Changer de personnalité : cinq symptômes de la démence frontotemporale

Changer de personnalité : cinq symptômes de la démence frontotemporale

La démence frontotemporale (DFT) est l'une des formes de démence les plus rares et a retenu davantage l'attention ces dernières années, notamment avec des cas très médiatisés comme celui de l'acteur américain Bruce Willis. Ce type particulier de démence n'est pas caractérisé par une perte de mémoire comme la démence d'Alzheimer, plus connue. Au contraire, cela se manifeste par de graves changements dans la personnalité et le comportement de la personne concernée, ce qui rend la compréhension et le soutien particulièrement difficiles pour les proches.

La démence frontotemporale résulte de la mort des cellules nerveuses dans les zones frontales et temporales du cerveau, ce qui affecte principalement les capacités émotionnelles et interpersonnelles des personnes touchées. La cause de la mort cellulaire est encore largement inexplorée. Dans certains cas, un facteur génétique peut jouer un rôle, des modifications du génome entraînant un risque accru. La maladie touche à peu près autant les hommes que les femmes et peut survenir à un âge très jeune, parfois même avant 30 ans.

Symptômes typiques de la démence frontotemporale

Les premiers symptômes qui attirent souvent l’attention comprennent une perte d’empathie et un état d’apathie notable. L'isolement social peut en résulter, car les personnes concernées s'éloignent souvent de leurs amis et de leur famille. De plus, les comportements impulsifs et inappropriés associés à l’agressivité ne sont pas rares. Ces changements de comportement sont particulièrement inquiétants et peuvent rendre la vie avec la personne concernée extrêmement difficile.

• Empathieverlust
• Apathie und Gleichgültigkeit
• Enthemmung, auch in sexueller Hinsicht
• Aggressives, gereiztes und unangemessenes Verhalten
• Taktlosigkeit

Ces symptômes peuvent être très pénibles pour les membres de la famille. Ils vivent une transformation douloureuse de la personne qu’ils ont connue autrefois. Les proches sont souvent confrontés à un sentiment d’impuissance car l’émotivité et le contact avec leurs proches sont très limités.

Le diagnostic de la démence frontotemporale est tout sauf facile. Les symptômes sont souvent interprétés à tort comme l’expression d’autres maladies mentales telles que la manie ou la schizophrénie. Il est essentiel que les médecins procèdent à un historique médical approfondi, comprenant les observations et les rapports des proches. Cela permet de tirer les bonnes conclusions et d’éviter les erreurs de diagnostic. Les procédures de diagnostic comprennent des tests simples tels que le mini-test de l'état mental ou des tests d'inventaire spécifiques axés sur le comportement.

Le défi d’un tel diagnostic est considérable, car les changements de comportement et de personnalité ne sont souvent pas immédiatement associés à la déclaration d’une forme de démence. Cela peut être frustrant pour le corps médical ainsi que pour les personnes touchées et leurs familles.

Malgré les défis importants qui accompagnent un diagnostic de démence, il est important que les personnes concernées aient des objectifs personnels et mettent en œuvre leurs dernières volontés. Les proches peuvent jouer un rôle important en apportant soutien et conseils. Il est conseillé de régler les questions financières le plus tôt possible et d'avoir un dialogue ouvert pour faciliter la transition vers cette phase plus difficile de la vie.

Dans l’ensemble, la démence frontotemporale montre tristement à quel point une maladie peut affecter profondément la vie entière d’une personne et de ses proches. Il est essentiel que la société comprenne les défis associés à cette forme de démence et à d’autres. La connaissance des symptômes et de leurs effets est la première étape pour répondre au besoin d'aide et offrir le soutien nécessaire aux personnes touchées et aux membres de leur famille.