Régler le débat sur la sécurité de la créatine

Régler le débat sur la sécurité de la créatine

Une nouvelle analyse met fin au débat qui dure depuis des décennies et montre que la plus grande menace posée par la créatine n'est pas le cancer ou l'insuffisance rénale, mais la désinformation et les suppléments de qualité inférieure.

Étude : Un bref aperçu des problèmes de sécurité les plus courants lors de la prise de créatine. Crédit photo : Djavan Rodriguez/Shutterstock.com

Dans une revue récemment publiée dansLimites nutritionnellesLes chercheurs ont examiné les préoccupations de santé de longue date concernant le monohydrate de créatine, un complément alimentaire couramment utilisé.

Leurs résultats suggèrent que la créatine semble sans danger lorsqu’elle est prise correctement. Les effets secondaires sont généralement légers et sont généralement liés à la prise de fortes doses uniques. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les risques pour les femmes enceintes ou celles souffrant d’une maladie rénale.

Créatine et risque de cancer

Les discussions sur la cancérogénicité potentielle de la créatine se concentrent souvent sur les amines hétérocycliques (HCA), composés formés lorsque la créatine, les acides aminés et les sucres réagissent lors de la cuisson à haute température.

Bien que les HCA puissent être mutagènes à des concentrations très élevées dans les modèles de laboratoire, les quantités trouvées dans la viande cuite (et plus encore dans les suppléments de créatine) sont bien inférieures. Il n’existe pratiquement aucune preuve humaine prouvant un préjudice direct. Dans une étude humaine examinant l'influence de la créatine sur la formation de HCA, seuls neuf échantillons d'urine contenaient des HCA mesurables, et la majorité provenaient de receveurs de placebo, ce qui suggère que la créatine n'augmente pas la production de mutagène.

Certaines études mécanistiques soulèvent des préoccupations théoriques selon lesquelles une disponibilité accrue de créatine pourrait favoriser le métabolisme énergétique ou les métastases des cellules cancéreuses via des voies liées à la créatine kinase. Les preuves provenant de certains modèles de souris suggèrent une augmentation du potentiel métastatique médiée par Smad2/3.

Cependant, d'autres expériences rapportent exactement les effets opposés : la créatine et son analogue, la cyclocréatine, ralentissent souvent la croissance tumorale, augmentent l'activité des lymphocytes T cytotoxiques (cellules T CD8), essentiels pour combattre et détruire les cellules cancéreuses, et peuvent même augmenter l'efficacité de la chimiothérapie.

Ces incohérences reflètent la grande variabilité des types de cancer et des modèles expérimentaux. Par conséquent, les preuves actuelles ne justifient pas l’affirmation selon laquelle la créatine augmente le risque de cancer chez l’homme. Au lieu de cela, le principal problème de sécurité réside dans la pureté des suppléments, car certains produits commerciaux peuvent contenir des contaminants ou même des ingrédients pharmaceutiques non approuvés s'ils ne sont pas testés par un tiers.

Créatine et fonction rénale

Les inquiétudes concernant les lésions rénales remontent à des rapports de cas isolés datant des années 1990, impliquant souvent des personnes souffrant d'une maladie rénale préexistante, d'un stress physique extrême ou d'une utilisation concomitante de substances néphrotoxiques. Certains premiers modèles animaux suggéraient également des dommages possibles. Cependant, les différences interspécifiques rendent difficile l’extrapolation de ces résultats.

Des recherches approfondies chez l'homme montrent désormais que la créatine n'affecte pas la fonction rénale chez les personnes en bonne santé. La créatinine sérique augmente souvent pendant la supplémentation, mais cette augmentation reflète une augmentation du renouvellement de la créatine plutôt qu'une diminution de la filtration. Lorsque des marqueurs rénaux plus précis tels que la cystatine C, les protéines urinaires, les électrolytes ou les techniques de débit de filtration glomérulaire directe sont utilisés, la fonction rénale reste stable. Des études utilisant des doses allant jusqu'à 20 grammes par jour et durant jusqu'à cinq ans n'ont trouvé aucune preuve de lésions rénales.

Même dans les groupes à risque plus élevé, notamment les adultes hémodialysés, les personnes âgées atteintes de diabète, les personnes atteintes de maladies rhumatismales et même les personnes atteintes d'un seul rein, la créatine n'a pas provoqué de diminution cliniquement significative de la santé rénale lorsqu'elle est correctement surveillée. Cependant, les preuves étant limitées chez les personnes présentant une insuffisance rénale significative, les auteurs recommandent une surveillance étroite et l'utilisation de biomarqueurs indépendants de la créatinine lorsqu'on envisage une supplémentation.

Hydratation, thermorégulation et spasmes musculaires

La créatine est osmotiquement active et augmente l'eau intracellulaire, notamment pendant les périodes de stress avec des doses quotidiennes élevées. Cette observation a conduit à spéculer que la créatine pourrait réduire l'eau extracellulaire, altérer la dissipation de la chaleur et contribuer aux blessures liées à la déshydratation, en particulier après des rapports anecdotiques d'athlètes s'entraînant dans des environnements chauds.

Cependant, des études contrôlées ont contredit à plusieurs reprises ces craintes. Des recherches sur les exercices intenses dans des conditions de chaleur, de protocoles de déshydratation et d'humidité élevée ont révélé que la créatine n'aggrave pas la perte de volume plasmatique, l'équilibre électrolytique, la température corporelle ou les réponses de la fréquence cardiaque.

Les taux de sudation, l'eau corporelle totale, l'eau intracellulaire et les réponses thermorégulatrices restent comparables à ceux du placebo et, dans certains cas, les utilisateurs de créatine maintiennent légèrement mieux le volume plasmatique au début de la déshydratation. Des études à long terme menées auprès de joueurs de football suggèrent même que la créatine pourrait réduire le risque de crampes et de blessures musculaires, probablement parce qu'une augmentation de l'eau intracellulaire aide à maintenir la fonction cellulaire en cas de stress thermique.

Problèmes gastro-intestinaux

Les symptômes gastro-intestinaux, notamment la diarrhée, les ballonnements et les maux d'estomac, sont les effets secondaires les plus fréquemment signalés, mais semblent liés à la dose. De fortes doses uniques (plus de 10 g à la fois) peuvent empêcher l'excès de créatine d'être absorbé dans les intestins, permettant ainsi à l'eau de pénétrer dans les intestins et d'accélérer son passage.

Des études contrôlées ont montré que les symptômes sont généralement comparables à ceux d'un placebo lorsque les doses quotidiennes sont maintenues entre 2 et 5 grammes ou lorsque les apports plus élevés sont divisés en plusieurs portions plus petites. Les méta-analyses de centaines d'études impliquant plus de 26 000 participants n'ont également trouvé aucune différence significative dans la fréquence des événements gastro-intestinaux entre les groupes créatine et placebo. Certaines plaintes peuvent être dues à des impuretés ou à des additifs contenus dans des suppléments mal fabriqués plutôt qu'à la créatine elle-même.

Utilisation de créatine pendant la grossesse

Bien que les données humaines soient limitées, la revue note que les études animales montrent systématiquement un effet protecteur de la créatine contre l'hypoxie fœtale et d'autres facteurs de stress, sans aucun préjudice observé pour les mères ou leur progéniture.

Cependant, étant donné qu’il n’existe pas d’essais contrôlés randomisés chez des femmes enceintes et que des changements physiologiques au cours de la grossesse pourraient modifier l’utilisation de la créatine, les auteurs soulignent que la supplémentation en créatine ne devrait pas être actuellement recommandée dans les soins prénatals de routine.

Conclusions

Selon cette revue, les preuves suggèrent de manière écrasante que le monohydrate de créatine est sans danger lorsqu’il est utilisé aux doses recommandées. De légers effets secondaires gastro-intestinaux peuvent survenir avec de fortes doses uniques et des investigations plus approfondies sont nécessaires chez les femmes enceintes et celles souffrant d'une maladie rénale grave.

Cependant, pour la population générale, la créatine reste l’un des compléments les plus recommandés et les plus sûrs du marché. Les auteurs soulignent également que seuls les produits à base de créatine testés par des tiers doivent être utilisés pour éviter une éventuelle contamination par des ingrédients non déclarés ou non autorisés.

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Sources :