Die Schutzausrüstung für Feuerwehrleute schränkt die Bewegungsfreiheit ein und kann das Verletzungsrisiko erhöhen

Wenn Feuerwehrleute im Notfall reagieren, kann die Ausrüstung, die sie zu ihrem Schutz tragen, auch Herausforderungen mit sich bringen, die ihre Leistung und Sicherheit gefährden könnten. Ihre Ausrüstung ist sperrig und passt möglicherweise nicht perfekt. Zu diesen Herausforderungen können Bewegungseinschränkungen, zusätzliches Gewicht und erhöhter Hitzestress gehören, die später das Risiko von Verletzungen und gesundheitlichen Problemen erhöhen.

Fast 40 % der nicht tödlichen Verletzungen, die Feuerwehrleute melden, betreffen ihre Muskeln und Knochen, und diese Verletzungen hängen oft mit den körperlichen Anforderungen des Jobs und Einschränkungen zusammen, die durch ihre persönliche Schutzausrüstung (PSA) auferlegt werden können. Dr. Jenna Yentes von der Abteilung für Kinesiologie und Sportmanagement an der Texas A&M University hat sich mit dem Texas A&M Engineering Extension Service (TEEX) zusammengetan, um dieses Problem anzugehen und zu untersuchen, wie sich PSA auf die Fähigkeit von Feuerwehrleuten auswirken könnte, sich zu bewegen und wichtige Aufgaben auszuführen – und letztendlich die Sicherheit für diejenigen zu verbessern, die unsere Gemeinden schützen.

Die meisten Forschungsarbeiten haben sich auf Hitzestress oder chemische Belastungen konzentriert. Es wurde kaum untersucht, wie sich Feuerwehrleute in ihrer Ausrüstung tatsächlich bewegen. Das ist die Lücke, die wir zu schließen versuchen.“

Dr. Jenna Yentes, Abteilung für Kinesiologie und Sportmanagement, Texas A&M University

Das Projekt umfasste strenge Tests auf dem Brayton Fire Training Field von TEEX. Feuerwehrleute führten eine Reihe von Aufgaben in ihrer Stationskleidung und dann wieder in voller Bunkerausrüstung durch. Die Aufgaben reichten von Gelenkflexibilitätstests bis hin zu Brandbekämpfungsfähigkeiten wie dem Bewegen einer geladenen Schlauchleitung, dem Ziehen einer 180 Pfund schweren Rettungspuppe, dem gewaltsamen Eindringen mit einem Vorschlaghammer sowie dem Werfen und Erklimmen einer Leiter. Diese Aufgaben ahmen die Aufgaben nach, denen Feuerwehrleute bei der Arbeit begegnen, und ermöglichen es Forschern, Kraft, Ausdauer und Bewegungsfreiheit in realistischen Szenarien zu messen.

Die Ergebnisse zeigten, dass Feuerwehrleute in voller Ausrüstung bis zu 40 Grad Beweglichkeit in ihren Schultern und bis zu 20 Grad in anderen Gelenken verloren. Während sie die Aufgaben noch erledigten, mussten sie sich anpassen und möglicherweise mehr Kraft anwenden, was mit der Zeit das Verletzungsrisiko erhöhen könnte.

Das Yentes-Labor führte auch eine frühere Umfrage unter über 350 Feuerwehrleuten durch, die zeigte, dass weibliche Feuerwehrleute zwei- bis viermal häufiger Probleme mit ihrer Ausrüstung bei der Durchführung von Brandbekämpfungsaufgaben meldeten, insbesondere bei Leiterarbeiten. Dies weist auf Designbeschränkungen hin, da die meisten Kleidungsstücke für Männer gemustert und für Frauen einfach verkleinert sind. „Diese Erkenntnisse werfen wichtige Fragen auf“, sagte Yentes. „Wenn wir das Design nicht sofort ändern können, können wir dann die Passform verbessern? Können wir das Training so anpassen, dass es die Kraft oder Flexibilität aufbaut, die Feuerwehrleute am meisten brauchen?“

Bessere Ausrüstung und evidenzbasierte Schulungsprogramme könnten das Verletzungsrisiko verringern, Karrieren verlängern und die Notfallreaktion verbessern. „Jedes Mal, wenn jemand 911 ruft, ist es der schlimmste Tag seines Lebens. Er erwartet, dass wir bereit sind“, sagte John Adams, TEEX-Ausbilder und Feuerwehrmann im Woodlands Township in der Nähe von Houston. „Diese Studie beleuchtet, wie sich Ausrüstung auf unseren Körper auswirkt und wie wir uns auf alles vorbereiten können, was als nächstes kommt.“

Das Projekt wird durch einen Catapult Grant des Research Enterprise and Outreach Office des College of Education and Human Development finanziert. Yentes hofft, dass künftige Forschungen durchgeführt werden können, um herauszufinden, ob gezielte Kraft-, Ausdauer- oder Flexibilitätsprogramme die Einschränkungen durch PSA ausgleichen können. Die Sicherheit der Feuerwehrleute zu gewährleisten, damit sie die Sicherheit der Gemeinschaften gewährleisten können, ist ein Ziel, das sie persönlich verfolgt.

„Als Tochter eines Feuerwehrmanns weiß ich, wie es ist, wenn man möchte, dass sein geliebter Mensch sicher nach Hause kommt“, sagte Yentes. „Das ist es, was mich antreibt und was ich mit dieser Forschung erhoffe.“

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