20 000 dolláros bónusz a kaliforniai mentálhigiénés rendszer fejlesztésének legújabb lépései között

20 000 dolláros bónusz a kaliforniai mentálhigiénés rendszer fejlesztésének legújabb lépései között

A kaliforniai börtönkörülmények javítására irányuló, több évtizedes sikertelen erőfeszítések után az alkotmányellenes és felelősségteljes öngyilkosságok mellett az ügyvédek és a szövetségi bírák arra fogadnak, hogy a bónuszok és a jobb munkalehetőségek végre elegendőek lesznek a foglyok kezeléséhez szükséges mentális egészségügyi szolgáltatók vonzására és megtartására.

A pénzeszközök közel 200 millió dollárnyi szövetségi büntetésből származnak, amelyet azért szabtak ki, mert Kaliforniában nem sikerült elegendő mentálhigiénés munkaerőt felvenni. Felhasználási és megtartási prémiumokra fogják felhasználni, beleértve a pszichológusok és pszichiátriai szociális munkások további 20 000 dollárt – a legmagasabb üresedési arányú szerepkörök – és 5 000 dollárt a pszichiáterek és rekreációs terapeuták számára.

„Fontosnak tartom kiemelni, hogy ez olyan pénz, amelyet az állam megtakarított azzal, hogy nem vett fel embereket ezekre a pozíciókra” – mondta Michael Bien ügyvéd, aki a súlyos mentális betegségben szenvedő kaliforniai foglyok nagyjából egyharmadát képviselte egy csoportos perben. "És tudjuk, hogy egyetlen hozzáállás sem okozott szenvedést, kárt, sőt halált sem."

A pénz célja a mentális egészségügyi dolgozók hiányának kezelése Kaliforniában és az egész országban. Az állami tisztviselők a munkaerőhiányt hibáztatják azért, mert krónikusan képtelenek teljesíteni a hosszan tartó perben előírt munkaerő-felvételi szintet – ez a kudarc arra késztette a szövetségi bírót, hogy tavaly bíróság elé utasítsa a legmagasabb rangú tisztviselőket. Az összeget azután osztják szét, hogy a fellebbviteli bíróság márciusban helyt adott a megvetésnek, mondván, hogy a létszámhiány befolyásolja, hogy a fogvatartottak hozzáférhetnek-e „alapvető, akár életmentő ellátáshoz”. A kiadási tervet a foglyokat képviselő ügyvédek és állami tisztviselők közösen dolgozták ki.

Janet Coffman, a Kaliforniai Egyetem-San Francisco-i Egészségpolitikai Tanulmányok Intézetének professzora szerint a munkakörülmények tervezett fejlesztése segíteni fog a munkaerő-felvételben, de szkeptikus volt a bónuszok hatásával kapcsolatban.

"Amit nem látok, az a fizetések folyamatos emelkedése, hosszú távon a fizetésemelés, ami szerintem valószínűleg hatékonyabb a megtartáshoz, mint az egyszeri bónuszok" - mondta Coffman.

Az állam nem fogadta el ezt az álláspontot. Szakértő tanúja, Erica Greulich munkaügyi közgazdász a 2023-as tárgyalás során, amely a bírságokhoz vezetett, kimutatta, hogy a magasabb fizetések valószínűleg nem növelik a munkaerő-felvételt.

A 12 milliárd dolláros hiánnyal szembesülő Gavin Newsom kormányzó májusban 767 millió dolláros fizetéscsökkentést javasolt az állami kormányzaton belül, ami "rendkívül megnehezítené a krónikusan betöltetlen mentális egészségügyi pozíciók betöltését" - mondta Abdul Johnson, a börtönökben és más hatóságokban egészségügyi és humánszolgáltatási állásokat képviselő alkudozási egység főtárgyalója. Azt mondta, úgy véli, hogy Kaliforniának hozzá kell adnia a hosszú élettartamú béreket a veterán alkalmazottak megtartása érdekében, és többet kell fizetnie a magasabb megélhetési költségekkel küzdő területeken.

Első pillantásra a kaliforniai börtönökben a mentálhigiénés pozíciók fizetése versenyképes a magánszektorral. Például egy börtönpszichológus ára 133 932 és 162 372 dollár között van, míg a kaliforniai pszichológusok éves mediánja 117 630 és 137 540 dollár között volt tavaly. Az állam legutóbbi, a börtönpszichiáterekkel kötött szerződése már 15%-os bónuszt is tartalmaz egyéb édesítőszerek mellett, az állami fizetés 360 000 dollár, ami közel 34 000 dollárral meghaladja a kaliforniai átlagkeresetet.

A kaliforniai börtönök azonban versengenek a viselkedés-egészségügyi dolgozókért, miközben az államban nagyjából 40%-os pszichológus- és pszichiáterhiány tapasztalható, és a hiány várhatóan tovább fog nőni. Több mint egy évvel azelőtt, hogy a bíróság megsértette a bíróságot, a pszichológusok betöltetlen állása soha nem csökkent 35% alá – jelenleg közel 300 ilyen állásra toboroznak az állam –, míg a szociális munkások betöltetlenségei 17% és 29% között mozogtak. A bíróság kimondta, hogy az állam felügyelte a pszichiáterek és rekreációs terapeuták „megfelelő” személyzetét, de csak időnként sikerült a betöltetlen állások arányát a 10%-os maximum alá csökkenteni. A tisztviselők több új, bónuszra jogosult pozíció felvételén vannak folyamatban.

A 2023-as próba során tett nyilatkozatok szerint tovább bonyolítja a munkaerő-felvételt, hogy az ilyen szakembereket alkalmazó más szervezetek versenyképesebb csomagokat kínálhatnak, amelyek bónuszokat és egyéb juttatásokat is tartalmazhatnak.

Az állam egy új hibrid munkapolitikát is elfogad, amely lehetővé teszi a mentális egészségügyi dolgozóknak, hogy idejük egy részét távolról töltsék. A politika azt fogja látni, hogy az állam jobban versenyez a magánszektorral, különösen a távoli területeken, ahol sok börtön található, mondta Coffman.

A pénzbírságból befolyt összeg javítani fogja a munkakörnyezetet is, amelyben a fellebbezési határozatot "gyakran ablaktalan, átalakított cellák formájában hozták meg régi és fűtetlen börtönökben". Az 50 000 és 300 000 dollár közötti egyszeri kifizetéseket a börtön különböző mentálhigiénés programjaira fordítják új bútorokért, valamint a kezelések és irodaterületek fejlesztéséért.

„A börtönben dolgozni nehéz és veszélyes munka” – mondta Johnson. „Tagatagjaink folyamatos fenyegetésekkel, fizikai támadásokkal és rendkívül magas esetekkel szembesülnek.”

Angela Reinhold, a tehachapi-i kaliforniai büntetés-végrehajtási intézet pszichiátriai szociális munkása, a 2023-as meghallgatások során azt mondta, hogy az irodája egy szekrényben van, és "1970-es és 1970-es évek utáni" bútorokat tartalmazott.

Helyzetét egy olyan kollégáéhoz hasonlította, aki nemrég távozott egy biztonságosabb, jobban fizető állásért a magánszektorban.

„Nagyon izgatott, hogy kétrétegű WC-papírral ellátott fürdőszobát kap, nem beszélve a többi irodai berendezésről, amely korszerű, és a kezelőszobát és egy olyan irodát, amely a technológia típusát szem előtt tartja” – mondta Reinhold. „Nem kockáztatja a biztonságát betegeivel, és hetente háromszor távmunkát végez.”

Alexandra David, a vacaville-i California Medical Center mentálhigiénés osztályának vezetője elmondta, hogy olyan épületekben dolgoznak, ahol nincs megfelelő fűtés vagy hűtés, szivárgó mennyezetekkel és elárasztott klinikai rendelőkkel.

"Tudod, ez egy régi börtön. Vannak szagok és néha rágcsálók" - mondta David ugyanezen a meghallgatásokon.

A kaliforniai Büntetés-végrehajtási és Rehabilitációs Minisztérium nem válaszolt a kiadási tervvel kapcsolatos megjegyzésekre.

A Bien által a rosszindulat elkerülésére tett ajánlatként minden mentális egészségügyi dolgozó részesülni fog az új kiadásokból, a jelenlegi alkalmazottak és az újonnan felvett alkalmazottak pedig egyszeri 10 000 dolláros bónuszt kapnak. A büntetés-végrehajtási osztály minden alkalmazottja, nem csak a mentális egészségügyi dolgozók jogosultak 5000 USD-t kapni olyan ajánlásokért, amelyek új munkaerő-felvételhez vezetnek a munkaerőhiányos területeken. Az állam becslése szerint a bónuszok körülbelül 44 millió dollárba fognak kerülni, bár az előrejelzés nem tartalmazza az ajánlási bónuszokat vagy az év során felvett új alkalmazottaknak fizetett bónuszokat.

A jövőbeni jutalmak és egyéb ösztönzők valószínűleg a bíróság által kinevezett tisztviselő ajánlásaitól függnek, aki hosszú távú tervet dolgoz ki a börtön mentális egészségügyi rendszerének az alkotmányos normákhoz való igazítására.

„Úgy gondoljuk, hogy jobban kell boldogulniuk a pénzzel, de a pénz önmagában itt nem megoldás” – mondta Bien. „És ezért igyekszünk teljesíteni ezeket a munkakörülményeket, valamint a bónuszokat.”

Ezt a cikket a KFF Health News készítette, amely kiadja a California Healthline-t, a California Health Care Foundation szerkesztőileg független szolgáltatását.

Források: