Undersökningen visar varför vissa människor väljer oreglerad cannabis för att behandla medicinska tillstånd.

Undersökningen visar varför vissa människor väljer oreglerad cannabis för att behandla medicinska tillstånd.

Användningen av medicinsk cannabis har ökat sedan den blev tillgänglig för patienter i Utah 2020. Ett medicinskt cannabiskort, som kan skrivas ut för svårbehandlade tillstånd som PTSD och kronisk smärta, gör att en patient kan köpa godkända cannabisprodukter från utsedda apotek.

Vissa människor vars medicinska tillstånd tillåter användning av medicinsk cannabis använder dock oreglerade produkter. Detta kan leda till oväntade hälsorisker från tillsatser och föroreningar.

En ny undersökning av över 200 personer som deltar i Utahs medicinska cannabisprogram visar varför vissa människor vänder sig till oreglerad cannabis för att behandla sina medicinska tillstånd. Detta är ett första steg för att minska hindren för tillgång till säkrare, licensierade produkter.

Resultaten var inneJournal of Cannabis Researchpubliceras.

Den höga kostnaden för hälsa

Kostnaden för legal cannabis är ett stort hinder för många deltagare som använder illegal cannabis. Att övervaka och reglera cannabis kostar pengar, vilket innebär att illegal cannabis ofta kan vara mycket billigare än reglerade produkter.

De höga kostnaderna för legala cannabisprodukter kan orsaka en ond cirkel av ekonomiska och hälsomässiga konsekvenser, säger forskare. De kroniska sjukdomar som behandlas med medicinsk cannabis, som t.ex kronisk smärta eller PTSD, gör det ofta svårt att ha ett jobb, så patienter som söker lindring är mer benägna att uppleva ekonomiska svårigheter. Men att köpa billiga, oreglerade produkter kan öka risken för att din hälsa försämras.

Det finns detta utbyte. Det är som: 'Okej, jag har en kronisk sjukdom som gör det svårt för mig att arbeta, så jag har begränsade resurser. Jag har lättare råd med grejerna från min vän nere på gatan, men grejerna där kan göra mig sjukare i längden.’ Detta skapar ett dilemma som leder till hälsoskillnader.

Jerry Cochran, PhD, huvudförfattare till studien, professor i epidemiologi och chef för programmet Addiction Research, Clinical Care, Knowledge and Advocacy (PARCKA), University of Utah

Utan en etablerad kvalitetskontrollprocess kan illegala produkter fluktuera oförutsägbart i CBD- och THC-nivåer. Illegala produkter kan också innehålla odeklarerade tillsatser eller föroreningar, såsom mögel, bekämpningsmedel eller tungmetaller, som kan förvärra kroniska sjukdomar.

Med tanke på farorna med illegal cannabis och det nya med Utahs medicinska cannabisprogram är det särskilt viktigt att bedriva forskning för att förstå hur människor använder programmet, säger Lirit Franks, PhD, medförfattare till studien och forskningsutvecklingsassistent vid PARCKA. "Det skapar ansvar," säger Franks. "Du ser områden för förbättringar, ser vad som fungerar och ser områden för framtida forskning som kan vara mycket viktiga."

Kunskap är makt

Även om kostnaden är ett hinder, visar forskning att tillgång till kvalitetsinformation i hög grad hjälper människor att undvika illegala produkter. Människor som i första hand använder regeringens webbplats för cannabisinformation är mycket mer benägna att använda lagliga cannabisprodukter. Författarna säger att detta är ett lovande tecken: När människor ges korrekt, opartisk information istället för att förlita sig på marknadsföringsmaterial för cannabis, tenderar de att välja säkrare produkter.

"Om du kan ta bort alla fördomar och bara ge människor bra, korrekt information om medicinsk cannabis, kommer människor att dra nytta av det medicinska cannabisprogrammet", säger Cochran.

Resultaten tyder på att bättre kommunikation av opartisk information kan hjälpa människor att fatta säkrare beslut. Om leverantörer kan säkerställa att patienter har tillgång till informationsresurser, säger Cochran, "gör de ett bra jobb med att skydda patienter och använda säkra produkter."

Öka säkerheten genom att ta bort barriärer

Forskare tror att förståelse av patienters svårigheter att få tillgång till de produkter de behöver kan vägleda strategier för att göra processen enklare. Till exempel kan en sänkning av kostnaden för att förnya ett befintligt cannabiskort, eftersom kostnaden är en viktig barriär, hjälpa patienter att fortsätta att köpa reglerade, säkra produkter.

"Om vi ​​uppmärksammar vad som är i vägen kan vi kanske bryta ner dessa barriärer och ge människor tillgång till säkrare produkter", säger Franks.

Resultaten var inneJournal of Cannabis Researchpublicerad med titeln "Understanding the Motivations for illegal Medical Cannabis Use: An Exploratory Analysis in a Medical Cannabis Program."

Finansiering för att stödja denna utforskande analys tillhandahölls av Utah Department of Health under kontrakt #236204 med titeln "Utah Medical Cannabis: A Prospective Cohort Evaluation." Finansiären hade inget inflytande på designen, datainsamlingen eller dataanalysen. Innehållet i denna analys återspeglar inte finansiärens åsikter.

Källor: