Washingtonskí bezdomovci sa skrývajú na očiach, sú čoraz chorľavejší a daňových poplatníkov to stoja viac

Washingtonskí bezdomovci sa skrývajú na očiach, sú čoraz chorľavejší a daňových poplatníkov to stoja viac

Abdullah Ibrahim každú noc ustupuje z cesty do časti lesa pozdĺž rieky Potomac.

Keď padne noc a teploty klesnú, postaví si stan a rozloží oheň pod baldachýnom z borovice, jedličky a cédra.

Úradom sa vyhýba tak, že striedavo používa tri stany rôznych farieb v troch kempingoch. Keď sa deň rozbije, rozloží svoj prístrešok, zroluje si veci a schová ich na ďalšiu noc. „Nevidia vás, keď ste v lese,“ povedal 32-ročný. "Ale uistite sa, že je to do rána rozbité, inak vás nájdu."

Cez deň sa potuluje, zastaví sa vo verejnej knižnici, aby sa zohrial, alebo vo vývarovni, aby si dal niečo pod zub. Dôležité je, že na seba neupozorňuje, lebo je bezdomovec.

"Polícia nás chce dostať z cesty," povedal oblečený v sivej bunde a bez svojich vecí. "Zmizne z očí, zíde z mysle."

Ibrahim sa chcel zapojiť od augusta, keď prezident Donald Trump zveril okresnú políciu pod federálnu kontrolu a nariadil vojakom Národnej gardy hliadkovať v uliciach. Prezident tiež nariadil bezdomovcom, aby okamžite odišli. "Žiadny 'PÁN PÁN PEKNÝ CHLAP' nebude," napísal.

Trumpova administratíva tvrdí, že tábory znížili viditeľnosť bezdomovectva, čím zlepšili mesto. „Niet pochýb o tom, že Washington, D.C. je bezpečnejšie, čistejšie a krajšie mesto vďaka historickým krokom prezidenta Trumpa na obnovu hlavného mesta krajiny,“ povedal hovorca Bieleho domu Taylor Rogers.

Hoci sa zdá, že v hlavnom meste krajiny je v súčasnosti menej bezdomovcov, nezmizli.

V rozhovoroch bezdomovci uviedli, že sú neustále v pohybe a skrývajú sa pred očami. Počas dňa sa neustále hýbu, jedia v polievkach a občas odpočívajú vo verejných knižniciach, na lavičkách v parku alebo na autobusových zastávkach. V noci veľa nechránených ľudí prespáva vo vchodoch do obchodov, na chodníkoch v parkoch a na schodoch kostolov. Niektorí jazdia autobusom celú noc, zatiaľ čo iní hľadajú úkryt na pohotovosti. Iní nájdu pokoj v lesoch alebo utekajú na predmestia Virgínie alebo Marylandu.

Podľa štatistík bezdomovectva začiatkom roku 2025 vo Washingtone, D.C. okolo 5 100 ľudí bez domova, vrátane núdzových prístreškov. Po tom, čo Trump nariadil potlačenie verejného bezdomovectva, sa ľudia žijúci v provizórnych komunitách rozišli a teraz žijú v tieni. Vedenie mesta v auguste odhadlo, že takmer 700 bezdomovcov žije vonku bez stanov alebo iných prístreškov.

S blížiacou sa zimou sú vystavené poveternostným vplyvom a ochorejú, pretože chronické ochorenia, ako je cukrovka a srdcové choroby, sa neliečia. Pouliční zdravotníci tvrdia, že od nasadenia Národnej gardy mali obrovské problémy nájsť pacientov. Mnohým ľuďom pristihnutým pri pátraní vyhodili svoje život zachraňujúce lieky a je pravdepodobnejšie, že zmeškajú lekárske stretnutia, pretože sú neustále na cestách. Poskytovatelia pouličnej medicíny tvrdia, že nemôžu nájsť svojich pacientov, aby im dodali lieky alebo ich prepravili na lekárske stretnutia. Neustály chaos môže vtiahnuť pacientov s duševnými chorobami a užívaním návykových látok hlbšie do drogovej a alkoholovej závislosti a zvýšiť riziko predávkovania.

Pracovníci prípadu hlásia podobné prerušenia: Keď klienti zmiznú, prerušia spojenie nevyhnutné na získanie dokladov o bývaní, najmä občianskych preukazov a kariet sociálneho zabezpečenia.

Krajskí úradníci a poskytovatelia zdravotnej starostlivosti tvrdia, že táto kaskáda zhorší bezdomovectvo, ohrozí verejné zdravie a bezpečnosť a spôsobí obrovské náklady na systém zdravotnej starostlivosti.

"Už teraz bolo ťažké nájsť ľudí, ale federálna prítomnosť to len zhoršila," povedal Tobie Smith, lekár pouličnej medicíny a výkonný riaditeľ Street Health DC.

Bezdomovci sa miešajú

Chris Jones sa narodil a vyrástol vo Washingtone, D.C., ale teraz je bezdomovec, pretože bol vysťahovaný zo svojho stanu neďaleko Bieleho domu v prvých dňoch federálneho zásahu proti ľuďom bez domova. Povedal, že počas evakuácie mu ukradli dva stany. Teraz, keď spí na chodníku pred kostolom, neobťažuje sa dostať ďalší. "Prečo? Aký to má zmysel? Zase sa to len tak vyhodilo."

Jones (57) má vážne zranenie kolena, ktoré mu niekoľko dní bráni v chôdzi, a povedal, že v decembri je naplánovaná výmena kolena. Povedal, že je dôležité zostať tam, kde je – spolieha sa na blízku lekáreň, ktorá mu dopĺňa lieky na bipolárnu poruchu, cukrovku a vysoký krvný tlak. Keď je hladný, ide sa najesť do polievky alebo sa pokúsi zobrať cheeseburger a sódu v podniku rýchleho občerstvenia na druhej strane ulice.

Povedal, že bolo dôležité, aby zostal mimo kostola, aby ho manažér prípadu mohol nájsť, keď sa uvoľní trvalé miesto na bývanie. Ak bude príliš chladno, povedal, prejde cez ulicu a prespí vo dverách obchodu, ktorý môže poskytnúť trochu viac úkrytu. Chce ísť do domu, ale najprv čaká.

Od prevzatia kontroly nad políciou vo Washingtone Trumpova administratíva zvýšila tlak na mestá a okresy v celej krajine, aby vyčistili tábory pre bezdomovcov pod hrozbou zatknutia, citovania alebo uväznenia. Nariadila alebo pohrozila podobným nasadením Národnej gardy v Los Angeles; Portland, Oregon; a ďalšie mestá s veľkým počtom ľudí bez domova.

Rogers, hovorca Bieleho domu, uviedol, že prezident udržiava prítomnosť Národnej gardy a federálnych orgánov činných v trestnom konaní v hlavnom meste krajiny, "aby zabezpečil dlhodobý úspech federálnej operácie". Od marca mestskí a federálni predstavitelia rozbili viac ako 130 táborov pre bezdomovcov, povedala, hoci niektorí miestni experti na bezdomovcov tvrdia, že toto číslo môže byť nafúknuté.

Najvyšší súd vlani uľahčil voleným predstaviteľom a orgánom činným v trestnom konaní trestanie alebo zatýkanie bezdomovcov za pobyt vonku. Potom, v júli tohto roku, prezident vydal výkonný príkaz vyzývajúci k celoštátnemu zásahu proti mestskému kempingu, vrátane masívneho odstraňovania ľudí žijúcich vonku a núteného duševného zdravia alebo protidrogovej liečby.

Trump tiež presadzuje prepracovanie politiky bezdomovectva a škrtá financovanie trvalého bývania a služieb pre bezdomovcov. Tento krok by obmedzil používanie dlhotrvajúcej federálnej politiky s názvom „Housing First“, ktorá poskytuje bývanie bez nariaďovania duševného zdravia alebo liečby závislosti. Národná aliancia na ukončenie bezdomovectva varuje, že tento krok môže mať za následok vysídlenie najmenej 170 000 ľudí do trvalého bývania. Ministerstvo bývania a rozvoja miest pozastavilo plán 8. decembra, aby vykonalo revízie, ktoré „má v úmysle“, uviedli federálni predstavitelia pre bytovú výstavbu.

Predstavitelia mesta tvrdia, že sledujú energickú kampaň Trumpovej administratívy proti ľuďom bez domova, ktorí sa ukrývajú vonku. Pod tlakom Bieleho domu miestni predstavitelia uviedli, že pri rozbíjaní táborov začali byť agresívnejší. Zástancovia bezdomovcov tvrdia, že niektoré prehliadky boli vykonané v noci a iné bez upozornenia na pohyb. Vedenie mesta verí, že môže zaujať súcitnejší prístup tým, že ponúkne služby a ubytovanie.

„Od myšlienky povoliť tábory, ak neporušujú verejné zdravie alebo bezpečnosť, sme prešli k pozícii „Nechceme vás na ulici,“ povedal Wayne Turnage, zástupca starostu District of Columbia Health and Human Services, ktorý dohliada na čistenie tábora. "Je to nebezpečné, je to nezdravé a je to nebezpečné." Napriek tomu uznáva, že vyčistenie táborov môže plytvať mestskými zdrojmi, pretože pracovníci na prípadoch a pouliční zdravotníci sa snažia nájsť svojich klientov a pacientov.

Zástancovia tvrdia, že Trumpova administratíva podnecuje strach a nedôveru medzi bezdomovcami a tými, ktorí im pomáhajú, pričom plytvá dolármi daňových poplatníkov, ktoré idú na starostlivosť a ubytovanie ľudí. Pre turistov a obyvateľov je však viditeľných oveľa menej stanov a veľkých kempov.

"Ľudia našli v týchto komunitách bezpečie a poskytovatelia služieb ich dokázali nájsť. Teraz máte ľudí so zbraňami a bleskovými žiarovkami, ktorí bez povšimnutia utekajú pred bezdomovcami a jednoducho vyhadzujú veci," povedal Jesse Rabinowitz, riaditeľ kampaní a komunikácie Národného centra pre bezdomovstvo.

Predstavitelia župy tvrdia, že niektorí ľudia prijali núdzové prístrešky. Ale aj keď mesto pracuje na pripojení ľudí k službám a rozšíreniu kapacity útulkov, úradníci uznávajú, že nie je dostatok stálych prístreškov alebo dočasných postelí pre každého.

A bude menej miest, kam ísť pre ľudí, ktorí žijú vonku.

Mesto vo svojom rozpočte na fiškálny rok 2026 zameralo financovanie bezdomovcov na rodiny, pričom financovalo 336 nových poukazov na trvalé bývanie. Financovanie dočasného bývania pre rodiny aj jednotlivcov sa však znížilo a pre jednotlivcov neboli poskytnuté žiadne nové poukazy na trvalé bývanie. To znamená menej miest na bývanie pre slobodných dospelých, ktorí tvoria väčšinu ľudí na ulici. Predstavitelia mesta však uviedli, že do svojho stavebného potrubia pridali ďalších 260 trvalých bytových jednotiek pre jednotlivcov alebo rodiny bez domova.

Zhoršenie zdravotnej starostlivosti

Spad zaplavuje dopyt po miestnych vývarovniach vrátane Miriam’s Kitchen v Foggy Bottom. Miestne zariadenie poskytuje teplú stravu, pomoc s bývaním a teplé prikrývky tým, ktorí to potrebujú.

Pracovníci prípadu tvrdia, že je čoraz ťažšie pomôcť klientom zabezpečiť identifikačné a iné doklady potrebné na bývanie a ďalšie sociálne služby.

„Hľadám všade, ale nemôžem nájsť ľudí,“ povedala Cyria Knightová, úradníčka v Miriam’s Kitchen. "Väčšina mojich zákazníkov išla do Virginie."

Nie je jasné, aká veľká časť bezdomovcov v okrese sa presťahovala do susedných komunít Virgínie a Marylandu. V januári, mesiace pred Trumpovým zásahom, bolo v regióne podľa odhadov 9700 bezdomovcov. Od roku 2024 sa bezdomovectvo zvýšilo v štyroch zo šiestich okresov v okolí Washingtonu, zatiaľ čo v kraji kleslo o 9 %.

"Nevidím svojich pacientov mesiac alebo viac, a keď sa tak stane, ich chronické symptómy sú nekontrolovateľné. Boli na pohotovosti znova a znova a je pravdepodobnejšie, že budú hospitalizovaní," povedala Anna Grahamová, lekárka pouličnej medicíny z Unity Health Care, siete kliník vo Washingtone. "Len nás to vracia späť."

Grahamov tím pripravuje svoju mobilnú lekársku dodávku pred Miriam's Kitchen v čase večere, aby uľahčil lokalizáciu pacientov.

Willie Taylor (63) po večeri od Miriam premýšľal, kde stráviť noc. Navštívil Grahama, aby dostal svoje lieky na pokročilé pľúcne ochorenie, záchvaty, chronickú bolesť a iné zdravotné stavy.

Má problémy s chôdzou a potrebuje invalidný vozík, čo je komplikované, pretože nemá trvalé bydlisko. Taylor a jeho zdravotníci tvrdia, že jeho predchádzajúce invalidné vozíky boli ukradnuté, keď v noci spal vonku. Na udržanie stability používa nákupný košík a celý deň až do noci chodí.

V jeden chladný novembrový večer Graham pomohol Taylorovi zistiť jeho denné lieky a skontroloval jeho životné funkcie. Tím mu dal teplý kabát a ohrievače rúk a potom ho poslal späť von.

Po asi 45 minútach chôdze našiel kúsok chodníka v parku, kde si mohol postaviť posteľ z plachiet a spacích vakov.

"Moje telo to neznesie," povedala Taylor a pripravovala sa na spánok. "Betón je ľadový. Veľmi ma to bolí, v mraze je to ešte horšie."

Bezdomovci zomierajú skôr a zaťažujú zdravotný systém viac ako bezdomovci, najmä preto, že choroby na ulici nie sú liečené a mnohí idú na pohotovosť, keď vyhľadajú pomoc. Odhaduje sa, že medzi účastníkmi Medicaidu minú bezdomovci 18 764 dolárov ročne v porovnaní so 7 561 dolármi pre ostatných účastníkov.

Tyree Kelley v polievkovej kuchyni, kde by ostatní mohli jesť, dokončil raňajky pozostávajúce z klobásového sendviča a natvrdo uvarených vajec. Zvažoval, že pôjde do útulku pre zvieratá. Ulice sa stávajú pre niekoho ako on príliš nebezpečné, povedal a poukázal na prítomnosť polície a národnej gardy. Cítil stratu táborovej komunity, ktorá mu držala chrbát.

Tento rok bol na pohotovosti najmenej sedemkrát, aby sa podrobil liečbe zlomeniny členka, ktorú utrpel pri páde z elektrického skútra. Nehoda spôsobila, že prišiel o prácu a zdravotné poistenie ako smetiar, povedal. Jeho situácia spôsobila, že sa hlbšie ponoril do depresie, ktorá začala pred tromi rokmi po smrti jeho matky, povedal.

Potom tento rok zomrel jeho otec a sestra. Bolesti začal tlmiť pivom.

"Keď ste tu, máte takú depresiu," povedal Kelley, 42. "Je to návykové. Začnete sa vôbec nestarať o zmenu."

Jeho depresie ho priviedli aj k hľadaniu marihuany. Potom fajčil joint prešpikovaný fentanylom. Predávkovanie ho poslalo do nemocnice na niekoľko dní.

"Vlastne som zomrel a vrátil som sa," povedal, pričom pripísal zásluhy ďalším bezdomovcom za to, že mu podali naloxón a zachránili mu život. "Potrebujem sa z toho dostať, ale cítim sa tak zaseknutý."

Niekoľko blokov západne od Bieleho domu je prázdny pozemok, ktorý bol začiatkom tohto roka domovom pre viac ako tucet stanov. Pracovníci v danej oblasti cítia to, čo nie vždy vidia.

"Bol som tu, keď sa všetko riešilo. Prišiel buldozér a všetky ich veci boli vyhodené do smetiarskeho auta," povedal Ray Szemborski, ktorý pracuje na druhej strane ulice od teraz už prázdneho pozemku. "Ľudia sú stále bez domova. Stále ich vidím pod mostom. Niekedy sú na autobusových zastávkach, niekedy sa len tak prechádzajú. Stany sú preč, ale stále sú tu."

Zdroje: