Leetrite puhang Lõuna-Carolinas näitab vaktsiinide valeinformatsiooni jahutavat mõju

Leetrite puhang Lõuna-Carolinas näitab vaktsiinide valeinformatsiooni jahutavat mõju

Lõuna-Carolina tervishoiuministeerium avas kohaliku raamatukogu parkla tagumise nurga lähedal, suures osas Main Streeti vaateväljast eemal, novembri alguses hüpikkliiniku, mis pakub täiskasvanutele ja lastele tasuta leetrite vastu vaktsineerimist.

Spartanburgi maakond Lõuna-Carolina osariigis on alates oktoobri algusest võidelnud leetrite puhanguga ning tuvastatud on üle 50 juhtumi. Tervishoiuametnikud on julgustanud vaktsineerimata inimesi end vaktsineerima, külastades mobiilset vaktsineerimiskliinikut ühes erinevates peatustes kogu maakonnas.

Kuid esmaspäeva pärastlõunal ilmus Boiling Springsi ainult üks inimene.

"See on edasiminek. See areng on aeglane," ütles tervishoiuministeeriumi epidemioloog Linda Bell hiljutisel pressikonverentsil. "Me lootsime, et meie mobiilsed terviseüksused võtavad neid rohkem kasutusele."

Kuna Lõuna-Carolina püüab leetrite puhangut ohjeldada, kardavad tervishoiuametnikud üle kogu riigi, et väga nakkav viirus teeb suure tagasituleku. Haiguste tõrje ja ennetamise keskused on 2025. aastal loendanud enam kui 1700 leetrite juhtumit ja 45 puhangut. Suurim haiguspuhang algas Texases, kus nakatusid sadu inimesi ja suri kaks last.

Esimest korda enam kui kahe aastakümne jooksul on Ameerika Ühendriigid kaotamas oma leetrite kõrvaldamise staatust, mis näitab, et haiguspuhangud on haruldased ja kiiresti ohjeldatavad.

Leetrite puhang Lõuna-Carolinas ei ole veel nii ulatuslik kui teistes osariikides, nagu New Mexico, Arizona ja Kansas. Kuid see näitab, kuidas suuremate riiklike suundumuste, sealhulgas ajalooliselt madalate vaktsineerimismäärade, pandeemiast tingitud skeptitsismi, desinformatsiooni ja konservatiivsete poliitikute propageeritud "tervisevabaduse" ideoloogiate ühinemine on seadnud mõned kogukonnad ohtu ennetatava, potentsiaalselt surmava viiruse taastekkeks.

"Kõik räägivad, et see on kanaarilind söekaevanduses, sest see on kõige nakkavam nakkushaigus," ütles KFF Health Newsi hõlmava mittetulundusliku terviseteabe organisatsiooni KFF globaalse ja rahvatervise poliitika asedirektor Josh Michaud. "Loogika on vaieldamatu, et tõenäoliselt näeme edasisi puhanguid."

Koolid ja “väikesed võsapõlengud”

Spartanburgi vaktsineerimise määr on Lõuna-Carolina 46 maakonnast üks madalamaid. Ja see oli tõsi "isegi enne Covidi," ütles Spartanburgi piirkondliku tervishoiusüsteemi vanem asepresident Chris Lombardozzi.

Osariigi avaldatud andmete kohaselt sai eelmisel aastal Spartanburgi maakonna koolides peaaegu 6000 last – 10% kogu registreerunutest –, mis võimaldasid neil loobuda nõutavast vaktsineerimisest või ei vastanud vaktsineerimisnõuetele.

Lombardozzi ütles, et maakonna madala vaktsineerimismäära põhjuseks ei olnud mitte ainult sotsiaalmeediasse postitatud valeinformatsioon, vaid ka "mitmesugused mittemeditsiinilised juhid aastate jooksul".

Pandeemia on teinud kõik hullemaks. Michaud ütles, et Covidi vaktsiinidega seotud hirm ja valeinformatsioon "valavad bensiini tulle inimeste vaktsiinide skeptitsismile". Ta ütles, et mõnel juhul kandus see skeptitsism ka lapsepõlves tehtud vaktsineerimistele, mis on varem olnud vähem vastuolulised.

See muutis madala vaktsineerimismääraga kogukonnad nagu Spartanburgi maakond haavatavamaks. "Seetõttu näeme leetrite puhangute ajal kogu aeg väikseid võsapõlenguid," ütles Michaud.

Spartanburgis langes õppeaastatel 2020–2021 ja 2024–25 95,1 protsendilt 90 protsendile Spartanburgis nõutud vaktsineerimised. Rahvatervise ametnike sõnul on leetrite olulise leviku tõkestamiseks vaja vähemalt 95%.

Lõuna-Carolina riiklikes ja erakoolides käivad lapsed peavad tõestama, et nad on vaktsineeritud, sealhulgas leetrite, mumpsi ja punetiste vastu, kuid usulisi erandeid on suhteliselt lihtne saada. Vabastusvorm peab olema notariaalselt tõestatud, kuid see ei nõua arstitõendit ega perekonna usuliste veendumuste avaldamist.

Lõuna-Carolina üliõpilaste arv, kellele on antud usulised erandid, on viimase kümnendi jooksul järsult kasvanud. See kehtib eriti Upstate'i piirkonnas, kus religioossed erandid on kümne aastaga kuus korda suurenenud. Ajalehe The Post ja Courier avaldatud andmete kohaselt tehti õppeaastal 2013–2014 2044 osariigi osariigi õpilasele religioossed erandid vaktsineerimisnõuetest. 2024. aasta sügiseks tõusis see arv üle 13 000.

Mõned koolid on ohus rohkem kui teised. Lõuna-Carolina haiguspuhangu algus oli suuresti seotud riikliku tšarterkooliga Global Academy of South Carolina, kus osariigi tervishoiuministeeriumi andmetel esitas vaid 17% õppeaastal 2024–2025 registreerunud 605 õpilasest.

Keegi Global Academyst ei vastanud intervjuutaotlustele.

"Tervise vabadus"

Aprillis, külastades Texase perekonda, kelle tütar oli leetrite tõttu surnud, kirjutas tervishoiu- ja inimteenuste sekretär Robert F. Kennedy Jr sotsiaalmeedias, et "kõige tõhusam viis leetrite leviku tõkestamiseks on MMR-vaktsiin". Ta tegi sarnase avalduse hiljem samal kuul intervjuus saates "Dr Phil".

Need kinnitused on aga vastuolus teiste Kennedy väidetega, mis seavad kahtluse alla vaktsiinide ohutuse ja seostavad vaktsiine ekslikult autismiga. Talle aru andev CDC väidab nüüd, et tervishoiuasutused eirasid selliseid seoseid.

"Mida ma teeksin, kui saaksin ajas tagasi minna ja vältida oma lastele nende vaktsiinide andmist, mille ma neile andsin?" ütles ta 2020. aastal taskuhäälingusaates. "Ma teeksin selle nimel kõike. Maksaksin kõike, et saaksin seda teha."

Ta esitas 2025. aasta jooksul täiendavaid eksitavaid või põhjendamatuid avaldusi. Septembris toimunud kongressi kuulamisel kaitses Kennedy oma varasemaid väiteid, et ta ei ole vaxusevastane, kuid kordas oma väljaöeldut seisukohta, et ükski vaktsiin ei ole ohutu ega tõhus.

Tervishoiu- ja inimteenuste osakonna pressiesindaja Emily Hilliard ütles KFF Health Newsile, et Kennedy on "ohutuse, läbipaistvuse ja vastutuse eest". Hilliard ütles, et HHS teeb koostööd "Lõuna-Carolina osariigi ja kohalike partneritega" ja teistes osariikides, et pakkuda tuge leetrite puhangute ajal.

Vahepeal on Kennedy sageli toetanud ideed tervisevabadusest või vaktsiinide valikust, mis on vabariiklaste seas populaarseks saanud arutlusteema.

Sellel on olnud "külmutav mõju kogu osariigile ja kohalikule seadusandlikule kogule", ütles Michaud, pannes mõned juhid kõhklema käimasolevate leetrite puhangute ohust või MMR-vaktsiini tõhususest ja ohutusest rääkimas.

Lõuna-Carolina kuberneri Henry McMasteri pressiesindaja Brandon Charochak ütles, et kuberner ei ole selle artikli jaoks intervjuu jaoks kättesaadav, kuid viitas McMasteri oktoobrikuu kommentaarile, et leetrid "on ohtlik haigus, kuid kui rääkida haigustest, siis me ei tohiks paanikasse sattuda."

Teisel korral sel kuul ütles vabariiklaste kuberner, et ta ei toeta vaktsineerimismandaate. "Meil ei ole mandaate," ütles ta, "ja ma arvan, et me reageerime õigel viisil."

Kuigi Lõuna-Carolina tervishoiu- ja inimteenuste osakond on korduvalt propageerinud leetrite vaktsiine, on see tõuge olnud palju vaiksem kui agentuuri jõupingutused Covidi vaktsiinide levitamiseks.

Näiteks 2021. aastal tegi agentuur koostööd õlletehastega üle osariigi kampaanias "Shot and a Chaser", mille raames premeeriti Covidi vaktsineerimise saanud inimesi tasuta õlle või soodaga. Seevastu Boiling Springsi raamatukogu hüpikleetrite vastu vaktsineerimise kliinikus ei olnud silmapaistvaid silte, tasuta pakkumisi ja see polnud raamatukogu peasissekäigust nähtav.

Tervishoiuministeeriumi ajutine direktor Edward Simmer ei soovinud KFF Health Newsile leetrite puhangust rääkida. Aprillis toimunud seadusandlikul ärakuulamisel hääletasid vabariiklastest seadusandjad tema alalise ametisse kinnitamise vastu, kuna ta toetas Covidi vaktsiine ja maskimandaate. Üks seadusandja kritiseeris agentuuri konkreetselt sellel kuulmise ajal, mis puudutas tulistamise ja jälitamise kampaaniat.

Ka teiste osariikide rahvatervise ametnikel on koronaviiruse kriisile reageerimise tõttu keelatud uusi rolle täita. Missouris, kus lasteaiaõpilaste MMR-i vaktsineerimise määr on alates 2020. aastast langenud ja sel aastal on teatatud leetrite juhtudest, lükkasid vabariiklastest seadusandjad 2022. aastal rahvatervise direktori tagasi pärast seda, kui vaktsineerijad protestisid tema ametisse nimetamise vastu.

Lõuna-Carolinas juhib Simmer seadusandliku heakskiidu puudumisel ajutiselt tervishoiuosakonda.

Lõuna-Carolina senaator Tom Davis Beaufortist oli ainus vabariiklane Senati meditsiinikomisjonis, kes hääletas aprillis Simmeri ametisse kinnitamise poolt. Ta ütles KFF Health Newsile, et tema vabariiklastest kolleegid on esitanud õigustatud küsimusi Simmeri varasema toetuse kohta Covidi vaktsiinidele.

Kuid Davise sõnul oleks "äärmiselt kahetsusväärne ja rahvatervise seisukohast mitte kasulik", kui Vabariiklik Partei võtaks vaktsiinivastase hoiaku ainult "poliitilistel põhjustel".

Tervishoiuministeerium oli oktoobrist novembri keskpaigani oma mobiilse terviseüksuse kaudu manustanud 44 doosi MMR-vaktsiini. Viimane mobiilne vaktsineerimiskliinik pidi toimuma 24. novembril. Kuid tervishoiuametnikke julgustatakse, et patsiendid otsivad vaktsiine mujalt. Agentuuri jälgimissüsteem näitab, et Spartanburgi maakonna pakkujad manustasid oktoobris rohkem kui kaks korda rohkem leetrite vaktsiine kui aasta tagasi.

Novembri keskpaiga seisuga oli karantiinis veel üle 130 inimese, kellest enamik olid kohalike põhi- ja keskkoolide õpilased. Juhtumeid on seostatud ka kiriku ja Greenville-Spartanburgi rahvusvahelise lennujaamaga.

"Tuletame inimestele meelde, et eelseisvate pühade ajal reisimine suurendab oluliselt kokkupuute ohtu," ütles osariigi epidemioloog Bell. "Selle ohu tõttu julgustame inimesi nüüd vaktsineerimist kaaluma."

Selle raporti koostamisel osales KFF Health Newsi korrespondent Amy Maxmen.

Allikad: