Επίλυση του διλήμματος της φροντίδας στο σπίτι

Επίλυση του διλήμματος της φροντίδας στο σπίτι

Είστε έτοιμοι να φύγετε από το νοσοκομείο, αλλά δεν αισθάνεστε ακόμα ικανοί να φροντίσετε τον εαυτό σας στο σπίτι.

Ή είχατε μερικές εβδομάδες αποκατάστασης. Μπορείτε να διαχειριστείτε την πολυπλοκότητα της λήψης φαρμάκων, των αγορών και του μαγειρέματος;

Ίσως πέσατε στο ντους και τώρα η οικογένειά σας θέλει να κανονίσετε βοήθεια για το μπάνιο και το ντύσιμο.

Φυσικά υπάρχουν εγκαταστάσεις που προσφέρουν τέτοια βοήθεια, αλλά οι περισσότεροι ηλικιωμένοι δεν θέλουν να πάνε εκεί. Θέλουν να μείνουν στο σπίτι. Αυτό είναι το πρόβλημα.

Όταν οι ηλικιωμένοι αγωνίζονται με τις καθημερινές δραστηριότητες επειδή έχουν γίνει αδύναμοι, επειδή έχουν αυξηθεί οι χρόνιες ασθένειές τους ή επειδή έχουν χάσει έναν σύζυγο ή σύντροφο, οι περισσότεροι δεν θέλουν να μετακινηθούν. Για δεκαετίες, οι έρευνες έδειξαν ότι προτιμούν να μένουν στο σπίτι τους όσο το δυνατόν περισσότερο.

Αυτό σημαίνει ότι χρειάζονται φροντίδα στο σπίτι, είτε από την οικογένεια και τους φίλους, είτε από αμειβόμενους φροντιστές, είτε και τα δύο. Ωστόσο, η αμειβόμενη κατ' οίκον φροντίδα αντιπροσωπεύει έναν ιδιαίτερα τεταμένο τομέα του συστήματος μακροχρόνιας περίθαλψης, που αντιμετωπίζει αυξανόμενες ελλείψεις εργατικού δυναμικού, ακόμη και όταν η γήρανση του πληθυσμού οδηγεί σε αυξανόμενη ζήτηση.

«Είναι μια κρίση», είπε η Madeline Sterling, οικογενειακή γιατρός στο Weill Cornell Medicine και διευθύντρια της Πρωτοβουλίας του Πανεπιστημίου Cornell για την εργασία στο σπίτι. «Δεν λειτουργεί πραγματικά για τα άτομα που εμπλέκονται», είτε πρόκειται για ασθενείς (που μπορεί να περιλαμβάνουν νεότερα άτομα με αναπηρία), μέλη της οικογένειας ή εργαζόμενους στο σπίτι.

«Δεν πρόκειται για το τι θα συμβεί σε μια δεκαετία», δήλωσε ο Steven Landers, εκτελεστικός διευθυντής της National Alliance for Care at Home, ενός βιομηχανικού ομίλου. "Κάντε μια αναζήτηση στο Indeed.com για υπηρέτριες στο Anytown των Η.Π.Α. και θα δείτε τόσες πολλές καταχωρίσεις για υπηρέτριες που τα μάτια σας θα βουρκώσουν."

Ωστόσο, σε αυτό το ζοφερό σκηνικό, ορισμένες εναλλακτικές είναι υποσχόμενες για τη βελτίωση των θέσεων εργασίας στο σπίτι και τη βελτίωση της φροντίδας των ασθενών. Και μεγαλώνουν.

Μερικές βασικές πληροφορίες: Ερευνητές και γηριατρικές νοσοκόμες προειδοποιούν για αυτήν την επικείμενη καταστροφή εδώ και χρόνια. Σύμφωνα με την PHI, μια ομάδα έρευνας και υπεράσπισης, η κατ' οίκον φροντίδα είναι ήδη ένα από τα ταχύτερα αναπτυσσόμενα επαγγέλματα στη χώρα: Το 2024 θα απασχολούνται 3,2 εκατομμύρια βοηθοί υγείας και προσωπικής φροντίδας, από 1,4 εκατομμύρια μια δεκαετία νωρίτερα.

Ωστόσο, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας, η χώρα θα χρειαστεί περίπου 740.000 επιπλέον εργαζομένους στο σπίτι την επόμενη δεκαετία και η πρόσληψή τους δεν θα είναι εύκολη. Το κόστος για τους καταναλωτές είναι υψηλό - κατά μέσο όρο 34 $ την ώρα για έναν βοηθό υγείας στο σπίτι το 2024, δείχνει η ετήσια έρευνα Genworth/CareScout, με μεγάλη γεωγραφική διαφοροποίηση.

Αλλά οι βοηθοί παίρνουν σπίτι, κατά μέσο όρο, λιγότερο από 17 $ την ώρα.

Αυτές είναι ακόμα ασταθείς, κακοπληρωμένες θέσεις εργασίας. Από το κατά κύριο λόγο γυναικείο εργατικό δυναμικό, περίπου το ένα τρίτο του οποίου είναι μετανάστες, το 40% ζει σε νοικοκυριά χαμηλού εισοδήματος και τα περισσότερα λαμβάνουν κάποιας μορφής πρόνοια.

Ακόμα κι αν τα πρακτορεία που τους απασχολούν προσφέρουν ασφάλιση υγείας και εργάζονται αρκετές ώρες για να πληρούν τις προϋποθέσεις, πολλοί δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τις πληρωμές των ασφαλίστρων τους.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το ποσοστό κύκλου εργασιών είναι σχεδόν 80% ετησίως, σύμφωνα με έρευνα του ICA Group, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που προωθεί τους συνεταιρισμούς.

Όχι όμως παντού. Μια καινοτομία, ακόμη μικρή αλλά επεκτεινόμενη: συνεταιρισμοί κατ' οίκον φροντίδας που ανήκουν στους ίδιους τους εργαζόμενους. Η πρώτη και μεγαλύτερη, η Cooperative Home Care Associates στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, ιδρύθηκε το 1985 και σήμερα απασχολεί περίπου 1.600 βοηθούς φροντίδας στο σπίτι. Ο Όμιλος ICA αριθμεί πλέον 26 τέτοιες εταιρείες κατ' οίκον φροντίδας που ανήκουν σε εργαζόμενους σε όλη τη χώρα.

«Αυτοί οι συνεταιρισμοί επιτυγχάνουν εξαιρετικά αποτελέσματα», δήλωσε ο Geoffrey Gusoff, οικογενειακός γιατρός και ερευνητής δημόσιας υγείας στο UCLA. «Δημιουργούν τα μισά έσοδα από τα παραδοσιακά πρακτορεία, διατηρούν πελάτες διπλάσιο χρόνο και πληρώνουν 2 $ επιπλέον την ώρα» στους ιδιοκτήτες-υπαλλήλους τους.

Όταν ο Gusoff και οι συνεργάτες του πήραν συνεντεύξεις από μέλη του συνεταιρισμού για μια ποιοτική μελέτη στο JAMA Network Open, "περιμέναμε να μάθουμε περισσότερα για την αποζημίωση", είπε. «Αλλά η μεγαλύτερη απάντηση ήταν «έχω περισσότερο λόγο» σχετικά με τις συνθήκες εργασίας, τη φροντίδα των ασθενών και τη διαχείριση του ίδιου του συνεταιρισμού.

«Οι εργαζόμενοι λένε ότι νιώθουν περισσότερο σεβασμό», είπε ο Gusoff.

Μέσω μιας πρωτοβουλίας για την παροχή χρηματοδότησης, επιχειρηματικής καθοδήγησης και τεχνικής βοήθειας, ο Όμιλος ICA στοχεύει να αυξήσει το εθνικό σύνολο σε 50 συνεταιρισμούς εντός πέντε ετών και σε 100 έως το 2040.

Μια άλλη προσέγγιση είναι σε άνοδο: τα μητρώα που επιτρέπουν στους κατ' οίκον φροντιστές και στους πελάτες που αναζητούν φροντίδα να αλληλεπιδρούν απευθείας μεταξύ τους, συχνά χωρίς τη συμμετοχή φορέων που διενεργούν ελέγχους επίβλεψης και ιστορικού, αλλά και καλύπτουν περίπου το ήμισυ της αμοιβής που καταβάλλουν οι καταναλωτές.

Η Carina, ένα από τα μεγαλύτερα μητρώα, εξυπηρετεί εργαζόμενους και πελάτες στο Όρεγκον και την Ουάσιγκτον. Δημιουργήθηκε μέσω συμφωνιών με το Service Employees International Union, το μεγαλύτερο σωματείο υγειονομικής περίθαλψης της χώρας, και εξυπηρετεί 40.000 παρόχους και 25.000 πελάτες. (Σύμφωνα με την ανάλυση PHI, περίπου το 10% των εργαζομένων στο σπίτι είναι συνδικαλιστές.)

Η Carina λειτουργεί ως μια δωρεάν, «ψηφιακή αίθουσα προσλήψεων», δήλωσε ο Nidhi Mirani, εκτελεστικός διευθυντής. Εκτός από την περιοχή του Σιάτλ, εξυπηρετεί μόνο πελάτες που λαμβάνουν περίθαλψη μέσω της Medicaid, του μεγαλύτερου παρόχου κατ' οίκον φροντίδας. Οι κρατικές υπηρεσίες χειρίζονται τη γραφειοκρατία και επιβλέπουν τους ελέγχους ιστορικού.

Οι ωριαίες χρεώσεις που καταβάλλονται στους ανεξάρτητους παρόχους που βρίσκονται στην Carina, οι οποίες ορίζονται σε συμβάσεις συνδικάτων, είναι συνήθως χαμηλότερες από τις αμοιβές των πρακτορείων, ενώ οι μισθοί των εργαζομένων ξεκινούν από $20 και λαμβάνουν ασφάλιση υγείας, άδεια μετ' αποδοχών και, σε ορισμένες περιπτώσεις, παροχές συνταξιοδότησης.

Άλλα μητρώα μπορεί να λειτουργούν από πολιτείες, όπως αυτά στη Μασαχουσέτη και το Ουισκόνσιν, ή από πλατφόρμες όπως το Direct Care Careers, το οποίο είναι διαθέσιμο σε τέσσερις πολιτείες. «Οι άνθρωποι ψάχνουν κάποιον να χωρέσει στα σπίτια τους», είπε ο Mirani. "Και οι μεμονωμένοι πάροχοι μπορούν να επιλέξουν τους πελάτες τους. Είναι αμφίδρομος."

Τέλος, οι τρέχουσες μελέτες δείχνουν τρόπους με τους οποίους μπορεί να αξίζει τον κόπο η πρόσθετη εκπαίδευση για τους εργαζόμενους στο σπίτι.

«Αυτοί οι ασθενείς έχουν περίπλοκες ασθένειες», είπε ο Sterling για τους ανταποκριθέντες. Οι εργαζόμενοι στο σπίτι που λαμβάνουν αρτηριακή πίεση, προετοιμάζουν γεύματα και βοηθούν τους πελάτες να παραμείνουν κινητικοί μπορούν να εντοπίσουν ενοχλητικά συμπτώματα μόλις εμφανιστούν.

Η πρόσφατη κλινική δοκιμή της ομάδας της με βοηθούς υγείας στο σπίτι που φρόντιζαν ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια - «η κύρια αιτία νοσηλείας μεταξύ των παραληπτών του Medicare», επεσήμανε η Sterling - μέτρησε τα αποτελέσματα μιας 90λεπτης εικονικής ενότητας εκπαίδευσης στα συμπτώματα και τη θεραπεία τους.

"Οίδημα των ποδιών. Δύσπνοια. Αυτά είναι τα πρώτα σημάδια ότι η ασθένεια δεν είναι υπό έλεγχο", είπε ο Sterling.

Η μελέτη, στην οποία συμμετείχαν 102 βοηθοί που εργάζονταν για το VNS Health, έναν μεγάλο μη κερδοσκοπικό οργανισμό στη Νέα Υόρκη, έδειξε ότι η εκπαίδευση αύξησε τις γνώσεις και την εμπιστοσύνη τους στη φροντίδα ασθενών με καρδιακή ανεπάρκεια.

Επιπλέον, όταν οι βοηθοί έλαβαν μια εφαρμογή υγείας για κινητά που τους επέτρεπε να στέλνουν μηνύματα στους προϊσταμένους τους, έκαναν λιγότερες κλήσεις έκτακτης ανάγκης και οι ασθενείς τους επισκέπτονταν λιγότερο συχνά το δωμάτιο έκτακτης ανάγκης.

Μικρότερα μέτρα όπως τα μητρώα, οι συνεταιρισμοί και τα προγράμματα κατάρτισης δεν αντιμετωπίζουν άμεσα το κεντρικό πρόβλημα της κατ' οίκον φροντίδας: το κόστος.

Το Medicaid καλύπτει το κόστος φροντίδας στο σπίτι για ηλικιωμένους χαμηλού εισοδήματος και χαμηλού πλούτου, παρόλο που ο νέος προϋπολογισμός της κυβέρνησης Τραμπ θα περικόψει το Medicaid κατά περισσότερα από 900 δισεκατομμύρια δολάρια την επόμενη δεκαετία. Οι πλούσιοι μπορούν θεωρητικά να πληρώσουν από την τσέπη τους.

Αλλά «οι οικογένειες των συνταξιούχων της μεσαίας τάξης είτε ξοδεύουν όλα τα περιουσιακά τους στοιχεία και ουσιαστικά χρεοκοπούν για να πληρούν τις προϋποθέσεις για το Medicaid είτε μένουν χωρίς», είπε ο Λάντερς. Επιλογές όπως η υποβοηθούμενη διαμονή και οι οίκοι ευγηρίας είναι ακόμη πιο ακριβές.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν δεσμεύτηκαν ποτέ να πληρώσουν για τη μακροχρόνια περίθαλψη για τη μεσαία τάξη, και φαίνεται απίθανο να το κάνουν υπό αυτή τη διοίκηση. Ωστόσο, η εξοικονόμηση πόρων από καινοτομίες όπως αυτές μπορεί να μειώσει το κόστος και να βοηθήσει στην επέκταση της φροντίδας στο σπίτι μέσω ομοσπονδιακών ή κρατικών προγραμμάτων. Πολλές δοκιμές και πιλότοι βρίσκονται σε εξέλιξη.

Οι εργαζόμενοι στην υγειονομική περίθαλψη στο σπίτι «έχουν πολλή εικόνα για τις συνθήκες των ασθενών», είπε ο Sterling. «Η εκπαίδευσή τους και η παροχή τεχνολογίας δείχνει ότι αν προσπαθούμε να κρατήσουμε τους ασθενείς στο σπίτι, έχουμε έναν τρόπο να το κάνουμε αυτό με το εργατικό δυναμικό που ήδη έχουμε».

Η Νέα Παλαιά Εποχή προκύπτει μέσα από μια συνεργασία με Οι New York Times.

Πηγές: