A acupuntura pode ajudar pacientes em unidades de terapia intensiva a se recuperarem mais rapidamente.

A acupuntura pode ajudar pacientes em unidades de terapia intensiva a se recuperarem mais rapidamente.

À medida que as taxas de sobrevivência nas unidades de cuidados intensivos (UCI) melhoram, os investigadores estão a estudar se a acupunctura poderá tornar-se um complemento de baixo risco e baseado em evidências aos cuidados intensivos, permitindo aos pacientes recuperarem mais rapidamente e reduzindo a dependência de sedação pesada e medicamentos.

Estudar: Acupuntura para pacientes de UTI: evidências, mecanismos e barreiras de implementação. Fonte da imagem: Fotos da sua vida/Shutterstock.com

Os pesquisadores conduziram recentemente uma mini-revisão para examinar os resultados clínicos e os mecanismos de ação propostos da acupuntura em pacientes de terapia intensiva. Esta revisão está em Fronteiras em Neurologia disponível.

Desafios na recuperação pós-UTI

Os avanços no suporte extracorpóreo de vida e no monitoramento preciso levaram a quedas significativas nas taxas de mortalidade em unidades de terapia intensiva. Apesar desse progresso, os pacientes frequentemente apresentam complicações como dor persistente, delirium, fraqueza adquirida na unidade de terapia intensiva (UTI-AW) e dismotilidade gastrointestinal, que dificultam a recuperação funcional e reduzem a qualidade de vida.

Estudos multicêntricos recentes mostram que a EA na UTI afeta 40 a 50% dos pacientes, perpetuando um ciclo vicioso de fraqueza muscular, aumento do risco de infecção e internações hospitalares prolongadas. Geralmente, esses pacientes são tratados com opioides, benzodiazepínicos, relaxantes musculares e agentes procinéticos, que podem aliviar os sintomas, mas frequentemente causam efeitos adversos como depressão respiratória, intolerância a medicamentos e delírio. Portanto, há uma necessidade urgente de intervenções não farmacológicas com efeitos colaterais mínimos que sejam compatíveis com as atuais tecnologias de monitoramento.

O que é acupuntura?

A acupuntura é uma prática médica tradicional chinesa que envolve a inserção de agulhas finas em pontos específicos do corpo para aliviar a dor e promover a cura. Funciona estimulando os nervos que liberam analgésicos naturais, como as endorfinas, ou regulando o equilíbrio da energia vital (Qi) que flui através dos meridianos. A pesquisa clínica moderna concentra-se em mecanismos neurofisiológicos e imunomoduladores, em vez de explicações tradicionais baseadas em energia.

A acupuntura é usada para tratar uma variedade de condições, incluindo dor crônica, dores de cabeça e náuseas. Devido aos seus versáteis efeitos regulatórios, adaptabilidade e reprodutibilidade, a acupuntura tem atraído interesse crescente entre profissionais de cuidados intensivos.

Manejo de pacientes de UTI e acupuntura

O manejo do manejo da dor e da sedação em pacientes sob ventilação mecânica é um processo complexo. Embora doenças graves muitas vezes exijam maior uso de opioides e benzodiazepínicos, elas também aumentam os riscos de depressão respiratória, tolerância e delírio.

O uso excessivo de sedativos e analgésicos pode prolongar o desmame, induzir delirium e levar a WA na UTI, reduzindo assim a mobilidade, retardando a recuperação, prolongando a internação hospitalar e aumentando as taxas de recaída, particularmente em pacientes que necessitam de ventilação mecânica de longo prazo. Atualmente, os médicos recomendam o aumento precoce da força muscular e o treinamento funcional na UTI.

Problemas gastrointestinais são comuns em pacientes de UTI e variam desde prisão de ventre e aumento do estômago até diarreia e aumento da permeabilidade intestinal. Esses problemas geralmente são causados ​​por uma combinação de doenças, medicamentos e estratégias nutricionais.

Os principais efeitos da acupuntura em pacientes de UTI são explicados a seguir.

Alívio da dor e sedação

A acupuntura, particularmente a eletroacupuntura (EA) e a estimulação elétrica transcutânea por acupuntura (TEAS), está sendo cada vez mais investigada nos protocolos de recuperação de pacientes em terapia intensiva. Esses métodos podem ajudar a reduzir a necessidade de medicamentos sedativos e analgésicos, auxiliar no manejo da ventilação e encurtar tanto o tempo de ventilação mecânica quanto o tempo de permanência na unidade de terapia intensiva, provavelmente devido aos benefícios da estimulação elétrica contínua.

UTI-AW e reabilitação precoce

Na China, a acupuntura é agora comumente incorporada em programas de reabilitação para UTI-AW. Os primeiros estudos sugerem que pode melhorar a força muscular, a função neuromuscular e a massa muscular, bem como reduzir o tempo de ventilação mecânica. Estudos maiores são necessários para confirmar esses benefícios.

Delirium e comprometimento cognitivo

Estudos recentes sugerem que a acupuntura pode desempenhar um papel na prevenção e tratamento do delirium em pacientes de UTI, regulando neurotransmissores, reduzindo a inflamação e restaurando os ritmos circadianos. Evidências iniciais mostram que pode aumentar o número de dias sem delirium e reduzir as taxas de delirium, embora sejam necessários estudos maiores para confirmar esses benefícios.

Função gastrointestinal

A acupuntura regula a função intestinal, melhorando a constipação e reduzindo a diarreia. Estudos clínicos relatam que a acupuntura aumenta os movimentos intestinais e alivia a constipação causada por opioides, ao mesmo tempo que reduz a incidência de diarreia em pacientes que recebem nutrição enteral.

Mecanismos de ação da acupuntura em pacientes de UTI

A acupuntura reduz a inflamação, alivia a dor e reduz a necessidade de sedação em pacientes de UTI ao anti-inflamatório e vias de alívio da dor ativadas. Em particular, inibe as respostas inflamatórias sistémicas através do nervo vago e da via anti-inflamatória colinérgica (CAP), como demonstraram estudos anteriores.

Estudos anteriores demonstraram que a acupuntura modula a sinalização da dor em vários níveis, incluindo os sistemas nervoso periférico, espinhal e central, resultando em melhor sedação e alívio da dor. A estimulação das fibras Aδ e C envia sinais para a central através do trato espinotalâmico Sistema nervoso, desencadeando a liberação de endorfinas e encefalinas, que são analgésicos naturais que aumentam o limiar da dor e reduzem as respostas ao estresse.

Além disso, a acupuntura aumenta neurotransmissores importantes, como a serotonina e a norepinefrina, que fornecem suporte adicional no alívio da dor e na estabilidade emocional. Juntos, esses efeitos reduzem a necessidade de sedativos e ajudam a minimizar os efeitos colaterais em pacientes de UTI.

A acupuntura também ajuda a regular o equilíbrio hormonal, afetando o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, o que pode ajudar a normalizar a resposta ao estresse e melhorar a imunidade, a proteção muscular e os resultados neurocomportamentais, como delírio e qualidade do sono. Esta intervenção promove o fluxo sanguíneo e o metabolismo dos tecidos, o que apoia a cicatrização de feridas e a regeneração muscular em pacientes de UTI. Ao aumentar a produção de óxido nítrico, expande os capilares e melhora o fornecimento de nutrientes. A acupuntura também estimula os processos energéticos celulares e reduz o estresse oxidativo, facilitando a reparação dos tecidos e a proteção contra danos.

Pesquisas anteriores mostram o potencial da acupuntura para restaurar o equilíbrio da microbiota intestinal. Estes estudos sugerem que pode reverter desequilíbrios induzidos por antibióticos, aumentar bactérias benéficas, como Bifidobacterium e Lactobacillus, e diminuir bactérias nocivas.

Conclusão e perspectivas futuras

A acupuntura oferece um complemento potencialmente de baixo risco aos cuidados intensivos, reduzindo a dependência de medicamentos, auxiliando no desmame dos ventiladores, reduzindo AW na UTI e delirium e melhorando as funções gastrointestinais.

Esses benefícios, alcançados através de mecanismos em múltiplas vias, tornam a acupuntura particularmente valiosa quando as terapias convencionais são limitadas. No entanto, a qualidade atual da evidência é limitada e a acupuntura deve ser considerada como uma terapia complementar e não como uma terapia de substituição.

Pesquisas futuras devem priorizar estudos de grande porte, desenvolver procedimentos padronizados de acupuntura e coletar dados de resultados em tempo real e de longo prazo. Um estudo mais aprofundado dos mecanismos, juntamente com a consideração de questões éticas e regulatórias, será crucial para incorporar a acupuntura como um componente padronizado dos cuidados na UTI.

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Fontes: