Sociale steun speelt een belangrijke rol in de gezondheid en het welzijn van ouderen

Sociale steun speelt een belangrijke rol in de gezondheid en het welzijn van ouderen

Twee recente onderzoeken van de Universiteit van Oost-Finland laten zien dat sociale steun een belangrijke rol speelt in de gezondheid en het welzijn op latere leeftijd. Toegang tot adequate sociale ondersteuning wordt in verband gebracht met een langere levensverwachting onder oudere volwassenen en met een betere levenskwaliteit onder thuiszorgontvangers.

Door de verschillende dimensies van sociale steun en hun voorspellende verband met de sterfte onder ouderen over een periode van twintig jaar te onderzoeken, ontdekten onderzoekers dat de toegang tot algemene en gezondheidsgerelateerde sociale steun het sterfterisico onder ouderen verminderde. Ouderen met sociale steun leefden gemiddeld twee jaar langer dan ouderen zonder sociale steun. De studie omvatte 21 jaar aan follow-upgegevens van deelnemers aan de CAIDE-studie (Cardiovascular Risk Factors, Aging and Dementia).

We ontdekten dat oudere volwassenen die algemene en gezondheidsgerelateerde sociale steun ontvingen van familieleden alleen een hoger risico op overlijden hadden dan degenen die ook steun kregen van vrienden, buren en collega's. We ontdekten ook dat, in tegenstelling tot de verwachtingen, mensen onder de 70 jaar die geen algemene en gezondheidsgerelateerde sociale steun ontvingen een hoger risico op overlijden hadden dan hun tegenhangers ouder dan 70 jaar.

Catherine Kayonga, PhD-student, Universiteit van Oost-Finland

De resultaten benadrukten de cruciale rol van vrienden, buren en collega's bij het bevorderen van de overleving van ouderen en benadrukten een trend die afwijkt van eerdere literatuur waarin familieleden de grootste rol speelden bij het ondersteunen van oudere volwassenen.

"Onze studie beveelt aan om interventies te implementeren die het vermogen van oudere volwassenen verbeteren om sociale relaties aan te gaan en te onderhouden die verder gaan dan familierelaties. Bovendien moeten interventies om de gezondheid en het welzijn te bevorderen zich niet alleen richten op ouder worden, maar ook investeren in preventieve maatregelen in verschillende stadia van het leven van een individu."

Sociale steun verbetert de kwaliteit van leven in de thuiszorg

Adequate sociale ondersteuning werd ook belangrijk geacht voor oudere volwassenen die een grotere zorgbehoefte hebben en gebruik maken van thuiszorgdiensten. Voor het onderzoek werden enquêtegegevens uit het SOLDEX-project (Old-age Social Exclusion in Home Care – Prevalence, Meanings & Intervention) gecombineerd met administratieve gegevens.

"We ontdekten dat toegang tot sociale steun geassocieerd was met een betere levenskwaliteit, terwijl mensen met minder sociale steun een lagere levenskwaliteit ervoeren. Op dezelfde manier verbeterde het bevorderen van psychologisch welzijn, zoals het verminderen van depressie en het verbeteren van functionele vaardigheden, inclusief activiteiten van het dagelijks leven, de levenskwaliteit bij oudere volwassenen", zegt Catherine Kayonga.

Wat de achtergrondfactoren betreft, benadrukken de resultaten de cruciale rol van het hoger onderwijs bij het vormgeven van de levenskwaliteit van een individu op latere leeftijd. Aan de andere kant werden moeilijkheden bij de dagelijkse activiteiten in verband gebracht met een verslechtering van de kwaliteit van leven bij oudere volwassenen. Volgens de onderzoekers onderstrepen deze resultaten het belang van het onderkennen en overwegen van de sociale behoeften van oudere volwassenen naast gezondheid bij het ontwikkelen van thuiszorgdiensten.

De onderzoeken werden uitgevoerd in het kader van het Neuro-Innovation PhD-programma gefinancierd door de Universiteit van Oost-Finland en het Horizon 2020 onderzoeks- en innovatieprogramma van de Europese Unie onder de Marie Skłodowska-Curie subsidieovereenkomst nr. 101034307.

Bronnen: