DR. MICHAEL MOSLEY : Comment les pompes peuvent garder vos os jeunes (ça marche vraiment pour moi !)

Grâce aux heures passées à la bibliothèque, je connaissais autrefois le nom de chacun des 206 os du corps, y compris mon os préféré : l'os innommé, signifiant « l'os sans nom ». Vous le connaîtriez sous le nom d’os de la hanche.

Dernièrement, mon intérêt pour les os est passé de théorique à très personnel.

J'ai récemment passé un scanner DEXA (un type de radiographie qui mesure la densité osseuse) et j'ai découvert que même si j'ai la colonne vertébrale d'une personne de 30 ans, mes hanches commencent à montrer des signes de perte osseuse, précurseur de l'ostéoporose.

Je n'aurais pas dû être choquée (même si je l'étais), car l'ostéoporose est une maladie familiale - et ma mère, qui a 93 ans, en est atteinte, ce qui affecte principalement sa colonne vertébrale et lui cause souvent de grandes douleurs.

En vieillissant, le risque de développer l’ostéoporose augmente. L'ostéoporose fait que vos os deviennent minces et cassants, puis se brisent.

L'association caritative Age UK affirme qu'environ trois millions de personnes dans le pays souffrent de cette maladie, mais "très peu" savent qu'elles en sont atteintes jusqu'à ce qu'elles se cassent un os.

C'est si courant que la moitié des femmes et un homme sur cinq de plus de 50 ans souffriront d'une fracture due à l'ostéoporose.

Les femmes sont particulièrement vulnérables, en partie parce que leurs os sont initialement plus minces et qu’elles passent par la ménopause, lorsque les niveaux d’œstrogène, une hormone sexuelle féminine, qui joue un rôle important dans la santé des os, diminuent.

Les femmes d’âge moyen, en particulier celles ayant des antécédents familiaux d’ostéoporose, pourraient envisager d’envisager un THS (traitement hormonal substitutif), car il s’agit d’une méthode éprouvée de prévention de l’ostéoporose. Si vous souffrez d'ostéopénie (fragilisation des os) ou d'ostéoporose généralisée, une gamme de traitements peut vous être proposée, notamment des bisphosphonates tels que l'acide alendronique, qui ralentissent la perte osseuse.

Mais mieux vaut prévenir que guérir. Alors, que pouvez-vous faire pour garder vos os en bonne forme ?

La première et la meilleure chose que vous puissiez faire est de les mettre en valeur. Vos os réagissent bien au mouvement, en particulier à tout ce qui implique beaucoup d'impact et de compression.

Le saut, le football ou le tennis sont particulièrement bénéfiques pour les os. Alors si Wimbledon vous a inspiré, montez à votre place. L’entraînement en force (développement musculaire) est également une bonne chose.

L’une des raisons pour lesquelles j’ai la colonne vertébrale d’une personne de 30 ans est que je fais beaucoup de pompes. Non seulement ils aident à développer les muscles, mais ils sont également excellents pour les os de votre colonne vertébrale. Je fais entre 35 et 40 pompes chaque matin (je ne fais jamais ça autrement).

Le secret des pompes est de commencer progressivement et de progresser lentement. Pour vous assurer que vous disposez de la bonne technique, recherchez sur Google « pompes NHS ».

La raison pour laquelle les os de mes hanches, contrairement à ma colonne vertébrale, montrent des signes d'amincissement est que je ne fais pas assez d'exercices d'impact. Je fais beaucoup de vélo et je marche d'un bon pas, ce qui est bon pour le cœur et les poumons mais ne renforce pas les os.

Il y a quelques années, j'ai réalisé un film dans lequel nous comparions la force osseuse de quilleurs rapides, de gymnastes et de cyclistes olympiques. Même si les cyclistes étaient incroyablement en forme, leurs os étaient étonnamment minces.

Je dois donc commencer à faire un peu plus d'exercices à impact, comme la course à pied. Je n'aime vraiment pas ça, mais à cause de mes hanches, je dois serrer les dents et continuer. Mais il ne s’agit pas seulement d’exercice : l’alimentation est également cruciale pour des os solides.

Il est important d’avoir beaucoup de calcium dans votre alimentation, car il se combine à d’autres minéraux pour donner leur solidité aux os. Les meilleures sources sont les produits laitiers, les sardines, les amandes, les légumes à feuilles vertes et le tofu. Le problème avec tant de gens abandonnant le lait de vache au profit de substituts comme le lait d'avoine est que s'il n'est pas enrichi, il ne contient probablement pas autant, voire pas du tout, de calcium.

Il est également important de reconstituer vos niveaux de vitamine D, car cela aide votre corps à absorber le calcium. Pour cela, exposez-vous au soleil sans crème solaire entre 20 et 40 minutes selon la couleur de votre peau (mais ne la brûlez pas).

Les prunes peuvent également être une bonne option. Une revue récente d'essais cliniques a révélé que demander aux gens de manger 100 g par jour, soit environ dix pruneaux, entraînait une amélioration de la densité osseuse.

Les chercheurs de la Penn State University aux États-Unis ont déclaré que les pruneaux déclenchent des changements dans le microbiome intestinal qui semblent bons pour les os. Bien sûr, aussi pour rester régulier.

Nous savons qu’écouter de la musique peut soulager la douleur. Par exemple, une recherche menée en 2015 à l'hôpital pour enfants de Chicago a demandé à un groupe d'enfants qui venaient de subir une intervention chirurgicale d'écouter soit des chansons de Rihanna et d'autres chanteurs de leur choix, soit des livres audio, soit du silence pendant une heure. Ceux qui ont reçu de la musique ou des livres audio ont signalé moins de douleur. Alors, comment la musique peut-elle aider ? Un nouveau rapport de la revue Science montre qu'écouter de la musique chez la souris réduit l'intensité des signaux de douleur atteignant le cerveau. La recherche pourrait conduire à des moyens plus efficaces de traiter la douleur. En attendant, vous pouvez toujours écouter d'autres chansons de Rihanna.

Le secret nutritionnel qui est la clé d'une vie plus longue

Je suis actuellement à Okinawa, une petite île au large des côtes du Japon, pour le tournage d'une série sur la longévité. Leurs habitants sont réputés pour leur vie longue et exceptionnellement saine, en grande partie grâce à leur mode de vie et à leur fort sens de l'ikigai, un concept japonais qui souligne l'importance de se concentrer sur les choses qui donnent un sens et un but à notre vie.

Mais même si Okinawa compte toujours le pourcentage de centenaires le plus élevé au monde, l'île chute rapidement dans le classement de l'espérance de vie.

L'espérance de vie moyenne à Okinawa est désormais de 80 ans pour les hommes et de 87 ans pour les femmes. C'est très proche de nous : 80 pour les hommes et 84 pour les femmes.

Pourquoi y a-t-il eu un tel changement ? Lorsque des chercheurs ont collecté des données sur les centenaires d’Okinawa dans les années 1960, ils ont découvert que la plupart étaient minces et énergiques, et que peu d’entre eux souffraient de maladies chroniques telles que des maladies cardiaques ou un cancer.

Ils avaient une alimentation traditionnelle riche en légumes et en produits à base de soja et en petites quantités de nouilles, de riz, de porc et de poisson, tandis que les patates douces représentaient 65 pour cent ou plus de leur alimentation.

Les patates douces sont riches en fibres, antioxydants, minéraux et vitamines.

Mais le véritable secret du régime Okinawa est qu’il est faible en calories ; Avant la Seconde Guerre mondiale (lorsque la génération actuelle de centenaires grandissait), l'Okinawanais typique consommait environ 1 700 calories par jour, alors qu'au Royaume-Uni, il est recommandé d'en manger 2 000 (pour les femmes) et 2 500 (pour les hommes) par jour.

Des études montrent qu’un régime hypocalorique, à condition qu’il soit riche en nutriments, constitue le meilleur moyen de prolonger une vie saine.

Après la Seconde Guerre mondiale, la nouvelle génération a adopté un mode de vie plus occidental et a commencé à prendre du poids.

Les Okinawaiens plus âgés, accrochés à un mode de vie plus traditionnel, ont continué à prospérer, mais pour leurs enfants et petits-enfants, la fontaine de jouvence s'est tarie. Je préfère un régime méditerranéen à un régime okinawaien, mais j'examinerai de plus près les bienfaits de l'Ikigai pour la santé.

Pourquoi les poux sont si difficiles à éliminer

La plupart des parents connaissent les poux et les nombreuses heures que vous devez passer à les éliminer des cheveux de vos enfants.

Les poux de tête sont l'un des trois types de sangsues qui infectent les humains.

Il y a quelques années, alors que je réalisais un documentaire intitulé Infested, le producteur m'a suggéré d'être infecté par les trois – poux de tête, de corps et du pubis – et de voir ce qui se passait.

Ma femme n'était pas contente, alors je me suis limité aux poux, qui étaient étonnamment difficiles à éliminer.

Mais quand les poux ont-ils décidé pour la première fois de choisir les humains comme foyer ?

Une nouvelle étude suggère que cela a commencé il y a environ 90 millions d’années et que, à mesure que nos ancêtres évoluaient, les poux ont également évolué.

Depuis des millénaires, les poux ont démontré une capacité extraordinaire à changer d’hôte lorsque l’occasion se présente, ce qui pourrait expliquer pourquoi les poux qui infectent les phoques, les mouffettes et les éléphants descendent tous des poux qui nous infestent aujourd’hui.

Le fait que nous ayons cette longue histoire ensemble peut être un réconfort lorsque les enfants rentrent de l'école en septembre, se grattant la tête et criant : « Ils sont de retour ».