Los modelos coordinados de vivienda y atención sanitaria sirven mejor a la población sin hogar

Los modelos coordinados de vivienda y atención sanitaria sirven mejor a la población sin hogar

Según un estudio de Rutgers, las organizaciones que quieren ayudar a las personas sin hogar con vivienda o atención médica pueden ser más efectivas cuando se asocian con otros grupos de servicios.

"Nuestro artículo describe cómo los servicios para personas sin hogar y los proveedores de atención médica están trabajando juntos para abordar el desafío de brindar atención médica a las personas sin hogar", dijo Joel Cantor, director del Centro Rutgers para Políticas de Salud Estatales, profesor distinguido de la Escuela de Planificación y Políticas Públicas Edward J. Bloustein y coautor del artículo publicado enEl milbank trimestral.

Con las disposiciones organizativas y financieras adecuadas, las organizaciones demuestran que es posible utilizar recursos limitados de forma eficaz”.

Joel Cantor, Director, Centro Rutgers para Políticas de Salud Estatales

Los hallazgos llegan en un momento de preocupación para los proveedores de salud y vivienda. Los defensores advierten que posibles retrasos en la ayuda federal a las personas sin hogar, junto con cambios en las estrategias de reducción de daños, podrían tener graves consecuencias para la salud de las aproximadamente 770.000 personas en todo el país (incluidas unas 14.000 en Nueva Jersey) que no tienen refugio.

Las personas sin hogar corren un mayor riesgo de sufrir enfermedades infecciosas, lesiones traumáticas, sobredosis, violencia y muerte prematura.

Aunque los hallazgos del estudio se publicaron antes de los cambios en la política federal, Cantor dijo que todavía puede servir como modelo para las organizaciones orientadas a servicios que buscan formas de adaptarse.

A pesar de la urgente necesidad, se ha prestado poca atención académica a los desafíos y oportunidades prácticas que enfrentan las organizaciones de vivienda y salud que buscan trabajar juntas para atender a las personas sin vivienda.

Para abordar esta brecha, Cantor y Michael Yedidia, profesor investigador del Centro de Política de Salud Estatal, realizaron entrevistas estructuradas con 14 administradores y 10 proveedores de primera línea en ocho programas de vivienda y salud en Nueva Jersey para comprender mejor los desafíos de trabajar en todos los sectores.

Para ser incluidos en el estudio, los programas debían demostrar una participación significativa de las organizaciones de salud y vivienda en su implementación. Los participantes fueron identificados a través de una amplia divulgación pública.

Las entrevistas, cada una de las cuales duró aproximadamente 75 minutos, se llevaron a cabo entre octubre de 2023 y julio de 2024. Se preguntó a los participantes sobre sus motivaciones para la colaboración intersectorial, sus estrategias para mantener asociaciones y operaciones, y los mecanismos que utilizaron para financiar servicios a través de fronteras institucionales.

Cantor dijo que si bien sólo se realizaron 24 entrevistas, los participantes "son representativos de lo que está sucediendo en esta área, no en un sentido estadístico sino cualitativo".

Después de codificar y analizar las respuestas, los investigadores identificaron varias estrategias eficaces para abordar las diferencias en la cultura, la misión y la financiación de las organizaciones.

Las colaboraciones más efectivas fueron aquellas que combinaron las preferencias de los clientes con opciones alcanzables, mantuvieron una fuerte interacción entre socios y compartieron servicios de salud y vivienda.

Encontrar a los clientes donde están es una receta para el éxito, tanto en sentido literal como figurado, a la hora de llevar atención médica a personas sin hogar, afirmó Cantor.

“Pedirle a alguien que no ha podido ducharse durante semanas que venga a una clínica no va a funcionar”, dijo. "Es mucho más eficaz tener enfermeras disponibles en los refugios".

Los investigadores descubrieron que las asociaciones a menudo estaban motivadas por el poderoso impacto de la vivienda en la salud, así como por el alto costo y la efectividad limitada de tratar de abordar las necesidades médicas sin abordar primero la falta de vivienda.

Como dijo un encuestado, director de programa de un hospital: “No hay mucho que se pueda hacer si alguien no tiene un lugar donde vivir porque está luchando contra su propia depresión, ansiedad o enfermedad mental grave”.

Pero incluso con estos hallazgos, el camino a seguir para la colaboración en materia de atención médica y provisión de vivienda sigue siendo un desafío, afirmó Cantor.

“La disponibilidad de viviendas asequibles ha sido durante mucho tiempo un problema creciente por una variedad de razones, desde la zonificación restrictiva y la asequibilidad hasta el factor NIMBY: la gente no quiere instalaciones para personas sin hogar en su vecindario”, dijo Cantor, refiriéndose a la frase “no en mi patio trasero”.

Otro desafío será cambiar las actitudes dentro del propio sector sanitario.

"Los proveedores de atención médica están acostumbrados a tratar con personas que se preocupan por su salud, y ese no siempre es el caso de las personas sin hogar", dijo Cantor. “Si no tengo un lugar donde dormir o lo suficiente para comer, ¿cómo puedo siquiera pensar en ver a un médico?”

Aún así, Cantor dijo que una colaboración eficaz podría ayudar a las organizaciones a aprovechar recursos limitados y atender a los pacientes donde estén.

Como lo expresó, tales asociaciones no sólo son necesarias sino cada vez más importantes ya que “el dinero es cada vez más escaso en todas partes”.

Fuentes: