Expertos destacan la creciente presencia y riesgos emergentes de tres enfermedades fúngicas endémicas

Expertos destacan la creciente presencia y riesgos emergentes de tres enfermedades fúngicas endémicas

El experto en enfermedades infecciosas George Thompson ha estado estudiando y tratando enfermedades fúngicas durante más de dos décadas. Supervisa su propagación, los síntomas y los riesgos relativos. Últimamente, ha estado más preocupado por una amenaza creciente: la propagación de hongos patógenos fuera de sus zonas tradicionales.

En un comentario publicado en Annals of Internal Medicine, Thompson y su coautor de la División de Enfermedades Micóticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Tom Chiller, dieron la alarma. Observaron la presencia cada vez mayor y los riesgos emergentes de tres enfermedades fúngicas endémicas: histoplasmosis, blastomicosis y coccidioidomicosis (fiebre del valle).

"Estas tres enfermedades fúngicas normalmente habitan en regiones específicas de EE. UU. que son propicias para su supervivencia", dijo Thompson. Es profesor de la Facultad de Medicina de UC Davis en la División de Medicina Interna, la División de Enfermedades Infecciosas y la División de Microbiología e Inmunología Médica. "Últimamente estamos encontrando más casos de estas enfermedades fuera de sus áreas conocidas, lo que sorprende a médicos y pacientes".

Las infecciones por hongos son una amenaza global emergente

Los hongos son microorganismos que se encuentran abundantemente en la naturaleza. Estos incluyen levaduras, mohos, hongos y más. Si bien la mayoría de los hongos son inofensivos para los humanos, algunos pueden causar enfermedades (conocidas como micosis) que pueden tener consecuencias devastadoras para los pacientes y el sistema de salud.

Recientemente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó su lista de hongos patógenos prioritarios, identificando los hongos de mayor preocupación que pueden causar infecciones para las cuales existe resistencia a los medicamentos u otros problemas de tratamiento. Se espera que estos patógenos causen aún más problemas durante la próxima década.

El cambio climático aumenta la propagación de infecciones fúngicas

Los hongos endémicos tradicionalmente tienen diferentes distribuciones geográficas. Los cambios climáticos en la temperatura y las precipitaciones afectan el lugar donde prosperan estos hongos.

Los autores observaron las regiones en expansión que albergan hongos endémicos. La fiebre del valle, por ejemplo, se encontró en Nebraska, muy al este de sus zonas tradicionales de acceso en California y Arizona.

Los organismos probablemente estén mucho más extendidos de lo que pensábamos originalmente. Existe una probabilidad cada vez mayor de que los médicos que no están familiarizados con estos organismos los encuentren en su práctica diaria”.

George Thompson, P. Profesor, Facultad de Medicina de UC Davis

Los médicos suelen pasar por alto el diagnóstico de una infección por hongos.

Las tres micosis endémicas presentan muchos síntomas, entre ellos fiebre, escalofríos, tos, sudores nocturnos y fatiga. También pueden causar infecciones pulmonares que simulan una neumonía. Por lo tanto, pueden confundirse fácilmente con infecciones pulmonares virales y bacterianas más comunes.

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Las pautas actuales sobre neumonía de la Sociedad Torácica Estadounidense y la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas no brindan pruebas específicas ni recomendaciones de tratamiento para las micosis endémicas. La mayoría de los médicos pueden tener poca experiencia en reconocer y tratar estas infecciones pulmonares por hongos.

Alrededor del 20% de los casos de neumonía en algunas partes de California y Arizona son causados ​​por la fiebre del Valle. Sin embargo, normalmente pasan más de tres semanas desde que comienzan los síntomas para realizar el diagnóstico correcto. Puede llevar incluso más tiempo diagnosticar la histoplasmosis y la blastomicosis.

Las infecciones por hongos también suelen diagnosticarse erróneamente como bacterianas. Cuando ocurre este diagnóstico erróneo, al paciente se le recetan antibióticos que no son efectivos para las enfermedades fúngicas. Esto también los expone a medicamentos innecesarios y contribuye al aumento de la resistencia a los antimicrobianos en la comunidad. Los autores instaron a los médicos a realizar un historial de viajes completo y realizar más pruebas para descartar una infección por hongos antes de administrar a los pacientes una segunda ronda de antibióticos.

"En las regiones donde prosperan estas enfermedades fúngicas, los médicos deben considerar el diagnóstico y las pruebas de micosis en todos los pacientes con sospecha de enfermedad", recomendó Thompson.

Los autores identificaron varios factores que pueden contribuir a estos retrasos en el diagnóstico y el tratamiento. Uno es la variación en el conocimiento de los médicos sobre el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Otra razón es la falta de diagnósticos en el lugar de atención. Los paneles típicamente utilizados para el diagnóstico de infecciones respiratorias no incluyen las micosis endémicas. Las pruebas de anticuerpos séricos y antígenos en orina para detectar micosis endémicas generalmente solo están disponibles en ciertos laboratorios.

Plan de acción para hacer frente a las micosis endémicas

Los autores ven una oportunidad para mejorar las prácticas de diagnóstico y tratamiento de hongos a través de una mejor vigilancia y educación médica continua de estas infecciones regionales. Propusieron un enfoque múltiple para ayudar en los esfuerzos de prevención y la detección y el tratamiento oportunos de estas enfermedades. Exigieron:

1) vigilancia nacional y notificación de micosis endémicas tanto en humanos como en animales

2) Esfuerzos de educación de pacientes y proveedores

3) Inclusión de micosis endémicas en futuras directrices sobre neumonía.

4) Desarrollo de herramientas de diagnóstico en el punto de atención.

5) Investigando una vacuna contra las micosis pandémicas para prevenir infecciones

Fuente:

Salud de la Universidad de California-Davis

Referencia:

Thompson III, GR, et al. (2022) Micosis endémicas: subdiagnosticadas y subnotificadas. Anales de Medicina Interna. doi.org/10.7326/M22-2371.

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