Frekvent användning av sociala medier är förknippad med en ökad risk för tobaksbruk bland ungdomar

Frekvent användning av sociala medier är förknippad med en ökad risk för tobaksbruk bland ungdomar

Tobaksindustrin har länge riktat in sig på ungdomar genom riktad marknadsföring som glamoriserar rökning med bilder av godis-smaksatta produkter, rekommendationer från kändisar, sociala evenemang och andra lockande taktiker. Denna marknadsföringsstrategi verkar vara särskilt effektiv på sociala medier, enligt en ny studie av forskare vid Boston University School of Public Health (BUSPH).

Publicerad i tidningenBeroendeframkallande beteendeStudien fann att frekvent användning av sociala medier är förknippad med en ökad risk för att ungdomar använder en tobaksprodukt - inklusive e-cigaretter - för första gången efter ett år. Tonåringar utan tidigare tobaksanvändning som använde sociala medier dagligen var 67 procent mer benägna att börja röka efter ett år än tonåringar som använde dessa plattformar mer sällan. Resultaten visade också att tonåringar som aktivt engagerade sig i tobaksmarknadsföring genom att gilla eller följa innehåll från stora tobaksvarumärken löpte ännu större risk att använda tobak för första gången.

Eftersom nästan alla ungdomar är aktiva på sociala medier och interagerar med sajter som Instagram och TikTok upprepade gånger under dagen, väcker dessa fynd oro för att tonåringar utsätts för reklaminnehåll från skadliga produkter. Medan den nationella cigarettrökningsfrekvensen bland ungdomar i USA har minskat avsevärt sedan mitten av 1990-talet, använder uppskattningsvis 10 procent av mellan- och gymnasieeleverna - 2,8 miljoner människor - för närvarande minst en tobaksprodukt, och många ägnar sig också åt dubbel användning. Speciellt med e-cigaretter.

Dessa resultat lyfter fram tobaksanvändning som ett pågående folkhälsoproblem och understryker behovet av ytterligare forskning om hur tobaksreklam på sociala medier kan bidra till detta problem.

Våra resultat kompletterar en växande mängd litteratur som dokumenterar skadorna av användning av sociala medier för denna åldersgrupp och hur kommersiella intressen som tobaksindustrin riktar sig till barn på dessa plattformar."

Dr Lynsie Ranker, studieledare och motsvarande författare, biträdande professor i samhällsvetenskap vid BUSPH

För studien undersökte Dr Ranker och kollegor möjliga kopplingar mellan engagemang i sociala medier och risken att börja använda tobak, med hjälp av data från US Population Assessment for Tobacco and Health, en nationellt representativ studie av amerikanska ungdomar i åldrarna 12 och äldre ledd av National Institute on Drug Abuse och Food and Drug Administration.

Teamet fokuserade på data från två vågor av studier från 2014 till 2016 och identifierade 8 672 ungdomar som aldrig hade använt tobaksprodukter tidigare. I denna grupp använde 63,5 procent sociala medier dagligen och 3,3 procent gillade eller följde ett eller flera tobaksvarumärken på sociala medier. Tonåringar som interagerade direkt med tobaksmärken på dessa webbplatser var 34 procent mer benägna att använda en tobaksprodukt för första gången och 60 procent mer benägna att använda mer än en tobaksprodukt. Resultaten för att gilla/följa innehåll och använda flera produkter var oprecisa, men de stödjer en växande mängd forskning som pekar på ökad onlineaktivitet bland ungdomar.

"Det är inte förvånande att tobakstillverkare riktar sig till unga människor via sociala medier", säger studiens medförfattare Dr. Traci Hong, professor i medievetenskap vid Boston University College of Communication. "När statliga och nationella ansträngningar för att begränsa användningen av sociala medier bland ungdomar fortsätter att utvecklas, bör vi också fokusera på att reglera reklam för tobaksprodukter på sociala medier och utbilda våra ungdomar om riskerna med tobaksanvändning."

Medan U.S. Food and Drug Administration utökade sin tillsynsbefogenhet över marknadsföring av nya och framväxande tobaksprodukter under 2016, är restriktioner för tobaksreklam på sociala medier till stor del av sociala medieföretag, inte regeringstjänstemän. Forskarna noterar också att dessa restriktioner främst gäller betald reklaminnehåll på plattformarna, vilket ger kryphål för tobaksföretag att rikta in sig på ungdomar genom varumärkeskonton och influencersamarbeten.

"Enligt vår forskning saknar sociala medieplattformar självreglering", säger studiens medförfattare Dr. Jessica Fetterman, biträdande professor i medicin vid Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine. "De har sin egen policy mot tobaksmarknadsföring, men många ledande tobaksföretag kan upprätthålla sina egna varumärkeskonton för att marknadsföra sina produkter. Regeringen måste vidta åtgärder för att reglera tobaksmarknadsföring på sociala medier, precis som de har gjort med andra former av tobaksmarknadsföring." Media som TV och tryckta reklam.”

Detta problem bör närma sig från flera vinklar, säger studiens huvudförfattare, Dr. Ziming Xuan, professor i samhällshälsovetenskap vid BUSPH.

"På individnivå är det avgörande att förbättra sättet vi mäter exponering för innehåll på sociala medier, eftersom detta är en nyckelfaktor för att fastställa senare riskbeteenden hos ungdomar", säger Dr Xuan. "På samhällsnivå måste vi fortsätta våra ansträngningar för att bygga en starkare evidensbas på de mest effektiva insatserna för att begränsa tobaksanvändning på sociala medier för ungdomar."

Källor: