Sosiaalinen tuki on tärkeä osa ikääntyneiden terveyttä ja hyvinvointia

Sosiaalinen tuki on tärkeä osa ikääntyneiden terveyttä ja hyvinvointia

Kaksi tuoretta Itä-Suomen yliopiston tutkimusta osoittavat, että sosiaalisella tuella on tärkeä rooli terveyden ja hyvinvoinnin kannalta myöhemmällä iällä. Riittävän sosiaalisen tuen saanti liittyy ikääntyneiden aikuisten pidempään eliniän odotteeseen ja kotihoidon saajien parempaan elämänlaatuun.

Tutkimalla sosiaalisen tuen eri ulottuvuuksia ja niiden ennakoivaa yhteyttä ikääntyneiden aikuisten kuolleisuuteen kahden vuosikymmenen aikana, tutkijat havaitsivat, että yleisen ja terveyteen liittyvän sosiaalisen tuen saatavuus pienensi ikääntyneiden aikuisten kuolleisuusriskiä. Vanhukset, joilla oli sosiaalitukea, elivät keskimäärin kaksi vuotta pidempään kuin ilman sosiaalitukea. Tutkimus sisälsi CAIDE-tutkimukseen (Cardiovascular Risk Factors, Aging and Dementia) osallistuneiden 21 vuoden seurantatiedot.

Havaitsimme, että vanhemmilla aikuisilla, jotka saivat yleistä ja terveyteen liittyvää sosiaalista tukea sukulaisilta, oli suurempi riski kuolla kuin niillä, jotka saivat tukea myös ystäviltä, ​​naapureista ja työtovereista. Havaitsimme myös, että toisin kuin odotettiin, alle 70-vuotiailla, jotka eivät saaneet yleistä ja terveyteen liittyvää sosiaalitukea, oli suurempi riski kuolla kuin heidän yli 70-vuotiailla.

Catherine Kayonga, tohtori, Itä-Suomen yliopisto

Tulokset korostivat ystävien, naapureiden ja työtovereiden kriittistä roolia ikääntyneiden selviytymisen edistämisessä ja korostivat suuntausta, joka poikkeaa aikaisemmasta kirjallisuudesta, jossa perheenjäsenillä oli suurin rooli iäkkäiden aikuisten tukemisessa.

"Tutkimuksemme suosittelee sellaisten interventioiden toteuttamista, jotka parantavat ikääntyneiden kykyä luoda ja ylläpitää sosiaalisia suhteita perhesuhteiden lisäksi. Lisäksi terveyttä ja hyvinvointia edistävissä interventioissa ei tulisi keskittyä pelkästään ikääntymiseen, vaan myös ennaltaehkäiseviin toimenpiteisiin panostaa yksilön eri elämänvaiheissa."

Sosiaalinen tuki parantaa elämänlaatua kotihoidossa

Riittävä sosiaalinen tuki pidettiin tärkeänä myös kasvaneiden hoitotarpeiden ja kotihoitopalveluja käyttävien iäkkäiden aikuisten keskuudessa. Tutkimusta varten SOLDEX-projektin (Old-age Social Exclusion in Home Care – Prevalence, Meanings & Intervention) tutkimusaineisto yhdistettiin hallinnollisiin tietoihin.

"Huomasimme, että sosiaalisen tuen saanti liittyi parempaan elämänlaatuun, kun taas vähemmän sosiaalista tukea saaneiden elämänlaatu heikkeni. Samoin psyykkisen hyvinvoinnin edistäminen, kuten masennuksen vähentäminen ja toiminnallisten kykyjen parantaminen, mukaan lukien päivittäiset toimet, paransi ikääntyneiden aikuisten elämänlaatua", sanoo Catherine Kayonga.

Taustatekijöiden osalta tulokset korostavat korkeakoulutuksen keskeistä roolia yksilön elämänlaadun muokkaamisessa myöhemmässä elämässä. Toisaalta arjen toimintojen vaikeudet liittyivät iäkkäiden aikuisten elämänlaadun heikkenemiseen. Tutkijoiden mukaan nämä tulokset korostavat ikääntyneiden sosiaalisten tarpeiden tunnistamisen ja huomioimisen tärkeyttä terveyden lisäksi kotihoitopalveluja kehitettäessä.

Tutkimukset toteutettiin Itä-Suomen yliopiston ja Euroopan unionin Horisontti 2020 -tutkimus- ja innovaatioohjelman rahoittaman Neuroinnovation PhD -ohjelman puitteissa Marie Skłodowska-Curie -apurahasopimuksen nro 101034307 puitteissa.

Lähteet: