Resolvendo o debate sobre segurança da creatina

Resolvendo o debate sobre segurança da creatina

Uma nova análise quebra o debate de décadas e mostra que a maior ameaça da creatina não é o cancro ou a insuficiência renal, mas a desinformação e os suplementos de qualidade inferior.

Estudo: Uma breve visão geral das preocupações de segurança mais comuns ao tomar creatina. Crédito da foto: djavan rodriguez/Shutterstock.com

Em uma revisão recentemente publicada emLimites na nutriçãoOs pesquisadores examinaram preocupações de saúde de longa data sobre o monohidrato de creatina, um suplemento dietético comumente usado.

Os seus resultados sugerem que a creatina parece ser segura quando tomada corretamente. Quaisquer efeitos colaterais são geralmente leves e geralmente estão relacionados à ingestão de grandes doses únicas. No entanto, são necessárias mais pesquisas para compreender os riscos para mulheres grávidas ou pessoas com doença renal.

Creatina e risco de câncer

As discussões sobre a potencial carcinogenicidade da creatina concentram-se frequentemente nas aminas heterocíclicas (HCAs), compostos formados quando a creatina, os aminoácidos e os açúcares reagem durante o cozimento a altas temperaturas.

Embora os HCAs possam ser mutagénicos em concentrações muito elevadas em modelos laboratoriais, as quantidades encontradas na carne cozinhada (e ainda mais nos suplementos de creatina) são muito mais baixas. Praticamente não há evidências humanas que comprovem danos diretos. Num estudo humano que examinou a influência da creatina na formação de HCA, apenas nove amostras de urina continham HCA mensuráveis, e a maioria era de receptores de placebo, sugerindo que a creatina não aumenta a produção de mutagénicos.

Alguns estudos mecanicistas levantam preocupações teóricas de que o aumento da disponibilidade de creatina pode apoiar o metabolismo energético ou a metástase de células cancerígenas através de vias relacionadas com a creatina quinase. Evidências de certos modelos de camundongos sugerem aumentos no potencial metastático mediados por Smad2/3.

No entanto, outras experiências relatam efeitos exactamente opostos: a creatina e o seu análogo ciclocreatina muitas vezes retardam o crescimento do tumor, aumentam a actividade dos linfócitos T citotóxicos (células T CD8), que são cruciais para combater e destruir células cancerígenas, e podem até aumentar a eficácia da quimioterapia.

Estas inconsistências refletem a grande variabilidade dos tipos de câncer e modelos experimentais. Portanto, as evidências atuais não justificam a afirmação de que a creatina aumenta o risco de câncer em humanos. Em vez disso, a principal questão de segurança reside na pureza dos suplementos, uma vez que alguns produtos comerciais podem conter contaminantes ou mesmo ingredientes farmacêuticos não aprovados se não forem testados por terceiros.

Creatina e função renal

As preocupações sobre lesões renais remontam a relatos de casos isolados da década de 1990, muitas vezes envolvendo pessoas com doença renal pré-existente, estresse extremo por exercício ou uso concomitante de substâncias nefrotóxicas. Alguns modelos animais iniciais também sugeriram possíveis danos. No entanto, diferenças interespecíficas dificultam a extrapolação de tais resultados.

Extensas pesquisas em humanos mostram agora que a creatina não afeta a função renal em pessoas saudáveis. A creatinina sérica frequentemente aumenta durante a suplementação, mas esse aumento reflete o aumento da renovação da creatina, em vez da diminuição da filtração. Quando marcadores renais mais precisos, como cistatina C, proteínas urinárias, eletrólitos ou técnicas diretas de taxa de filtração glomerular, são usados, a função renal permanece estável. Estudos utilizando doses de até 20 gramas por dia e com duração de até cinco anos não encontraram evidências de danos renais.

Mesmo em grupos de maior risco, incluindo adultos em hemodiálise, idosos com diabetes, pessoas com doenças reumáticas e até pessoas com um único rim, a creatina não causou declínios clinicamente significativos na saúde renal quando devidamente monitorizada. No entanto, como a evidência é limitada em pessoas com compromisso renal significativo, os autores recomendam uma monitorização rigorosa e a utilização de biomarcadores independentes da creatinina quando se considera a suplementação.

Hidratação, termorregulação e espasmos musculares

A creatina é osmoticamente ativa e aumenta a água intracelular, especialmente durante períodos de estresse com altas doses diárias. Esta observação levou à especulação de que a creatina pode reduzir a água extracelular, prejudicar a dissipação de calor e contribuir para lesões relacionadas com a desidratação, particularmente após relatos anedóticos de atletas treinando em ambientes quentes.

No entanto, estudos controlados contradizem repetidamente estes receios. Pesquisas sobre exercícios extenuantes no calor, protocolos de desidratação e alta umidade descobriram que a creatina não piora a perda de volume plasmático, o equilíbrio eletrolítico, a temperatura corporal ou as respostas da frequência cardíaca.

As taxas de suor, a água corporal total, a água intracelular e as respostas termorreguladoras permanecem comparáveis ​​às do placebo e, em alguns casos, os usuários de creatina mantêm o volume plasmático ligeiramente melhor durante a desidratação precoce. Estudos de longo prazo com jogadores de futebol sugerem até que a creatina pode reduzir o risco de cãibras e lesões musculares, provavelmente porque o aumento da água intracelular ajuda a manter a função celular sob estresse térmico.

Problemas gastrointestinais

Os sintomas gastrointestinais, incluindo diarreia, distensão abdominal e dores de estômago, são os efeitos secundários mais frequentemente notificados, mas parecem estar relacionados com a dose. Grandes doses únicas (mais de 10g de cada vez) podem fazer com que o excesso de creatina não seja absorvido pelos intestinos, permitindo assim que a água entre nos intestinos e acelerando a sua passagem.

Estudos controlados demonstraram que os sintomas são geralmente comparáveis ​​aos de um placebo quando as doses diárias são mantidas entre 2 e 5 gramas ou quando ingestões mais elevadas são divididas em várias porções menores. Metanálises de centenas de estudos envolvendo mais de 26.000 participantes também não encontraram diferença significativa na frequência de eventos gastrointestinais entre os grupos de creatina e placebo. Algumas reclamações podem ser devidas a impurezas ou aditivos em suplementos mal fabricados, e não à própria creatina.

Uso de creatina durante a gravidez

Embora os dados humanos sejam limitados, a revisão observa que os estudos em animais mostram consistentemente um efeito protetor da creatina na hipóxia fetal e outros fatores de estresse, sem observação de danos às mães ou aos filhos.

Porém, como não existem ensaios clínicos randomizados em gestantes e as alterações fisiológicas durante a gravidez podem alterar o uso de creatina, os autores enfatizam que a suplementação de creatina não deve atualmente ser recomendada na rotina do pré-natal.

Conclusões

De acordo com esta revisão, as evidências sugerem esmagadoramente que o monohidrato de creatina é seguro quando usado nas doses recomendadas. Efeitos colaterais gastrointestinais leves podem ocorrer com grandes doses únicas e são necessárias investigações adicionais em mulheres grávidas e naquelas com doença renal grave.

Contudo, para a população em geral, a creatina continua a ser um dos suplementos mais recomendados e seguros do mercado. Os autores também enfatizam que apenas produtos de creatina testados por terceiros devem ser usados ​​para evitar possível contaminação com ingredientes não declarados ou não autorizados.

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Fontes: