Бездомните във Вашингтон се крият пред очите, стават все по-болни и струват повече на данъкоплатците

Бездомните във Вашингтон се крият пред очите, стават все по-болни и струват повече на данъкоплатците

Всяка вечер Абдула Ибрахим се оттегля от пътя в част от гората покрай река Потомак.

Когато падне нощта и температурите паднат, той разпъва палатка и пали огън под навес от бор, бучиниш и кедър.

Той избягва властите, като се редува с три палатки в различни цветове в три къмпинга. С изгрева на деня той разглобява убежището си, навива вещите си и ги скрива за следващата нощ. „Те не те виждат, когато си в гората“, каза 32-годишният мъж. — Но се увери, че е счупен до сутринта, иначе ще те намерят.

През деня той обикаля наоколо, спира в обществена библиотека, за да се стопли, или в кухня за супа, за да вземе нещо за хапване. Важното е да не привлича вниманието към себе си, защото е бездомен.

„Полицията иска да ни измъкне от пътя“, каза той, облечен в сиво яке и без вещите си. „Далеч от погледа, далеч от ума.“

Ибрахим искаше да се включи от август, когато президентът Доналд Тръмп постави полицейските сили на окръга под федерален контрол и нареди на войници от Националната гвардия да патрулират по улиците. Президентът също така нареди на бездомните да напуснат незабавно. „Няма да има „ГОСПОДИН ПРИЯТНИК“, публикува той.

Администрацията на Тръмп казва, че лагерите са намалили видимостта на бездомниците, като по този начин са подобрили града. „Няма съмнение, че Вашингтон е по-безопасен, по-чист и по-красив град благодарение на историческите действия на президента Тръмп за възстановяване на столицата на нацията“, каза говорителят на Белия дом Тейлър Роджърс.

Въпреки че в момента изглежда, че има по-малко бездомни хора в столицата на страната, те не са изчезнали.

В интервюта бездомните хора казаха, че постоянно се движат и се крият на видно място. През деня те продължават да се движат, хранят се в обществени кухни и от време на време почиват в обществени библиотеки, на пейки в паркове или на автобусни спирки. През нощта много незащитени хора спят по входовете на магазините, по тротоарите в парковете и по стълбите на църквите. Някои се возят в автобуса цяла нощ, докато други търсят подслон в спешното отделение. Други намират спокойствие в гората или бягат в предградията на Вирджиния или Мериленд.

Според статистиката за бездомността в началото на 2025 г., Вашингтон, окръг Колумбия, около 5100 бездомни хора, включително в спешни приюти. След като Тръмп нареди репресиите срещу публичната бездомност, хората, живеещи в импровизирани общности, се разпръснаха и сега живеят в сянка. Градските власти изчислиха през август, че близо 700 бездомни хора живеят на открито без палатки или друг подслон.

С наближаването на зимата те са изложени на стихиите и стават по-болни, тъй като хроничните заболявания като диабет и сърдечни заболявания не се лекуват. Уличните медици казват, че са имали огромни трудности при намирането на пациенти, откакто Националната гвардия е била разположена. Животоспасяващите лекарства на много хора, хванати в издирването, са били изхвърлени и е по-вероятно да пропуснат медицински прегледи, защото са постоянно в движение. Доставчиците на улични лекарства казват, че не могат да намерят пациентите си, за да доставят лекарства или да ги транспортират до медицински прегледи. Постоянният хаос може да завлече пациенти с психични заболявания и употреба на вещества по-дълбоко в пристрастяване към наркотици и алкохол и да увеличи риска от предозиране.

Работещите по случай съобщават за подобни смущения: когато клиенти изчезнат, те прекъсват връзките, които са важни за получаване на документи за жилище, особено документи за самоличност и карти за социално осигуряване.

Окръжни служители и доставчици на здравни услуги казват, че тази каскада ще влоши бездомността, ще застраши общественото здраве и безопасност и ще наложи огромни разходи на системата на здравеопазване.

„Вече беше трудно да се намерят хора, но федералното присъствие само влоши положението“, каза Тоби Смит, лекар по улична медицина и изпълнителен директор на Street Health DC

Бездомното разбъркване

Крис Джоунс е във Вашингтон, окръг Колумбия, роден и израснал, но сега е бездомен, след като е бил изгонен от палатката си близо до Белия дом в първите дни на федералните репресии срещу бездомните хора. Той каза, че две от неговите палатки са били откраднати по време на евакуацията. Сега, когато спи на тротоара пред църква, не се притеснява да си вземе друга. "Защо? Какъв е смисълът? Просто е изхвърлен отново."

57-годишният Джоунс има сериозна контузия на коляното, която му пречи да ходи в продължение на няколко дни и каза, че трябва да му бъде направена смяна на коляното през декември. Той каза, че е важно да остане там, където е - той разчита на близката аптека, за да напълни лекарствата си за биполярно разстройство, диабет и високо кръвно налягане. Когато е гладен, той отива в кухнята за супи, за да яде или се опитва да си вземе чийзбургер и газирана вода в заведение за бързо хранене отсреща.

Беше важно той да остане извън църквата, каза той, за да може неговият отговорник да го намери, когато има постоянно място за живеене. Ако стане твърде студено, каза той, ще пресече улицата и ще спи на прага на магазин, което може да осигури малко повече подслон. Той иска да влезе в къщата, но първо чака.

Откакто пое контрола над полицията във Вашингтон, администрацията на Тръмп засили натиска върху градовете и окръзите в цялата страна да разчистят лагерите за бездомни под заплахата от арест, цитиране или лишаване от свобода. Той е наредил или заплашил подобно разполагане на Националната гвардия в Лос Анджелис; Портланд, Орегон; и други градове с голямо бездомно население.

Роджърс, говорителят на Белия дом, каза, че президентът поддържа присъствието на Националната гвардия и федералните правоприлагащи органи в столицата на нацията, "за да гарантира дългосрочния успех на федералната операция". От март градските и федералните власти са разбили повече от 130 лагера за бездомни, каза тя, въпреки че някои местни експерти по бездомните казват, че броят им може да е завишен.

Върховният съд миналата година улесни избраните длъжностни лица и органите на реда да наказват или арестуват бездомни хора за това, че живеят навън. След това, през юли тази година, президентът издаде изпълнителна заповед, призоваваща за национално потискане на градското къмпингуване, включително масово извеждане на хора, живеещи на открито, и принудително психично здраве или лечение на наркотици.

Тръмп също така настоява за преразглеждане на политиката за бездомността и намаляване на финансирането за постоянни жилища и услуги за бездомните. Този ход би ограничил използването на дългогодишна федерална политика, наречена „Първо жилище“, която осигурява жилища без задължително лечение на психично здраве или пристрастяване. Националният алианс за прекратяване на бездомността предупреждава, че този ход може да доведе до преместването на най-малко 170 000 души в постоянно жилище. Министерството на жилищното строителство и градското развитие спря плана на 8 декември, за да направи ревизии, което „възнамерява“ да направи, казаха федерални служители по жилищното строителство.

Градските власти казват, че следват енергичната кампания на администрацията на Тръмп срещу бездомните хора, които се подслоняват навън. Под натиска на Белия дом местните власти заявиха, че са станали по-агресивни в разбиването на лагерите. Защитниците на бездомните казват, че някои от претърсванията са били извършени през нощта, а други с малко или никакво предупреждение за движение. Градските лидери вярват, че могат да възприемат по-състрадателен подход, като предлагат услуги и настаняване.

„Минахме от идеята да разрешаваме лагери, ако те не нарушават общественото здраве или безопасност, до позицията на „Не ви искаме на улицата“, каза Уейн Търнидж, заместник-кмет на окръг Колумбия Здравеопазване и човешки услуги, който наблюдава почистването на лагера. „Не е безопасно, нездравословно е и опасно.“ Все пак той признава, че разрешенията за лагера могат да пропилеят ресурсите на града, тъй като служителите и уличните медици се борят да намерят своите клиенти и пациенти.

Защитниците казват, че администрацията на Тръмп подклажда страх и недоверие между бездомните хора и тези, които им помагат, като същевременно губи парите на данъкоплатците, които отиват за грижи и настаняване на хора. Въпреки това има много по-малко палатки и големи лагери, видими за туристи и жители.

„Хората намериха безопасност в тези общности и доставчиците на услуги успяха да ги намерят. Сега имате хора с оръжия и светкавици, които бягат от бездомните без предизвестие и просто изхвърлят неща“, каза Джеси Рабиновиц, директор на кампаниите и комуникациите към Националния правен център за бездомността.

Окръжните служители казват, че някои хора са приели спешни подслони. Но дори докато градът работи за свързване на хората с услуги и разширяване на капацитета на подслоните, властите признават, че няма достатъчно постоянни приюти или временни легла за всички.

И ще има по-малко места за хора, които живеят навън.

Градът насочи финансирането си за бездомни към семействата в своя бюджет за фискална 2026 г., като финансира 336 нови ваучера за постоянно жилище. Въпреки това финансирането за временно жилище както за семейства, така и за отделни лица е прекратено и не са предоставени нови ваучери за постоянно жилище за лицата. Това означава по-малко места за живеене за самотни възрастни, които съставляват повечето хора на улицата. Градските власти обаче казаха, че са добавили още 260 постоянни жилищни единици за бездомни лица или семейства към своя строителен процес.

Влошаване на здравеопазването

Отпадъците наводняват местните супени кухни с търсене, включително кухнята на Мириам в Мъгливо дъно. Местното заведение осигурява топла храна, жилищна помощ и топли одеяла на нуждаещите се.

Служителите по случая казват, че става все по-трудно да се помогне на клиентите да осигурят документи за самоличност и други документи, необходими за настаняване и други социални услуги.

„Търся навсякъде, но не мога да намеря хора“, каза Сирия Найт, служител в кухнята на Мириам. „Повечето от моите клиенти отидоха във Вирджиния.“

Не е ясно каква част от бездомното население на окръга е мигрирало към съседните общности във Вирджиния и Мериленд. През януари, месеци преди репресиите на Тръмп, в региона имаше около 9700 бездомни хора. Бездомността се е увеличила в четири от шест окръга около Вашингтон от 2024 г., докато е спаднала с 9% в окръга.

„Не виждам пациентите си месец или повече, а когато го направя, техните хронични симптоми са неконтролирани. Те са били в спешното отделение отново и отново и е по-вероятно да бъдат хоспитализирани“, каза Анна Греъм, лекар по улична медицина в Unity Health Care, мрежа от клиники във Вашингтон. „Това просто ни връща назад.“

Екипът на Греъм поставя своя мобилен медицински микробус пред кухнята на Мириам по време на вечеря, за да улесни намирането на пациенти.

63-годишният Уили Тейлър се чудеше къде да прекара нощта, след като грабна вечеря от Мириам. Той посети Греъм, за да получи лекарствата си за напреднало белодробно заболяване, гърчове, хронична болка и други здравословни състояния.

Той трудно ходи и има нужда от инвалидна количка, което е сложно, тъй като няма постоянен адрес. Тейлър и неговите лекари казват, че предишните му инвалидни колички са били откраднати, докато е спал навън през нощта. Той използва пазарска количка, за да се поддържа стабилен, и се разхожда цял ден до падането на нощта.

В една студена ноемврийска вечер Греъм помогна на Тейлър да разбере ежедневните си лекарства и провери жизнените му показатели. Екипът му даде топло палто и нагреватели за ръце, преди да го изпрати обратно навън.

След като вървеше около 45 минути, той намери парче паркова настилка, където можеше да построи легло от брезенти и спални чували.

„Тялото ми не може да понесе това“, каза Тейлър, приготвяйки се да заспи. „Бетонът е леден. Много ме боли; в студа е още по-лошо.“

Бездомните хора умират по-рано и натоварват повече здравната система от бездомните, до голяма степен защото болестите на улицата не се лекуват и много от тях отиват в спешното отделение, когато потърсят помощ. Изчислено е, че сред участниците в Medicaid бездомните хора харчат 18 764 долара годишно, в сравнение с 7 561 долара за други участници.

В кухнята за супи So Others Might Eat Тайри Кели завърши закуската си със сандвич с наденица и твърдо сварени яйца. Мислеше да отиде в приют за животни. Улиците стават твърде опасни за някой като него, каза той, посочвайки присъствието на полиция и Национална гвардия. Той почувства загубата на една лагерна общност, която му пазеше гърба.

Той е бил в спешното отделение поне седем пъти тази година, за да получи лечение за счупен глезен, който е получил при падане от електрически скутер. Инцидентът го накара да загуби работата си и здравната си осигуровка като боклукчия, каза той. Ситуацията му го накара да потъне по-дълбоко в депресия, която започна преди три години след смъртта на майка му, каза той.

След това тази година баща му и сестра му починаха. Започна да тушира ​​болката си с бира.

„Толкова се депресираш, когато си тук“, каза Кели, 42. „Пристрастяваш. Започваш изобщо да не ти пука за промяната.“

Неговата депресия също го кара да търси марихуана. След това той изпуши джойнт, подправен с фентанил. Свръхдозата го прати в болница за дни.

„Аз всъщност умрях и се върнах“, каза той, като приписа на други бездомни хора прилагането на налоксон и спасяването на живота му. „Трябва да се измъкна от това, но се чувствам толкова блокиран.“

Няколко пресечки западно от Белия дом има празно място, което беше дом на повече от дузина палатки по-рано тази година. Работниците в района усещат това, което не винаги виждат.

„Бях тук, когато всичко се подреждаше. Дойде булдозер и всичките им неща бяха хвърлени в камион за боклук“, каза Рей Шемборски, който работи от другата страна на улицата срещу сега празния имот. "Хората все още са бездомни. Все още ги виждам под моста. Понякога са на автобусни спирки, понякога просто се разхождат. Палатките им ги няма, но все още са тук."

източници: