Un implante bioelectrónico suave e inalámbrico se dirige al nervio esplénico para reducir la inflamación

Un implante bioelectrónico suave e inalámbrico se dirige al nervio esplénico para reducir la inflamación

Para millones de personas que padecen enfermedades inflamatorias crónicas, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), el tratamiento de los brotes a menudo requiere medicamentos eficaces con efectos secundarios importantes. Un nuevo estudio publicado enRevista Nacional de Cienciaspresenta una alternativa innovadora: un implante suave e inalámbrico que trata enfermedades modulando nervios específicos que controlan la inmunidad.

El equipo de investigación de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong y el Hospital Tongji desarrolló un "estimulador inalámbrico del nervio esplénico" (SpNWS). La innovación más importante es que todo el dispositivo (sus electrodos, conexiones y receptores de energía inalámbricos) está hecho de un hidrogel conductor especialmente desarrollado. Este material es tan suave como el tejido biológico, muy elástico y puede conducir la electricidad de manera eficiente.

Los principales desafíos para las interfaces neuronales a largo plazo son los desajustes mecánicos y la fibrosis causada por implantes rígidos. Nuestro dispositivo de hidrogel se adapta perfectamente a los nervios sensibles, funciona sin baterías y se comunica de forma inalámbrica a través de la piel, minimizando el daño y el rechazo a largo plazo”.

Zhiqiang Luo, autor correspondiente del estudio

El implante está diseñado para modular el nervio esplénico, una vía clave en el reflejo inflamatorio del cuerpo. En un modelo de colitis crónica en ratas, el dispositivo SpNWS se implantó y se activó de forma inalámbrica durante 20 minutos diarios. El tratamiento resultó en una recuperación notable: menos daño al colon, menos pérdida de peso y estructura intestinal restaurada.

Los estudios mecanicistas encontraron que la estimulación eléctrica reequilibraba el entorno inmunológico intestinal. Suprimió las células T proinflamatorias (TH1/TH17) al tiempo que promovió las células T antiinflamatorias y reguladoras (TH2/Treg). Fundamentalmente, después de cinco semanas, el dispositivo demostró una excelente biocompatibilidad y no mostró una encapsulación significativa de tejido cicatricial, un problema común que hace que los implantes tradicionales fallen.

Este trabajo crea una plataforma versátil para la terapia "electroceutica". El diseño suave e inalámbrico podría adaptarse para interactuar con varios nervios para tratar una variedad de afecciones, desde artritis reumatoide y diabetes hasta trastornos metabólicos, marcando el comienzo de una nueva era de la medicina bioelectrónica.

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