O refluxo ácido é apenas indigestão?

O refluxo ácido é apenas indigestão?

O refluxo ácido é apenas indigestão? Embora muitas vezes ocorram juntas, as duas doenças são diferentes. Vamos concordar com algumas definições.

Refluxo ácido e indigestão

O ácido estomacal é um fluido ácido que retorna do estômago para o esôfago. Grande parte desse fluido é ácido, produzido no estômago para digerir os alimentos que você ingere. O ácido é prejudicial às paredes do esôfago.

A indigestão é mais comumente definida por dor de estômago acompanhada de inchaço, ronco, gases e dor de estômago. O refluxo é o esvaziamento do ácido do estômago para o esôfago, causando sensação de queimação e gosto de bile.

Refluxo ácido e indigestão são muito comuns. Mas como passamos grande parte do tempo em pé ou em pé, a gravidade mantém esse ácido nas paredes do estômago e passa despercebido, exceto por arrotos ocasionais. Também engolimos com frequência, fazendo com que o líquido vomitado retorne ao estômago. A saliva contém bicarbonato, que ajuda a neutralizar o ácido estomacal.

Se você sofre de refluxo ácido e indigestão dolorosos e repetidos, não ignore os sintomas. Experimentar indigestão crônica pode ser sintomático de algo muito mais sério, pois o ácido do refluxo pode danificar permanentemente o revestimento do esôfago. Se não for tratada, pode levar a condições muito mais graves, como DRGE (doença do refluxo gastroesofágico) ou hérnia de hiato.

Consequências da indigestão crônica do refluxo ácido

Uma amiga minha de infância conta a história de seu pai sempre mascando Rolaids ou Tums, dois comprimidos antiácidos populares. Ele diria que um bom arroto curaria a digestão do refluxo ácido. Eventualmente, ele foi diagnosticado com uma úlcera estomacal. Quando minha amiga sofria de indigestão frequente, ela também iniciou o ritual de mastigar Rolaids e ignorou os episódios frequentes de indigestão de refluxo ácido.

Ela finalmente decidiu que a indigestão frequente não era normal. Ela consultou seu médico. Ele a encaminhou a um especialista para uma endoscopia. A endoscopia é um procedimento no qual um tubo fino e iluminado (um endoscópio) é inserido na garganta.

O endoscópio envia imagens do esôfago, estômago e duodeno, um tubo de 30 centímetros de comprimento que conecta o estômago ao intestino delgado. O médico pode então determinar se há algum problema e fazer biópsias, se necessário. Na maioria das vezes, o paciente é sedado durante este procedimento para evitar o reflexo normal de vômito.

Meu amigo foi diagnosticado com hérnia de hiato. Uma hérnia de hiato é uma protrusão do estômago para o esôfago. Ele empurra através da abertura do diafragma onde o esôfago se conecta ao estômago. O ácido estomacal então vaza para o esôfago, causando refluxo. Felizmente para ela, a hérnia de hiato era pequena e foi facilmente tratada com os antiácidos prescritos.

Anos mais tarde, minha amiga começou a ter crises de azia e náuseas muito graves, que continuou a tratar com as prescrições habituais de antiácidos. Mas um dia ela acordou com fortes dores na parte inferior do estômago que não respondiam aos remédios habituais e não se pareciam com nenhum dos sintomas normais do refluxo ácido.

Ela voltou ao médico e ele a internou no hospital para fazer exames. Esta pequena hérnia de hiato havia crescido e estava sangrando. Isso causou gastrite, uma inflamação do revestimento do estômago.

Ela também desenvolveu duodenite, uma inflamação do duodeno; ambos causados ​​​​por infecção pela bactéria Helicobacter pylori. O Helicobacter pylori pode causar úlceras estomacais e até câncer de estômago. A maior parte da população mundial está infectada com esta bactéria, mas geralmente não é afetada por ela.

A indigestão pode ser uma reação normal a comer demais, beber demais ou comer comida picante. Se você tem indigestão crônica e refluxo ácido, não ignore. Pode ser um sintoma de algo muito mais sério, como a DRGE.

Inspirado por C. A. Perez