Consumir mais ácidos graxos ômega-3 está associado a uma melhor saúde cerebral e cognição na meia-idade

Consumir mais ácidos graxos ômega-3 está associado a uma melhor saúde cerebral e cognição na meia-idade

Novas evidências sugerem que o consumo de peixes de água fria e outras fontes de ácidos graxos ômega-3 pode manter a saúde do cérebro e melhorar a cognição na meia-idade.

Ter pelo menos alguns ácidos graxos ômega-3 nos glóbulos vermelhos foi associado a uma melhor estrutura cerebral e função cognitiva em voluntários saudáveis ​​na faixa dos 40 e 50 anos, de acordo com um estudo publicado on-line em 5 de outubro na Neurology®, a revista médica da Academia Americana de Ciências, de acordo com a Neurology. Professores do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio (UT Health San Antonio) e outros pesquisadores do Framingham Heart Study conduziram a análise.

Estudos examinaram essa associação em populações mais velhas. “A nova contribuição é que se você seguir uma dieta que contenha alguns ácidos graxos ômega-3, você protegerá seu cérebro em uma idade mais jovem da maioria dos sinais de envelhecimento cerebral que vemos na meia-idade”, disse

Claudia Satizabal, PhD, professora assistente de ciências da saúde populacional, Instituto Glenn Biggs para Alzheimer e Doenças Neurodegenerativas, UT Health San Antonio

Satizabal é o principal autor do estudo.

A idade média dos voluntários era de 46 anos. A equipe examinou a associação das concentrações de ácidos graxos ômega-3 nos glóbulos vermelhos com ressonância magnética e marcadores cognitivos do envelhecimento cerebral. Os investigadores também examinaram o efeito dos níveis de ómega 3 nos glóbulos vermelhos em voluntários portadores de APOE4, uma variação genética associada a um maior risco de doença de Alzheimer.

O estudo com 2.183 participantes livres de demência e acidente vascular cerebral descobriu o seguinte:

• Ein höherer Omega-3-Index war mit größeren Hippocampusvolumina verbunden. Der Hippocampus, eine Struktur im Gehirn, spielt eine wichtige Rolle beim Lernen und Gedächtnis.
• Der Verzehr von mehr Omega-3-Fettsäuren war mit einem besseren abstrakten Denken oder der Fähigkeit verbunden, komplexe Konzepte mithilfe logischen Denkens zu verstehen.
• APOE4-Träger mit einem höheren Omega-3-Index hatten weniger Erkrankungen der kleinen Gefäße. Das APOE4-Gen wird mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen und vaskulärer Demenz in Verbindung gebracht.

Os pesquisadores usaram uma técnica chamada cromatografia gasosa para medir as concentrações de ácido docosahexaenóico (DHA) e ácido eicosapentaenóico (EPA) nos glóbulos vermelhos. O índice ômega-3 foi calculado como DHA mais EPA.

“Os ácidos graxos ômega-3, como EPA e DHA, são micronutrientes importantes que fortalecem e protegem o cérebro”, disse a coautora do estudo Debora Melo van Lent, PhD, pós-doutoranda no Biggs Institute. "Nosso estudo é um dos primeiros a observar esse efeito em uma população mais jovem. São necessários mais estudos nesta faixa etária."

A equipe dividiu os participantes entre aqueles que tinham uma concentração muito baixa de ômega-3 nos glóbulos vermelhos e aqueles que tinham pelo menos um pouco ou mais. “Vimos os piores resultados em pessoas que tinham o menor consumo de ómega 3”, disse Satizabal. "Então isso é algo interessante. Embora quanto mais ômega-3, maiores serão os benefícios para o cérebro, você só precisa comer um pouco para ver os benefícios."

Os pesquisadores não sabem como o DHA e o EPA protegem o cérebro. Uma teoria é que os neurônios (células nervosas) tornam-se instáveis ​​quando substituídos por outros tipos de ácidos graxos porque esses ácidos graxos são necessários na membrana dos neurônios. Outra explicação poderia estar relacionada às propriedades antiinflamatórias do DHA e do EPA. "É complexo. Ainda não entendemos tudo, mas mostramos que se você aumentar um pouco o consumo de ácidos graxos ômega-3, estará de alguma forma protegendo seu cérebro", disse Satizabal.

É encorajador que o DHA e o EPA também tenham protegido a saúde cerebral dos portadores de APOE4. “Está na genética, por isso não se pode mudar”, disse Melo van Lent, apontando a vulnerabilidade deste grupo de risco. “Portanto, se houver um fator de risco modificável que possa superar a predisposição genética, será uma grande vitória.”

Fonte:

Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio

Referência:

Satizabal, CL, et al. (2022) Associação entre ácidos graxos ômega-3 dos glóbulos vermelhos e marcadores de ressonância magnética e função cognitiva na meia-idade: The Framingham Heart Study. Neurologia. doi.org/10.1212/WNL.0000000000201296.

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