Erstmaliger Geschlechtsverkehr im Zusammenhang mit einer Zunahme der vaginalen Immunaktivität bei jungen Frauen
Die festgestellten Veränderungen können wichtige Auswirkungen auf das Risiko einer sexuell übertragbaren Infektion (STI) haben. Aber die Autoren wissen noch nicht, ob die Veränderungen das Risiko, eine STI zu erwerben, erhöhen oder verringern.
Mädchen und junge Frauen zwischen 15 und 24 Jahren haben ein höheres Risiko, an einer STI zu erkranken, als ältere Frauen. Es wurde jedoch nicht festgestellt, ob riskantere Verhaltensentscheidungen oder physiologische Faktoren das erhöhte Risiko erklären können.
Wir haben Immunveränderungen bei jungen Frauen vor und nach dem Geschlechtsverkehr gemessen, um festzustellen, ob Immunveränderungen eine Rolle bei der erhöhten Anfälligkeit für sexuell übertragbare Infektionen spielen könnten.“
Sean Hughes, Hauptautor, Forschungswissenschaftler, Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie, University of Washington School of Medicine in Seattle, USA.
Hughes und Kollegen verglichen Vaginalproben, die von 95 jugendlichen Frauen in Kenia vor oder nach Beginn des Geschlechtsverkehrs entnommen wurden. Sie fanden einen starken Anstieg von Proteinen, die die Immunantwort kontrollieren, einschließlich IL-1β, IL-2 und CXCL8, im ersten Jahr, nachdem die Teilnehmer sexuell aktiv wurden. Es wurde bestätigt, dass diese Veränderungen nicht auf eine Schwangerschaft oder eine STI zurückzuführen sind.
Das Team überprüfte Daten, die in zwei anderen Studien gesammelt wurden, um das Ergebnis zu verifizieren. Eine umfasste 93 junge Frauen in Belgien und eine andere umfasste 19 Teilnehmerinnen in den USA. Die kombinierten Daten aus diesen beiden Studien zeigten auch erhöhte Spiegel von immunkontrollierenden Proteinen, einschließlich IL-1β, IL-2 und CXCL8, nachdem die Teilnehmer sexuell aktiv wurden.
„Der Beginn der sexuellen Aktivität war mit höheren Konzentrationen von Immunmediatoren verbunden, aber wir wissen nicht genau, ob der Beginn der sexuellen Aktivität die Veränderungen verursacht hat“, sagt Co-Senior Florian Hladik, Professor in der Abteilung für Impfstoffe und Infektionskrankheiten an der Universität Fred-Hutchinson-Krebszentrum, Seattle, Washington. „Andere Faktoren, die mit dem Zeitpunkt der sexuellen Initiation zusammenhängen, wie der sozioökonomische Status, könnten zu Veränderungen des Immunsystems beigetragen haben.“
Die Folgen dieser Immunaktivierung sind ebenfalls nicht klar. Die in der Studie entdeckten Immunveränderungen können helfen, die Fruchtbarkeit zu steigern oder eine schützende Abwehr gegen sexuell übertragbare Infektionen sein. Wenn es sich um einen Abwehrversuch handelt, kann es unbeabsichtigt die Anfälligkeit junger Frauen für eine HIV-Infektion erhöhen, indem es die vom Virus anvisierten CD4-T-Immunzellen in die Vagina rekrutiert. Weitere Studien sind erforderlich, um den Zusammenhang zwischen dem Beginn der sexuellen Aktivität und diesen Immunveränderungen zu bestätigen und ihre Folgen für die sexuelle Gesundheit junger Frauen zu verstehen.
„Mehr Forschung zu den mit der Initiierung sexueller Aktivität verbundenen Immunveränderungen kann uns helfen, das erhöhte STI-Risiko bei jungen Frauen zu verstehen“, sagt Co-Senior-Autorin Alison Roxby, außerordentliche Professorin für Infektionskrankheiten und globale Gesundheit an der University of Washington School of Medizin. „Es kann uns auch helfen, neue Wege zu finden, um STIs in dieser gefährdeten Bevölkerungsgruppe zu verhindern.“
Quelle:
Referenz:
Hughes, SM, et al. (2022) Der Beginn des Geschlechtsverkehrs ist mit einem Anstieg der zervikovaginalen Immunmediatoren bei jungen Frauen verbunden: eine prospektive Studie und Metaanalyse. eLife. doi.org/10.7554/eLife.78565.
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