Tehnologia cu ultrasunete schimbă pentru prima dată învățarea recompenselor umane

Tehnologia cu ultrasunete schimbă pentru prima dată învățarea recompenselor umane

Nucleul accumbens este un element minuscul al creierului uman care se activează atunci când experimentăm ceva plăcut și ne ajută să învățăm comportamente care duc la recompense.

Un nou studiu a arătat pentru prima dată că influența sa asupra comportamentului uman poate fi modificată folosind stimularea cu ultrasunete transcraniană (TUS).

Folosind tehnica pentru puțin peste un minut la un moment dat, cercetătorii au reușit să influențeze modul în care oamenii au învățat conexiunile dintre anumite indicii și recompense.

Rezultatul a fost că au mai multe șanse să repete o alegere care a dat roade anterior, ratele lor de învățare au crescut după rezultate pozitive și au mai multe șanse să ia decizii pozitive mai repede.

Până acum, astfel de rezultate au fost obținute doar prin proceduri chirurgicale, cum ar fi stimularea profundă a creierului (DBS), în care electrozii sunt atașați direct de zonele din creierul unei persoane.

Cu toate acestea, cei implicați în studiul actual spun că rezultatele lor pot sugera că TUS are potențialul de a fi folosit ca o alternativă la fel de benefică - și non-invazivă - pentru a ajuta persoanele afectate de tulburări neurologice sau psihiatrice, cum ar fi dependența, depresia și tulburările de alimentație.

Studiul este publicat în jurnalComunicarea naturiiși a fost condus de cercetători de la Universitatea din Plymouth. Au fost, de asemenea, implicate Universitatea din Oxford, Spitalul John Radcliffe, Spitalele Universitare Plymouth NHS Trust, Universitatea Brown și sistemul de asistență medicală VA Providence.

Profesorul Elsa Fouragnan, director al Centrului pentru Ultrasunete Terapeutice și al Centrului de Cercetare și Imagistica a Creierului (BRIC) de la Universitatea din Plymouth, a condus cercetarea. Ea a spus: „De zeci de ani, nucleul accumbens a fost în centrul teoriilor motivației și ale învățării prin întărire. Este legătura în care semnalele dopaminei și intrările limbice converg pentru a determina cât de puternic ne influențează recompensele deciziile. Am reușit să stabilim o conexiune clară între o anumită trăsătură de învățare asociată cu impulsivitate și o structură pe care anterior nu o putem realiza fără intervenție chirurgicală. neinvaziv și într-un mod personalizat, deschide oportunități extraordinare pentru.” traducere clinică.”

Studiul face parte din cercetările de ultimă oră de la Universitatea din Plymouth cu privire la beneficiile TUS pentru afecțiuni precum anxietatea și depresia, dependența și alte tulburări neurologice sau psihiatrice.

În acest proiect, cercetătorii au recrutat 26 de participanți sănătoși care au vizitat unitatea BRIC de patru ori - o dată pentru a-și planifica intervenția TUS, urmate de trei sesiuni în care TUS a fost aplicat în diferite părți ale creierului lor.

La aproximativ 10 minute după intervenția cu ultrasunete, participanții au fost plasați în scaner pentru a îndeplini o serie de sarcini pe parcursul unei ore, în timp ce echipa de cercetare a monitorizat schimbările în comportamentul și activitatea creierului lor.

Performanța participanților la sarcini a fost, de asemenea, comparată cu cea a pacienților care au primit electrozi bilaterali de stimulare profundă a creierului care vizează nucleul accumbens ca parte a terapiilor pentru anorexia nervoasă rezistentă la tratament.

Rezultatele au arătat că DBS a normalizat adesea comportamentul de căutare a recompensei, dar TUS a avut un efect opus și trezitor - dar ambele duc la modificarea învățării și a sensibilității la recompensă a oamenilor.

Acest studiu este cel mai important pe care am avut plăcerea de a-l conduce până în prezent. Am descoperit o conexiune clară între un proces cognitiv specific și o structură profundă a creierului care anterior nu era accesibilă fără intervenție chirurgicală. Reprezintă un punct de cotitură pentru neurotehnologie și arată că o abordare non-invazivă cu ultrasunete poate influența comportamentul și, într-o zi, poate ajuta la restabilirea echilibrului mental.”

Profesorul Elsa Fouragnan, director al Centrului pentru Ultrasunete Terapeutice și al Centrului de Cercetare și Imagistica a Creierului (BRIC), Universitatea din Plymouth

Surse: