يظهر كبار السن الأصحاء صحة عقلية أكبر ولكن إدراكهم أضعف من البالغين الأصغر سنا

يظهر كبار السن الأصحاء صحة عقلية أكبر ولكن إدراكهم أضعف من البالغين الأصغر سنا

يمكن للصغار والكبار أن يتعلموا من بعضهم البعض، على الأقل عندما يتعلق الأمر بالصحة العقلية والإدراك.

في دراسة جديدة نُشرت في 12 سبتمبر 2022 في مجلة علم النفس والشيخوخة، وجد باحثون في كلية الطب بجامعة كاليفورنيا سان دييغو أن كبار السن الأصحاء يتمتعون بصحة عقلية أكبر ولكن أداء إدراكي أضعف من البالغين الأصغر سنًا. قد تلهم الآليات العصبية الأساسية تدخلات جديدة لتعزيز وظائف المخ الصحية.

أردنا أن نفهم بشكل أفضل التفاعل بين الإدراك والصحة العقلية مع تقدمنا ​​في العمر وما إذا كانا يعتمدان على تنشيط مناطق دماغية مماثلة أو مختلفة.

جيوتي ميشرا، دكتوراه، مؤلف رئيسي، مدير NEATLabs وأستاذ مشارك في الطب النفسي في كلية الطب بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو

شملت الدراسة 62 من البالغين الأصحاء في العشرينات من عمرهم و54 من كبار السن الأصحاء الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا. وقام الباحثون بتقييم الصحة العقلية للمشاركين من خلال فحص أعراض القلق والاكتئاب والشعور بالوحدة والصحة العقلية العامة. أجرى المشاركون أيضًا العديد من المهام التي تتطلب جهدًا إدراكيًا بينما تم قياس نشاط الدماغ باستخدام تخطيط كهربية الدماغ (EEG).

وأظهرت النتائج أعراضًا أسوأ بكثير للقلق والاكتئاب والشعور بالوحدة لدى المراهقين وتحسن الصحة النفسية لدى كبار السن. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بالإدراك، كان أداء المهام أقل بشكل ملحوظ لدى كبار السن.

أظهرت تسجيلات تخطيط كهربية الدماغ (EEG) أن كبار السن أظهروا نشاطًا أكبر في الأجزاء الأمامية من شبكة الوضع الافتراضي للدماغ أثناء المهام. تنشط هذه المجموعة من مناطق الدماغ عادةً عندما يجتر الشخص، أو يحلم في أحلام اليقظة، أو يتجول بعقله، وعادةً ما يتم قمعها أثناء المهام الموجهة نحو الهدف.

وقال ميشرا: "إن شبكة الوضع الافتراضي مفيدة في سياقات أخرى لأنها تساعدنا على معالجة الماضي وتخيل المستقبل، ولكنها تشتت الانتباه عندما تحاول التركيز على الحاضر لإكمال مهمة صعبة بسرعة وبدقة".

وبينما يبدو أن شبكة الوضع الافتراضي تعمل على تعطيل الإدراك، يبدو أن العديد من مناطق الدماغ الأخرى تعمل على تحسينها. وارتبط الأداء الأفضل للمهام لدى البالغين الأصغر سنا بزيادة النشاط في القشرة الجبهية الظهرية الوحشية، وهي جزء من نظام التحكم التنفيذي في الدماغ. ومع ذلك، بين كبار السن، أظهر أولئك الذين يتمتعون بأداء إدراكي أفضل نشاطًا أكبر في القشرة الأمامية السفلية، وهي المنطقة التي تساعد على توجيه الانتباه وتجنب الانحرافات.

ومن المعروف أن قشرة الفص الجبهي الظهرية الجانبية تتراجع مع تقدم العمر، لذلك يقترح الباحثون أن النشاط المتزايد للقشرة الأمامية السفلية قد يكون وسيلة لكبار السن للتعويض عن هذه المهام.

ويدرس الفريق الآن التدخلات العلاجية لتقوية هذه الشبكات الأمامية، مثل: ب. أساليب تحفيز الدماغ، مع قمع شبكة الوضع الافتراضي من خلال التأمل الذهني أو الممارسات الأخرى التي توجه الفرد إلى الحاضر.

وقال ميشرا: "هذه النتائج يمكن أن توفر علامات عصبية جديدة لرصد وتخفيف التدهور المعرفي في الشيخوخة مع الحفاظ على الصحة".

قد تلهم الدراسة أيضًا طرقًا جديدة لمعالجة الصحة العقلية لدى البالغين الأصغر سنًا. وقال ميشرا: "نحن نميل إلى الاعتقاد بأن الأشخاص في العشرينات من العمر هم في ذروة الأداء المعرفي، ولكنه أيضًا وقت مرهق للغاية في حياتهم. لذلك عندما يتعلق الأمر بالصحة العقلية، قد يكون لدى كبار السن بعض التعلم للقيام به وأدمغتهم".

مصدر:

جامعة كاليفورنيا، سان دييغو

مرجع:

غرينان، G.، وآخرون. (2022) الآليات العصبية القابلة للانفصال للإدراك والرفاهية لدى الشباب مقابل الشيخوخة الصحية. علم النفس والشيخوخة. doi.org/10.1037/pag0000710.

.