Wie gut beugt die Darmspiegelung Darmkrebs vor? Was du wissen musst

Medienberichte über eine neue Studie haben weitgehend unbegründete Kontroversen ausgelöst.

Darmkrebs (CRC) ist die zweithäufigste Krebstodesursache bei Amerikanern. Der Goldstandard-Screening-Test, die Koloskopie, wird jedes Jahr bei etwa 15 Millionen Menschen in den USA durchgeführt. Im Jahr 2021 senkte die US Preventive Services Task Force aufgrund steigender CRC-Raten bei jüngeren Menschen das empfohlene Screening-Alter von 50 auf 45. Für bestimmte Patienten, einschließlich Patienten mit einer Familiengeschichte von früh einsetzendem CRC oder Krankheiten wie entzündlichen Darmerkrankungen , kann das Screening auch vor dem 45. Lebensjahr begonnen werden.

Frühere Untersuchungen zeigen, dass die Koloskopie mit einer Verringerung der Neuerkrankungen an Darmkrebs um bis zu 69 % und einer Verringerung des Sterberisikos um 88 % verbunden ist. Als mehrere Nachrichtenberichte die Ergebnisse einer kürzlich durchgeführten randomisierten Studie zur Koloskopie als enttäuschend beschrieben (siehe Beispiele hier und hier), war dies für viele eine Überraschung – einschließlich einiger Experten wie uns, die die Studie sorgfältig durchkämmten.

Warum ist die Koloskopie der Goldstandard für die Darmkrebsvorsorge?

Wie viele wissen, wird bei der Darmspiegelung ein langer flexibler Schlauch mit einer Kamera am Ende in das Rektum eingeführt. Ein hochqualifizierter Gastroenterologe oder Chirurg steuert den Schlauch den Dickdarm hinauf und sucht nach Wucherungen, die als Polypen oder andere Anomalien bezeichnet werden, einschließlich Krebs im Frühstadium. Die Koloskopie kann nicht nur potenziell präkanzeröse Polypen, sogenannte Adenome, identifizieren, sondern auch deren Entfernung ermöglichen. Ein ähnlicher (wenn auch weniger umfassender) Screening-Test namens flexible Sigmoidoskopie wertet nur den unteren Dickdarm aus und kann Krebsarten weiter im Dickdarm übersehen, die tendenziell eine schlechtere Prognose haben.

Andere Screening-Tests für CRC können Polypen nicht lokalisieren oder entfernen. Sie suchen nach Blut oder abnormaler DNA im Stuhl, was auf einen Polypen oder Krebs hinweisen kann. Dazu gehören Tests auf okkultes Blut im Stuhl und immunchemische Tests im Stuhl, die Blut nachweisen, und Cologuard, das Blut und abnormale DNA erkennt.

All diese Schlüsselfaktoren machen die Koloskopie zur bevorzugten Wahl.

Was sagt uns diese neue Studie zur Koloskopie?

Veröffentlicht in Das New England Journal of Medicinewar die Studie eine randomisierte kontrollierte Studie mit 84.585 Personen im Alter zwischen 55 und 64 Jahren in Norwegen, Polen und Schweden, die sich zuvor keinem Screening unterzogen hatten. Die Teilnehmer erhielten entweder eine Einladung zu einer Screening-Koloskopie oder keine Einladung. Die Forscher beobachteten die Teilnehmer 10 bis 15 Jahre lang, um die Anzahl der Darmkrebserkrankungen und Todesfälle durch CRC in jeder Gruppe zu vergleichen.

Nur 42 % der Personen, die zu einer Koloskopie eingeladen wurden, nahmen die Einladung an. Die Daten aller eingeladenen Personen, unabhängig davon, ob sie sich tatsächlich einer Darmspiegelung unterzogen haben, werden als „Intention-to-Screen“-Analyse bezeichnet. Wie viele Nachrichtenberichte zu Recht feststellten, zeigte die Intention-to-Screen-Analyse eine 18-prozentige Verringerung späterer Darmkrebserkrankungen und keine signifikante Verringerung der Todesfälle. Wichtig ist jedoch, dass, als nur Personen analysiert wurden, die tatsächlich eine Darmspiegelung hatten (bekannt als „Per-Protokoll“-Analyse), die Darmspiegelung die Zahl der Darmkrebserkrankungen um 31 % und der CRC-assoziierten Todesfälle um 50 % reduzierte.

Warum sind diese Befunde so unterschiedlich?

In dieser Studie unterzog sich ein relativ geringer Prozentsatz (42 %) der Personen, die zu einer Koloskopie eingeladen wurden, tatsächlich dem Eingriff, verglichen mit einer Rate von 60 % der Erwachsenen in den USA, wo eine Koloskopie allgemein empfohlen wird. Diese niedrige Teilnahmerate ist der Hauptgrund, warum die Intention-to-Screen-Analyse niedrigere Erkennungs- und Todesraten zeigte als die Per-Protocol-Analyse. Schließlich findet man nichts, wenn man nicht danach sucht.

Das soll nicht heißen, dass die Intention-to-Screen-Analyse bedeutungslos ist. Es lenkt unseren Fokus auf reale Barrieren, die zu der niedrigen Teilnahmequote führen. Zum Beispiel:

• Hat die Einladung der Untersucher die Vorteile der Koloskopie angesichts der fehlenden Möglichkeit für ein ausführliches, persönliches Gespräch mit einem Arzt angemessen vermittelt?
• Konnten sich die Menschen für das Verfahren von der Arbeit frei nehmen?
• Fanden einige die Vorbereitung zu entmutigend?

Wir wissen, dass diese Faktoren Menschen davon abhalten können, eine empfohlene Darmspiegelung durchzuführen.

Was ist sonst noch wichtig zu wissen?

Eine wichtige Einschränkung der Studie ist, dass die Erkennungsrate von präkanzerösen Polypen durch die Koloskopie niedriger war (31 %) als in den USA üblich (etwa 40 %). Eine niedrigere Erkennungsrate kann dazu führen, dass weniger Polypen entfernt werden, wodurch das Potenzial für weniger zukünftige Todesfälle durch CRC geschwächt wird.

Schließlich wächst Krebs nicht über Nacht. Präkanzeröse Läsionen können Jahre dauern, bis sie sich zu Krebs entwickeln, wenn sie nicht kontrolliert werden. Daher planen die Autoren, ihre Analyse in 15 Jahren zu wiederholen, um zu erfahren, ob der Nutzen der Screening-Koloskopie im Laufe der Zeit zunimmt.

Fazit: Soll man sich einer Vorsorgekoloskopie unterziehen oder nicht?

Ja! Eindeutig, ja.

Die Take-Home-Botschaft dieser Studie ist, dass die Todesfälle durch Darmkrebs um die Hälfte reduziert werden, wenn Menschen sich einer Vorsorgekoloskopie unterziehen. Das ist eine enorme Reduzierung! Und während die CRC-Todesrate oft das Endergebnis von Studien ist, ist es wichtig, die mit einer Krebsdiagnose verbundenen Schwierigkeiten zu berücksichtigen – finanzielle Kosten, physische Kosten für Operationen, Chemotherapie und Bestrahlung – sowie das durch die Krankheit selbst verursachte Leiden . Diese Studie lehrt uns, dass Koloskopien recht gut funktionieren, wenn sie durchgeführt werden, und dass wir noch daran arbeiten müssen, die Koloskopie zugänglicher zu machen, damit mehr Menschen vom Screening profitieren.