O lugar onde você mora afeta seu peso mais do que você pensa.

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Novas evidências mostram que onde você mora pode influenciar o peso

Novas evidências mostram que a mudança para bairros diferentes pode influenciar o peso de alguém na média local. Isso significa que o acesso à alimentação, a disposição do bairro e o código postal podem ter tanto impacto em seu corpo quanto as escolhas pessoais.

Estudar:Produto do nosso meio ambiente? Influência do local de residência no índice de massa corporal.Fonte da imagem: YARUNIV Studio/Shutterstock.com

A influência do local de residência no peso corporal

Em um estudo recente em Ciências Sociais e MedicinaOs pesquisadores examinaram a influência do local de residência no peso corporal das pessoas na Austrália. Eles se concentraram menos nas características individuais e mais no meio ambiente.

Os investigadores descobriram que o local de residência pode explicar cerca de 15,5% das diferenças de peso, mostrando um forte “efeito local”. Em alguns casos, o local onde as pessoas viviam influenciava em até 50% o valor gasto em alimentação.

Por que o local de residência pode ser importante para o peso corporal

A obesidade é um importante problema de saúde em todo o mundo, associada a maiores riscos de doenças cardiovasculares, diabetes e vários tipos de cancro. Nas últimas décadas, as taxas de sobrepeso e obesidade aumentaram acentuadamente nos Estados Unidos, Europa e Austrália. Na Austrália, por exemplo, as taxas de obesidade aumentaram de 24,6% em 2007-08 para 31,7% em 2022.

Contudo, o fardo da obesidade não está distribuído de forma uniforme: em algumas regiões a proporção de pessoas obesas é inferior a 15%, enquanto noutras é superior a 40%. Estas diferenças marcantes levantam uma questão importante: Será que as diferenças de peso se devem principalmente a factores pessoais, como o rendimento, a dieta ou o exercício, ou será que as características ambientais locais têm uma influência maior?

Compreender a influência de factores individuais e ambientais tem importantes implicações políticas. Quando as características individuais dominam, as intervenções podem centrar-se na mudança de comportamento; se o local de residência for mais importante, os decisores políticos terão de abordar as escolhas alimentares, a capacidade de caminhar ou os ambientes regionais desfavorecidos.

Conjuntos de dados de longo prazo mostram efeitos de localização no IMC

Os autores acompanharam pessoas que se deslocavam entre áreas e testaram se o seu peso tendia para o peso médio da sua nova localização. Eles também compararam grupos de regiões definidas pelo índice de massa corporal (IMC), privação, acesso aos alimentos e densidade. Eles também examinaram se o local de residência influencia a dieta e a atividade física, já que pesquisas anteriores mostraram fortes associações entre ambientes alimentares, oportunidades de exercício e resultados de peso.

O estudo utiliza dados de um estudo longitudinal representativo a nível nacional, recolhidos anualmente desde 2001. Como o IMC foi recolhido pela primeira vez em 2006 e a COVID-19 alterou os padrões de peso e exercício a partir de 2020, os autores limitaram a amostra principal ao período de 2006 a 2019. Isto resultou em 99.801 observações de 15.620 adultos.

Foram excluídos indivíduos com valores de IMC extremamente elevados, gestantes ou com dados faltantes. Os movimentadores foram definidos como aqueles que mudaram seu CEP de dois dígitos uma vez durante o estudo; Pessoas que nunca se mudaram serviram como grupo de comparação.

O método principal é um estudo de evento dinâmico onde o “evento” se move para uma nova área. O modelo acompanhou o peso durante vários anos antes e depois da mudança para estimar até que ponto uma mudança no peso poderia ser atribuída às características da área alvo.

Este desenho permitiu aos autores adaptar a análise às tendências de peso pré-existentes. Eles também realizaram análises comparando as diferenças de peso entre os grupos. Para estudar o comportamento, eles substituíram o IMC por medidas de comportamento de gasto alimentar, gastos com alimentos de conveniência e frequência de atividade física.

A mudança influencia o peso em direção à média local do IMC

O estudo de eventos mostrou uma aproximação de 15,5% ao IMC médio do novo local de residência, sugerindo que o local de residência é responsável por cerca de um sexto das diferenças de peso geográfico. As mulheres apresentaram efeitos locais significativamente mais fortes do que os homens, sugerindo que o ambiente pode ter uma influência maior sobre as mulheres.

A remoção dos valores discrepantes do IMC enfraqueceu ligeiramente o efeito, enquanto a exclusão de adultos muito jovens e muito idosos fortaleceu-o. A análise de um período de tempo limitado em torno da mudança mostrou que os efeitos do local de residência são mais fortes nos primeiros anos após a mudança do que imediatamente após a mudança.

Os testes de diagnóstico confirmaram que os pressupostos básicos, incluindo efeitos lineares, ausência de pré-tendências e efeitos estáveis ​​ao longo do tempo, foram cumpridos. Os testes de robustez apresentaram resultados consistentes quando o IMC foi calculado logaritmicamente, como categoria ou com diferentes representações de área. Os efeitos permaneceram mesmo quando se ajustavam para covariáveis ​​ou se examinavam amostras com movimentos longos ou movimentos relacionados ao trabalho. Apenas movimentos inferiores a 100 km não tiveram efeitos significativos.

A análise das diferenças mostrou que o local de residência fez uma diferença diferente na comparação entre áreas diferentes. O local de residência explicou mais de 20% das diferenças entre áreas com IMC elevado e quase 30% das diferenças entre áreas com diferentes níveis de acesso a lojas de frutas e legumes. As análises mostraram fortes efeitos do local de residência nas despesas alimentares e nas visitas a restaurantes, mas nenhuma influência significativa na atividade física.

Onde você mora é importante, mas fatores pessoais são ainda mais importantes

O estudo mostra uma clara influência do local de residência no peso, com o local de residência explicando cerca de 15% da variação do IMC na Austrália. Contribuições maiores surgiram ao comparar regiões com diferentes mercados ou densidades alimentares, confirmando pesquisas anteriores que ligavam o ambiente local aos impactos de peso. Estas descobertas sugerem que o acesso a alimentos saudáveis ​​poderia ser melhorado e os espaços públicos poderiam ser melhorados para complementar estratégias individuais de perda de peso.

Um dos principais pontos fortes do estudo é o desenho do estudo de eventos, que captura as tendências de peso antes e depois dos movimentos e testa minuciosamente as suposições subjacentes. Verificações extensivas de robustez em vários subgrupos e especificações de modelo aumentam a confiança nos resultados.

Contudo, a distribuição populacional única da Austrália, caracterizada por regiões interiores escassamente povoadas e elevadas concentrações costeiras, pode limitar a transmissibilidade e algumas regiões remotas podem não ter dados suficientes.

No geral, embora os factores residenciais sejam claramente importantes, as características individuais explicam a maior parte das diferenças de peso. Os esforços políticos poderiam beneficiar da combinação de melhorias ambientais específicas com o apoio à mudança de comportamento individual.

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Fontes: