La preferencia por el dulzor impulsa la elección de refrigerios y la calidad de la dieta, según muestra un estudio

La preferencia por el dulzor impulsa la elección de refrigerios y la calidad de la dieta, según muestra un estudio

Una nueva investigación encuentra que las preferencias extremadamente dulces, no solo los hábitos alimentarios, son factores importantes que impulsan el consumo excesivo de azúcar y la reducción de la calidad de la dieta, lo que destaca la compleja relación entre el sabor, la elección de refrigerios y los riesgos para la salud a largo plazo.

Un estudio publicado recientemente en la revistanutrición BMCExplora cómo la dulzura y el comportamiento alimentario interactúan con la calidad de la dieta y la ingesta adicional de azúcar.

Preferencias dulces, hábitos alimentarios y el complejo camino hacia una dieta saludable

Un sabor dulce proporciona un placer significativo desde el nacimiento a quienes lo gustan. Sin embargo, el dulzor preferido varía entre las personas. Curiosamente, no se observaron correlaciones absolutas entre la alta preferencia por el dulzor y la ingesta adicional de azúcar.

Las conductas alimentarias se desarrollan durante la niñez y permanecen relativamente estables durante la edad adulta a menos que se hagan esfuerzos significativos para cambiarlas. Estos comportamientos incluyen comer descontroladamente, lo que refleja una tendencia a comer en exceso, comer emocionalmente, como por ejemplo:

Las personas que prefieren un alto nivel de dulzura probablemente adopten conductas alimentarias emocionales y descontroladas, mientras que una preferencia o aversión moderada al dulzor moderado se asocia con desgana cognitiva. Los consumidores emocionales también tienen más probabilidades de tener una dieta de peor calidad.

La calidad de la dieta se reduce a medida que se consume más azúcar, lo que reduce el Índice de Dieta Saludable (IES) de los alimentos. En particular, las personas a las que no les gustan los dulces podrían tener un Hei bajo al consumir alimentos con alto contenido de sal y grasas saturadas.

Sobre el estudio

El estudio actual incluyó a 65 adultos de entre 18 y 42 años clasificados según su preferencia por los dulces. La cohorte del estudio se estratificó aún más en grupos que incluían personas a las que no les gustaban los dulces, que reportaban una preferencia moderada por los dulces o una preferencia extrema por los dulces en función de su preferencia por los alimentos divididos en terciles de concentración de sacarosa. Además de la elección de refrigerios, también se clasificaron el comportamiento alimentario y la calidad nutricional.

Los snacks suelen consumirse fuera de las comidas tradicionales y en cantidades más pequeñas. Sin embargo, los refrigerios aportan más del 20% de la ingesta diaria de energía y carbohidratos refinados de los estadounidenses. Los investigadores del estudio actual examinaron las interacciones entre el comportamiento alimentario y el dulzor con la calidad de la dieta y la ingesta adicional de azúcar en los refrigerios en lugar de en las comidas.

Resultados del estudio

Alrededor del 73% de los participantes en el estudio tenían sobrepeso o eran obesos, y el 94% consumía más de la ingesta diaria recomendada de azúcares añadidos. La puntuación media de alimentación saludable fue de 44,6 sobre 100, lo que refleja una calidad de dieta moderada.

Dada una variedad de refrigerios, la mayoría de los participantes del estudio eligieron un refrigerio muy dulce pero bajo en calorías, independientemente de su preferencia por los dulces o su comportamiento alimentario. Específicamente, el 42% de la cohorte del estudio seleccionó tazas de frutas, el 14% seleccionó brownies y ninguno seleccionó verduras. Es importante destacar que estas decisiones pueden verse afectadas por otros factores, como restricciones religiosas o preocupaciones éticas.

Las personas que reportaron una preferencia extrema por los sabores dulces percibieron una solución de azúcar prefabricada como menos dulce que aquellos con menor dulzor. Una preferencia extrema por los alimentos dulces tenía dos y tres veces más probabilidades de consumir alimentos con cantidades medias y altas de azúcar, respectivamente.

Aquellos con una preferencia extrema por los dulces también tenían probabilidades de tener una dieta de baja calidad, con la excepción de aquellos que consumían una dieta de alta calidad. La disminución de la calidad de la dieta en estos individuos se atribuyó principalmente al aumento de la ingesta suplementaria de azúcar. No se observaron diferencias en la ingesta de azúcar añadido ni en la calidad de la dieta entre aquellos con una preferencia o aversión moderada a los dulces.

La ingesta de azúcar por sí sola no determinó la calidad de la dieta. Por lo tanto, se necesita investigación adicional para evaluar si las preferencias por alimentos muy sabrosos, como:

Las preferencias extremas y moderadas por el dulzor se observaron con mayor frecuencia en personas que informaron comer sin control. La presencia de alimentación descontrolada se correlacionó con la alimentación emocional y el índice de masa corporal (IMC).

Conclusiones

La preferencia por los dulces predice una ingesta adicional de azúcar y la calidad de la dieta con mayor fuerza que el comportamiento alimentario en una población adulta relativamente joven. Esto puede reflejarse en mayores tasas de obesidad o sobrepeso con sus consecuencias cardiometabólicas.

En el estudio actual, no se observó que la ingesta adicional de azúcar o el comportamiento alimentario influyeran directamente en la calidad de la dieta. En el futuro, estos resultados deberían validarse con una muestra de estudio más grande e incluir individuos con preferencias por las grasas y otras propiedades sensoriales de los alimentos.

Fuentes: