Att sluta röka kan ge dig ytterligare FEM ÅR av hälsosamt liv: Hjärtläkare säger att fördelarna med att sluta med vanan är ännu bättre än vi trodde.

Att sluta röka kan ge dig fem extra år av hälsosamt liv, sa forskare idag.

Holländska kardiologer hävdar att fördelarna med att sluta med vanan är ännu större än de tidigare trott.

Studien involverade nästan 1 000 rökare som nyligen hade haft en hjärtinfarkt eller bypassoperation, men som faktiskt inte spårade deltagarna.

Istället förlitade sig forskare bara på en matematisk modell för att beräkna effekterna av att sluta cigaretter.

De hävdade att att sluta röka teoretiskt sett var lika effektivt som att ta tre typer av hjärtmediciner.

Rökning står för hälften av alla dödsfall som kan förebyggas bland rökare, varav hälften beror på hjärt-kärlsjukdom.

Tobaksrök innehåller mer än 7 000 kemikalier, inklusive tjära och andra, som kan förtränga artärer och skada blodkärl, vilket leder till hjärtproblem.

Runt 6,9 miljoner britter röker, men mer än hälften säger att de vill sluta. Det finns 34,1 miljoner rökare i USA.

Holländska forskare fann att hjärtfördelarna med att sluta röka kan vara större än man tidigare trott

Huvudförfattaren Dr Tinka Van Trier, från Amsterdam University Medical Center, sa: "Fördelarna med att sluta röka är ännu större än vi trodde.

"Att minska vanan verkar vara lika effektivt som att ta tre mediciner för att förebygga hjärtinfarkt och stroke hos patienter som har haft en tidigare hjärtinfarkt eller ett förfarande för att öppna blockerade artärer.

"Patienter kan få nästan fem års hälsosamt liv."

Studien, som presenterades vid en konferens av European Society of Cardiology, involverade 989 patienter från 45 år och äldre.

De fortsatte alla att röka i minst sex månader efter en hjärtinfarkt eller bypassoperation.

Dr. Van Trier tillade: "Denna analys fokuserade på rökare som hade drabbats av en hjärtattack och/eller genomgått stentimplantation eller bypassoperation.

"Denna grupp löper särskilt stor risk att få en ny hjärtinfarkt eller stroke, och att sluta röka kan vara den mest effektiva förebyggande åtgärden."

Analysen baserades på en matematisk modell utformad för att beräkna antalet levnadsår de skulle få om de slutade röka.

De jämförde detta med att ta tre läkemedel: kolchicin - en antiinflammatorisk behandling - och kolesterolbekämpande bempedoinsyra och PCSK9-hämmare.

Att sluta röka förlängde människors liv med i genomsnitt 4,81 år, hävdade modellen. Detta kan jämföras med 4,83 år för de tre läkemedlen.

Dr Van Trier sa: "Detta tyder på att rökavvänjning är ett mycket viktigt steg för att ge friska år till livet."

”Att sluta cigaretter efter en hjärtattack är förknippat med förbättrad överlevnad jämfört med fortsatt rökning.

"Om du funderar på att bli rökfri eller vill ha mer information om att bli rökfri, vänligen prata med en läkare.

"Din motivation är nyckeln till att framgångsrikt sluta, men med medicinskt och psykologiskt stöd blir det lättare att övervinna ett beroende."