È stato dimostrato l’effetto di potenziamento immunitario dell’aspirina nel cancro del colon

È stato dimostrato l’effetto di potenziamento immunitario dell’aspirina nel cancro del colon

Lo studio mostra che l'aspirina aiuta il sistema immunitario del corpo a riconoscere e ad attaccare specificamente le cellule tumorali.

L’uso quotidiano a lungo termine dell’aspirina può aiutare a prevenire lo sviluppo e la progressione del cancro del colon-retto, ma i meccanismi coinvolti non sono chiari. Una nuova ricerca ha dimostrato che l’aspirina può esercitare questo effetto protettivo potenziando alcuni aspetti della risposta immunitaria del corpo contro le cellule tumorali. I risultati sono pubblicati online da WileyCANCROuna rivista peer-reviewed dell’American Cancer Society.

Per studiare gli effetti dell’aspirina (un farmaco antinfiammatorio non steroideo) sul cancro del colon-retto, i ricercatori italiani hanno raccolto campioni di tessuto da 238 pazienti sottoposti a intervento chirurgico per cancro del colon-retto nel 2015-2019, il 12% dei quali erano utilizzatori di aspirina. I pazienti sono stati arruolati nella sezione METACCRE del Microambiente IMMUNologico dello studio osservazionale multicentrico per il trattamento dell'adenocarcinoma rettale (IMMUNOREACT 8). Lo studio è stato finanziato dall'Associazione Italiana per la Ricerca sul Cancro (AIRC) ed è stato condotto principalmente presso l'Ospedale Universitario di Padova.

Rispetto ai campioni di tessuto di pazienti che non assumevano aspirina, i campioni di utilizzatori di aspirina hanno mostrato una minore diffusione del cancro ai linfonodi e una maggiore infiltrazione di cellule immunitarie nei tumori. Nelle analisi delle cellule tumorali del colon in laboratorio, l’esposizione delle cellule all’aspirina ha comportato un aumento dell’espressione di una proteina chiamata CD80 su alcune cellule immunitarie, che ha aumentato la capacità delle cellule di allertare altre cellule immunitarie della presenza di proteine ​​associate al tumore. A sostegno di questa scoperta, i ricercatori hanno scoperto che gli utilizzatori di aspirina in pazienti con cancro del retto avevano un’espressione di CD80 più elevata nel tessuto rettale sano, suggerendo un effetto di sorveglianza immunostimolante dell’aspirina.

Il nostro studio mostra un meccanismo complementare di prevenzione del cancro o di terapia con l’aspirina in aggiunta al classico meccanismo farmacologico antinfiammatorio. L'aspirina viene ampiamente assorbita nell'intestino crasso mediante diffusione passiva. Il suo assorbimento è lineare e dipende dalla concentrazione nell'intestino. Nel retto, la concentrazione di aspirina somministrata per via orale può essere molto inferiore rispetto al resto del colon. “Quindi, se vogliamo sfruttare il suo effetto contro il cancro del colon-retto, dovremmo pensare a come garantire che l’aspirina raggiunga il tratto intestinale in dosi sufficienti per essere efficace”.

Marco Scarpa MD, PhD, Ricercatore principale, Università di Padova

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