Samordnede bolig- og helsemodeller tjener den hjemløse befolkningen bedre

Samordnede bolig- og helsemodeller tjener den hjemløse befolkningen bedre

Organisasjoner som ønsker å hjelpe hjemløse med bolig eller helsehjelp kan være mer effektive når de samarbeider med andre tjenestegrupper, ifølge en Rutgers-studie.

"Vår artikkel beskriver hvordan hjemløshetstjenester og helsepersonell jobber sammen for å møte utfordringen med å gi helsehjelp til hjemløse," sa Joel Cantor, direktør for Rutgers Center for State Health Policy, en fremtredende professor ved Edward J. Bloustein School of Planning and Public Policy og medforfatter av artikkelen publisert iThe Milbank Quarterly.

Med de riktige organisatoriske og økonomiske ordningene viser organisasjoner at det er mulig å bruke begrensede ressurser effektivt.»

Joel Cantor, direktør, Rutgers Center for State Health Policy

Funnene kommer på et tidspunkt med bekymring for helse- og boligleverandører. Talsmenn advarer om at potensielle forsinkelser i føderal bistand til folk som opplever hjemløshet, sammen med endringer i skadereduksjonsstrategier, kan ha alvorlige helsekonsekvenser for de rundt 770 000 menneskene over hele landet - inkludert rundt 14 000 i New Jersey - som er uten skjerming.

Personer som opplever hjemløshet har økt risiko for infeksjonssykdommer, traumatiske skader, overdoser, vold og tidlig død.

Selv om studiens funn ble utgitt før føderale politiske endringer, sa Cantor at den fortsatt kan tjene som en blåkopi for serviceorienterte organisasjoner som leter etter måter å tilpasse seg.

Til tross for det påtrengende behovet har det vært lite akademisk oppmerksomhet til de praktiske utfordringene og mulighetene bolig- og helseorganisasjoner står overfor som ønsker å samarbeide for å ta vare på mennesker uten bolig.

For å løse dette gapet gjennomførte Cantor og Michael Yedidia, forskningsprofessor ved Center for State Health Policy, strukturerte intervjuer med 14 administratorer og 10 frontlinjeleverandører i åtte bolig- og helseprogrammer i New Jersey for bedre å forstå utfordringene ved å jobbe på tvers av sektorer.

For å bli inkludert i studien, måtte programmene vise betydelig involvering fra både helse- og boligorganisasjoner i gjennomføringen. Deltakerne ble identifisert gjennom omfattende offentlig oppsøking.

Intervjuene, som hver varte i omtrent 75 minutter, fant sted mellom oktober 2023 og juli 2024. Deltakerne ble spurt om deres motivasjoner for samarbeid på tvers, deres strategier for å opprettholde partnerskap og drift, og mekanismene de brukte for å finansiere tjenester på tvers av institusjonsgrenser.

Cantor sa at mens bare 24 intervjuer ble utført, er deltakerne "representative for hva som skjer på dette området, ikke i statistisk forstand, men i kvalitativ forstand."

Etter å ha kodet og analysert svar, identifiserte forskere flere effektive strategier for å adressere forskjeller i organisasjonskultur, oppdrag og finansiering.

De mest effektive samarbeidene var de som matchet kundenes preferanser med oppnåelige alternativer, opprettholdt sterk samhandling mellom partnere og samlokaliserte helse- og boligtjenester.

Å møte klienter der de er er en oppskrift på suksess, både bokstavelig og billedlig talt, med å bringe helsehjelp til folk som ikke er hjemme, sa Cantor.

"Å be noen som ikke har vært i stand til å dusje på flere uker om å komme til en klinikk, kommer ikke til å fungere," sa han. "Det er langt mer effektivt å ha sykepleiere tilgjengelig på krisesentre."

Forskerne fant at partnerskap ofte var motivert av boligens kraftige innvirkning på helsen, samt de høye kostnadene og begrensede effektiviteten ved å prøve å møte medisinske behov uten først å adressere hjemløshet.

Som en respondent, en sykehusprogramdirektør, sa det: "Det er ikke mye du kan gjøre hvis noen ikke har et sted å bo fordi de sliter med sin egen depresjon, angst eller alvorlig psykisk sykdom."

Men selv med disse funnene er veien videre for samarbeid om helsetjenester og boligtilbud fortsatt utfordrende, sa Cantor.

"Tilgjengeligheten av rimelige boliger har lenge vært et økende problem av en rekke årsaker, fra restriktiv sonering og rimelighet til NIMBY-faktoren - folk vil ikke ha hjemløse fasiliteter i nabolaget deres," sa Cantor, og refererte til uttrykket "ikke i min bakgård."

En annen utfordring vil være å endre holdninger innenfor helsesektoren selv.

"Helsepersonell er vant til å håndtere mennesker som bryr seg om helsen deres, og det er ikke alltid tilfellet med hjemløse," sa Cantor. "Hvis jeg ikke har et sted å sove eller nok å spise, hvordan kan jeg i det hele tatt tenke på å oppsøke lege?"

Likevel sa Cantor at effektivt samarbeid kan hjelpe organisasjoner med å utnytte begrensede ressurser og møte pasienter der de er.

Som han sa det, er slike partnerskap ikke bare nødvendige, men stadig viktigere ettersom "pengene blir strammere overalt."

Kilder: