Autismus unter amerikanischen Kindern und Jugendlichen stieg in drei Jahren ab 2017 um 50 %, wobei bis 2020 bei einem von 30 Kindern die Störung diagnostiziert wurde, so die Studie

Die Zahl der Kinder in den Vereinigten Staaten, bei denen Autismus diagnostiziert wird, ist in den letzten Jahren in die Höhe geschossen, wie eine neue Studie zeigt.

Forscher der Guangdong Pharmaceutical University in China fanden heraus, dass 3,49 Prozent der Kinder und Jugendlichen in den USA – oder etwa einer von 30 – im Jahr 2020 Autismus hatten.

Dies ist ein starker Anstieg um 52 Prozent gegenüber den 2,29 Prozent der Jugendlichen in Amerika, die 2017 an dieser Krankheit litten.

Während das Forschungsteam keinen genauen Grund für den Anstieg angab, haben viele Experten spekuliert, dass der Anstieg damit zusammenhängt, dass Eltern frühe Anzeichen für Autismus bei ihrem Kind besser verstehen und die Erkrankung besser überwacht wird.

Knapp 3,5 % der Kinder und Jugendlichen in den Vereinigten Staaten haben Autismus, eine Zahl, die seit 2017 um rund 50 % gestiegen ist. Experten sagen, dass dies wahrscheinlich auf die verstärkte Überwachung der Erkrankung zurückzuführen ist

Forscher, die ihre Ergebnisse am Dienstag in veröffentlichten JAMA Pädiatriegesammelte Daten aus der jährlichen National Health Interview Survey (NHIS).

Die Umfrage, die von den Centers for Disease Control and Prevention durchgeführt wird, führt Haushaltsinterviews und gezielte Screenings durch, um mehr über die Gesundheit eines durchschnittlichen Haushalts zu erfahren.

Im Jahr 2014 fand das NHIS heraus, dass 2,24 Prozent der Kinder und Jugendlichen in Amerika Autismus hatten.

Die Zahl wuchs allmählich und erreichte 2016 2,76 Prozent. 2017 nahm sie einen starken Rückgang von 2,44 Prozent.

In den nächsten drei Jahren wuchs es dann stetig, bis die neuesten NHIS-Daten aus dem Jahr 2020 zeigen, dass 3,49 Prozent der amerikanischen Jugend im Spektrum sind.

Forscher stellen fest, dass die USA und Europa im Allgemeinen höhere Autismusraten haben als der Rest der Welt, wahrscheinlich aufgrund besserer Screenings und Diagnosen.

Fast fünf Prozent der Jungen hatten Autismus, verglichen mit knapp zwei Prozent der Mädchen.

Kinder, die schwarz sind, aus einer Familie in Armut stammen oder eine besser gebildete Familie haben, werden am ehesten diagnostiziert.

Die Gründe für diese Diskrepanzen sind nicht geklärt, Experten wissen jedoch seit langem, dass vor allem Jungen häufiger eine Autismus-Diagnose erhalten.

Während die steigenden Raten von Autismus alarmierend sein mögen, sehen einige Experten sie eher als positiv an – sie glauben, dass die Zahl der Menschen, die an dieser Krankheit leiden, nicht zugenommen hat, sondern stattdessen ein Zeichen für eine bessere Überwachung ist.

2006 empfahl die American Academy of Pediatrics, alle Kinder zwischen 18 Monaten und zwei Jahren auf Autismus zu untersuchen.

Mit der Zunahme der Screening- und Diagnosetests nahm auch die Anzahl der entdeckten Fälle zu.

Der durchschnittliche Elternteil ist sich heute häufiger früher Anzeichen von Autismus bewusster als in früheren Jahren und könnte Dinge wie das Versagen, Augenkontakt zu halten, schlechte Kommunikationsfähigkeiten und die Unfähigkeit, aus der Struktur heraus zu agieren, als Anzeichen erkennen.

Auch die soziale Stigmatisierung von Autismus hat nachgelassen, und viele Eltern sind viel eher bereit, ihr Kind untersuchen zu lassen, ohne Angst vor negativen sozialen Auswirkungen zu haben.

Einige Experten warnen jedoch davor, dass Kinder im Mutterleib einige negative Auswirkungen haben, die sie einem höheren Risiko aussetzen.

Experten warnen dass ältere Eltern, Umweltverschmutzung im Mutterleib und sogar eine Mutter, die während der Schwangerschaft übergewichtig ist, mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit für die Entwicklung von Autismus in Verbindung gebracht werden könnten.