O apoio social desempenha um papel importante na saúde e no bem-estar dos idosos

O apoio social desempenha um papel importante na saúde e no bem-estar dos idosos

Dois estudos recentes da Universidade da Finlândia Oriental mostram que o apoio social desempenha um papel importante na saúde e no bem-estar na vida adulta. O acesso a apoio social adequado está associado a uma maior esperança de vida entre os idosos e a uma melhor qualidade de vida entre os beneficiários de cuidados domiciliários.

Ao examinar as várias dimensões do apoio social e a sua associação preditiva com a mortalidade dos idosos ao longo de um período de duas décadas, os investigadores descobriram que o acesso ao apoio social geral e relacionado com a saúde reduziu o risco de mortalidade dos idosos. Em média, os idosos com apoio social viveram dois anos mais do que aqueles sem apoio social. O estudo incluiu 21 anos de dados de acompanhamento de participantes do estudo CAIDE (Fatores de Risco Cardiovascular, Envelhecimento e Demência).

Descobrimos que os idosos que receberam apoio social geral e de saúde de familiares apenas apresentaram maior risco de morte do que aqueles que também receberam apoio de amigos, vizinhos e colegas. Descobrimos também que, contrariamente às expectativas, as pessoas com menos de 70 anos que não recebiam apoio social geral e relacionado com a saúde tinham um risco de morte mais elevado do que as pessoas com mais de 70 anos.

Catherine Kayonga, estudante de doutorado, Universidade do Leste da Finlândia

Os resultados destacaram o papel crítico dos amigos, vizinhos e colegas na promoção da sobrevivência dos idosos e destacaram uma tendência que se afasta da literatura anterior, na qual os membros da família desempenhavam o maior papel no apoio aos idosos.

“Nosso estudo recomenda a implementação de intervenções que melhorem a capacidade dos idosos de formar e manter relações sociais além das relações familiares. Além disso, as intervenções para promover a saúde e o bem-estar não devem focar apenas no envelhecimento, mas também investir em medidas preventivas em diferentes fases da vida de um indivíduo”.

Apoio social melhora qualidade de vida no atendimento domiciliar

O apoio social adequado também foi considerado importante entre os idosos que têm maiores necessidades de cuidados e utilizam serviços de cuidados domiciliários. Para o estudo, foram combinados dados de pesquisas do projeto SOLDEX (Exclusão Social da Velhice na Assistência Domiciliar – Prevalência, Significados & Intervenção) com dados administrativos.

“Descobrimos que o acesso ao apoio social estava associado a uma melhor qualidade de vida, enquanto aqueles com menos apoio social apresentavam menor qualidade de vida. Da mesma forma, a promoção do bem-estar psicológico, como a redução da depressão e a melhoria das capacidades funcionais, incluindo as atividades da vida diária, melhorou a qualidade de vida nos idosos”, afirma Catherine Kayonga.

No que diz respeito aos factores de base, os resultados destacam o papel crucial do ensino superior na formação da qualidade de vida de um indivíduo mais tarde na vida. Por outro lado, dificuldades nas atividades de vida diária estiveram associadas à piora na qualidade de vida dos idosos. Segundo os investigadores, estes resultados sublinham a importância de reconhecer e considerar as necessidades sociais dos idosos, além das de saúde, no desenvolvimento de serviços de cuidados domiciliários.

Os estudos foram conduzidos no âmbito do programa de doutoramento em Neuro-Inovação financiado pela Universidade da Finlândia Oriental e pelo programa de investigação e inovação Horizonte 2020 da União Europeia ao abrigo do acordo de subvenção Marie Skłodowska-Curie n.º 101034307.

Fontes: