Uno studio mostra un accesso ineguale alla pillola abortiva mifepristone nella Columbia Britannica

Uno studio mostra un accesso ineguale alla pillola abortiva mifepristone nella Columbia Britannica

Secondo un nuovo studio, la maggior parte delle farmacie della Columbia Britannica possono offrire la pillola abortiva mifepristone in pochi giorni, ma la disparità di accesso lascia ancora alcune donne di fronte a ostacoli per l’uso di questo farmaco sensibile al tempo.

Lo studio pubblicato il 6 novembreApertura della rete JAMAfornisce il primo sguardo nazionale sull’accesso al mifepristone a livello farmaceutico nel BC

Il mifepristone è utilizzato per gli aborti medici e può essere prescritto da qualsiasi medico o infermiere in tutto il Canada e nelle farmacie comunitarie. Originariamente disponibile solo per i farmacisti che avevano completato un modulo di formazione e per le farmacie registrate presso il produttore, Health Canada ha rimosso questi requisiti nel 2017 per migliorare l’accesso alle cure per l’aborto. Il nuovo studio mostra che, sebbene l’accesso sia migliorato notevolmente, permangono delle lacune.

"Quando si tratta di cure per l'aborto, ogni giorno conta", afferma l'autrice principale, la dott.ssa Elizabeth Nethery, ricercatrice post-dottorato presso la Facoltà di Scienze Farmaceutiche dell'UBC. "Il farmaco è approvato per l'uso fino alla nona settimana di gravidanza, ma la maggior parte delle persone si rende conto di essere incinta intorno alla sesta o settima settimana. Pertanto, un accesso tempestivo è importante per mantenere e rispettare la decisione di una persona di abortire".

Inoltre, mantenere l’accesso all’aborto medico è importante poiché le persone in BC possono accedervi dalle cure primarie o tramite la telemedicina senza dover lasciare la propria comunità.

L’accesso è nel complesso buono, ma non universale

Il team guidato dall’UBC ha condotto un sondaggio sui “mystery shopper” nell’estate del 2024, chiamando più di 1.400 farmacie in tutta la Columbia Britannica fingendosi pazienti in cerca di mifepristone. Due terzi, ovvero il 67%, sono riusciti a soddisfare la prescrizione entro tre giorni, un lasso di tempo considerato accettabile per un trattamento tempestivo.

La geografia ha giocato un ruolo inaspettato: le farmacie rurali hanno ottenuto risultati leggermente migliori di quelle urbane. I ricercatori hanno teorizzato che i farmacisti nelle comunità più piccole spesso sanno chi ha quali farmaci e si coordinano in modo informale.

Nelle città in cui le farmacie sono abbondanti ma potrebbero essere meno collegate, era più probabile che ai chiamanti venisse detto di provare altrove.

Lo studio non ha riscontrato una chiara relazione tra accesso e affiliazione a una catena di farmacie. Le farmacie indipendenti, le farmacie in franchising e le farmacie dei grandi marchi hanno ottenuto risultati simili, suggerendo che la struttura aziendale non influisce sulla disponibilità.

Quando il sistema va in stallo

Delle farmacie che non sono riuscite a consegnare il farmaco entro tre giorni, solo una su tre ha offerto un'impegnativa valida, il che significava trasferire le chiamate a un'altra farmacia in grado di consegnare il trattamento entro tempi accettabili. I ricercatori affermano che pratiche di riferimento deboli causano stress e disuguaglianze inutili, in particolare per le persone che vivono in comunità emarginate o a basso reddito.

A Vancouver, ad esempio, un paziente potrebbe dover chiamare cinque o sei farmacie prima di trovarne una che abbia a disposizione il mifepristone. Ciò fa perdere tempo prezioso e crea ancora più stress per qualcosa che dovrebbe essere semplice.

Dott.ssa Laura Schummers, autrice senior, professore assistente presso la Facoltà di Scienze Farmaceutiche dell'UBC

Colmare le lacune

I ricercatori affermano che una migliore comunicazione tra le farmacie, sistemi di riferimento più chiari e corsi di aggiornamento potrebbero colmare le lacune rimanenti.

"Quello che abbiamo scoperto è una storia di successo sotto molti aspetti. Quando il mifepristone viene trattato come una prescrizione di routine, le farmacie della Columbia Britannica sostengono ampiamente l'accesso locale a questo importante servizio sanitario", afferma il dottor Schummers.

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