A tecnologia Purdue foi estudada como uma ferramenta potencial para identificar mulheres com maior risco de pré-eclâmpsia

A tecnologia Purdue foi estudada como uma ferramenta potencial para identificar mulheres com maior risco de pré-eclâmpsia

Um investigador da Escola Weldon de Engenharia Biomédica da Universidade de Purdue está a participar num estudo de investigação de dois anos que irá avaliar abordagens para monitorizar a saúde das mulheres grávidas em África e informar esforços futuros para reduzir a mortalidade materna.

Young Kim, professor de engenharia biomédica, bolsista da Faculdade Universitária e bolsista da Faculdade Showalter, desenvolveu uma inovação que está sendo estudada como uma ferramenta potencial para identificar mulheres com maior risco de desenvolver pré-eclâmpsia.

A pré-eclâmpsia é uma das principais causas de mortalidade materna, parto prematuro, nado-morto e morte neonatal em todo o mundo. O estudo de dois anos é financiado através do Grand Challenge Awards da Fundação Gates para reduzir o fardo da pré-eclâmpsia.

A solução usa um método patenteado e não invasivo de visão computacional chamado mHealth Conjunctiva AI Imaging para analisar fotos do globo ocular em smartphones para fornecer previsão precoce de pré-eclâmpsia. O método extrai padrões microvasculares de fotos da conjuntiva, membrana fina e transparente que cobre a parte interna das pálpebras e a parte branca do globo ocular. É utilizado em colaboração com a AMPATH no Quénia.

Kim divulgou os métodos de visão computacional e de cores ao Escritório de Comercialização de Tecnologia da Purdue Innovate, que registrou patentes para proteger a propriedade intelectual.

O trabalho faz parte da One Health Initiative do presidente da Purdue, que inclui pesquisas na interseção da saúde e do bem-estar humano, animal e vegetal.

Sobre pré-eclâmpsia

A pré-eclâmpsia é uma das complicações mais comuns da gravidez em que se desenvolve hipertensão persistente durante a gravidez, geralmente após 20 semanas; também pode se desenvolver no período pós-natal. O diagnóstico e o tratamento precoces são cruciais para prevenir complicações graves para mãe e filho.

A Organização Mundial da Saúde relata que a pré-eclâmpsia afeta até 8% de todas as gestações em todo o mundo. Aproximadamente 46.000 mães e aproximadamente meio milhão de fetos ou recém-nascidos morrem todos os anos devido à pré-eclâmpsia.

A pré-eclâmpsia começa gradualmente e o diagnóstico pode ser perdido ou feito tarde demais. Se não for tratada, a pré-eclâmpsia pode ser fatal para a mãe e para o filho. Uma mulher com pré-eclâmpsia pode ter pressão alta, níveis elevados de proteínas na urina que indicam danos nos rins ou outros sinais de danos nos órgãos.

Sobre a inovação da análise de fotos

Durante um estudo de dois anos de trabalho clínico em andamento, os pesquisadores da Purdue usarão métodos computacionais e de visão de cores desenvolvidos para analisar fotos de smartphones. Através de uma parceria chamada AMPATH Kenya, que trabalha extensivamente com as comunidades locais, irão recrutar 1.600 mulheres grávidas no oeste do Quénia para o estudo na Universidade Moi.

Ao combinar a radiômica com o aprendizado supervisionado, extraímos padrões microvasculares que podem ser clinicamente relevantes a partir de fotos não modificadas da conjuntiva, em vez de gerar imagens diretamente da retina. Nossa equipe está entre as primeiras a identificar a conjuntiva como um local de imagem promissor que oferece uma visão alternativa sobre condições de saúde e doenças, conforme relatado nas revistas npj Digital Medicine, Science Advances e IEEE Transactions on Image Processing.”

Young Kim, professor de engenharia biomédica, Purdue University

Kim disse que vários estudos apoiam a conexão entre anormalidades microvasculares, como estreitamento e construções, com pressão alta.

“Vários estudos anteriores descobriram que as alterações precederam o início clínico da pré-eclâmpsia”, disse ele. “Alterações microvasculares na retina foram observadas nas primeiras semanas de gravidez e foram associadas ao aumento da resistência periférica antes do aumento da pressão arterial.”

Kim disse que a análise tradicional de visão computacional é limitada porque requer equipamentos especializados, como sistemas de imagem do fundo da retina. Mas o método de saúde móvel da Purdue para analisar fotos de smartphones remove esse obstáculo significativo.

“Nossa solução não invasiva elimina a necessidade de equipamentos especializados”, disse ele. “Os smartphones transformaram recentemente os cuidados de saúde em ambientes com recursos limitados, onde os profissionais de saúde comunitários estão frequentemente equipados com aplicações móveis de saúde para se conectarem com profissionais de saúde, mesmo de áreas remotas.”

Kim disse que vários marcos foram definidos para avançar no trabalho.

“Nosso primeiro passo será refinar o modelo de previsão para atingir especificamente a pré-eclâmpsia, em vez da hipertensão materna geral”, disse ele. “A seguir, desenvolveremos um aplicativo móvel mínimo viável para suportar validação escalonável.”

Fontes: