Le cartelle cliniche digitali migliorano la sopravvivenza nelle cliniche per il trattamento dell’HIV

Le cartelle cliniche digitali migliorano la sopravvivenza nelle cliniche per il trattamento dell’HIV

Con circa il 9,5% della popolazione sieropositiva nel 2019, il Malawi ha uno dei tassi di prevalenza dell’HIV più alti al mondo. Mentre l’HIV non trattato può portare all’infezione e alla morte, la terapia antiretrovirale (ART), una combinazione di farmaci che sopprime il virus, ripristina la funzione immunitaria e inverte la progressione dell’AIDS, è disponibile gratuitamente per i pazienti del Malawi. Ma il successo dipende dall’adesione regolare dei pazienti al trattamento, e rintracciare i pazienti che lasciano le cure è costoso e richiede molto tempo per le cliniche che sono già a corto di personale.

Per affrontare questa sfida, nel 2005 l’organizzazione no-profit Baobab Health Trust e il Ministero della Salute del Malawi hanno iniziato la transizione delle cliniche dalle cartelle cliniche cartacee alle cartelle cliniche elettroniche (EMR).

In un recente studio del professore assistente della Wharton School Leandro “Leo” Pongeluppe e colleghi, i ricercatori hanno esaminato l’impatto di questo cambiamento sugli esiti dei pazienti in 106 cliniche per il trattamento dell’HIV tra il 2007 e il 2019. I loro risultati sono stati pubblicati suLa revisione di economia e statisticamostrano che l’introduzione delle radiazioni elettromagnetiche ha comportato una riduzione stimata del 28% dei decessi dopo cinque anni, con la riduzione maggiore tra i bambini. Pongeluppe e i coautori Laura Derksen, ricercatrice presso il Centro per la ricerca economica Ragnar Frisch, e Anita M. McGahan, professoressa all’Università di Toronto, stimano che l’introduzione dell’EMR abbia impedito circa 5.050 morti per AIDS nel tempo.

Utilizziamo la tecnologia di gestione per supportare coloro che sono maggiormente a rischio. Possiamo salvare vite umane, soprattutto quelle dei più vulnerabili, e farlo in modo economicamente vantaggioso. Ci auguriamo che questo sia un modo per incentivare un’ulteriore implementazione”.

Leandro “Leo” Pongeluppe, Professore assistente, Wharton School

Gli autori stimano che il costo dell’implementazione dell’EMR sia di circa 448 dollari per ogni vita salvata nei primi cinque anni. Pongeluppe afferma che l’uso delle radiazioni elettromagnetiche è limitato in altri paesi dell’Africa sub-sahariana e in alcune parti dell’America Latina, il che significa che esiste una grande opportunità per le organizzazioni non governative di espandere questo sistema ai paesi in via di sviluppo.

Il sistema EMR consente al personale di tenere traccia delle visite programmate per la terapia antiretrovirale, identificare i pazienti che sono in ritardo di almeno due mesi per un appuntamento per la terapia antiretrovirale e richiedere il rinvio ad altri servizi e lo screening per la tubercolosi, una delle principali cause di malattia e morte per le persone affette da HIV/AIDS. Nelle cliniche senza EMR, il personale deve esaminare migliaia di cartelle cliniche per identificare i pazienti deceduti.

I loro risultati suggeriscono che questi miglioramenti nei risultati dell’assistenza sanitaria sono il risultato di miglioramenti nell’efficienza piuttosto che di cambiamenti nell’assistenza medica, e che il calo dei decessi è dovuto a un aumento dei pazienti persi che ritornano per cure.

"Le ampie efficienze raggiunte dal sistema EMR consentono alle cliniche di gestire volumi di pazienti più elevati e di trattenerli in modo più efficace senza superare i limiti di capacità", scrivono. “Contribuiamo a una più ampia letteratura sulla politica sanitaria che va oltre la somministrazione di farmaci, dimostrando che gli interventi di gestione come i sistemi EMR hanno importanti impatti sulla salute e possono essere implementati su larga scala in contesti poveri di risorse”.

Guardando al futuro, Pongeluppe prevede di analizzare l’impatto dell’utilizzo di container trasformati in cliniche sulle principali strade dell’Africa sub-sahariana per fornire la terapia antiretrovirale, un intervento mirato a raggiungere popolazioni transitorie come camionisti e prostitute che spesso non continuano a visitare la stessa clinica.

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