Gesundheitliche Bedenken bei Gasherden: Was Sie wissen sollten und wie Sie Ihr Risiko reduzieren können

Gaskocher machten diese Woche Schlagzeilen, nachdem ein Beamter der US-amerikanischen Consumer Product Safety Commission in einem Interview auf ein mögliches Verbot aufgrund der damit verbundenen Gesundheitsrisiken hingewiesen hatte. Derzeit gibt es kein Verbot für Gaskocher und es gibt auch keine Pläne, eines zu verhängen. Gasherde bergen jedoch sehr reale Gesundheitsrisiken, einschließlich ihrer Verbindung zu Asthmafällen bei Kindern.

Untersetzt/Lumina

Gasherde – die in mehr als 40 Millionen US-Haushalten zu finden sind – werden seit Jahrzehnten mit negativen gesundheitlichen Auswirkungen in Verbindung gebracht. Aber neue Kommentare eines Beamten der US Consumer Product Safety Commission (CPSC) und eine kürzlich veröffentlichte Studie haben die Debatte über ihre Auswirkungen auf die Gesundheit der Amerikaner neu entfacht.

Die Studie, veröffentlicht im Dezember in der Internationale Zeitschrift für Umweltforschung und öffentliche Gesundheit, fanden heraus, dass landesweit etwa 12,7 % der Asthmafälle bei Kindern auf die Verwendung von Gasherden zurückzuführen sind. Denn wenn fossile Brennstoffe verbrannt werden, können sie Schadstoffe freisetzen, die Asthma und andere Atemwegserkrankungen verschlimmern.

Obwohl die Ergebnisse der Studie für sich genommen bemerkenswert sind, wurde das Gespräch über die Verwendung von Gasherden und die öffentliche Gesundheit aufgrund von Kommentaren von CPSC-Kommissar Richard Trumka Jr. in a auf eine neue Ebene katapultiert Bloomberg Artikel vom 9. Januar. In Bezug auf Gasherde sagte Trumka der Website: „Jede Option steht auf dem Tisch. Produkte, die nicht sicher gemacht werden können, können verboten werden.“

CPSC-Vorsitzender Alex Hoehn-Saric später ging zu Twitter am 11. Januar, um die Kommentare von Trumka zu verdeutlichen, und schrieb: „Untersuchungen zeigen, dass Emissionen von Gasherden gefährlich sein können, und das CPSC sucht nach Möglichkeiten, die damit verbundenen Gefahren für die Luftqualität in Innenräumen zu reduzieren. Aber um es klar zu sagen, ich versuche nicht, Gasherde zu verbieten, und die CPSC hat kein Verfahren dazu.“

Trotz Hoehn-Sarics Aussage ist die Idee, Gasherde zu verbieten, schnell zu einem politischen Gesprächsthema geworden. Republikaner Senator aus Arkansas Tom Cotton twitterte, „Demokraten kommen wegen Ihrer Küchengeräte“, und der republikanische Abgeordnete Darrell Issa aus Kalifornien stellte gestern Gesetze vor, die versuchte Verbote von Gasherden blockieren würden. Einige haben das Thema als einen weiteren „Kulturkrieg“ in der amerikanischen Politik kritisiert.

Der politische Diskurs sollte jedoch nicht von der eigentlichen Frage ablenken, wie Gasherde – neben ihrer Verbreitung in den USA und fehlender Regulierung – einen großen Einfluss auf die allgemeine Gesundheit haben können.

Hier ist, was Experten darüber zu sagen hatten, wie gefährlich Gasherde wirklich für unsere Gesundheit sind, wer am stärksten von negativen Auswirkungen auf die Gesundheit bedroht ist und was Sie tun können, um sich und Ihre Familie zu schützen.

Warum sind Gasherde gesundheitsgefährdend?

Während Menschen kochen, können Gasherde schädliche Gase abgeben, erklärte Jonathan Levy, ScD, Professor und Vorsitzender der Abteilung für Umweltgesundheit an der Boston University School of Public Health. Gasherde arbeiten mit der Verbrennung von Erdgas, einem fossilen Brennstoff; Stickstoffdioxid, Kohlenmonoxid und Formaldehyd sind alle Produkte dieses Prozesses.

Experten sind besonders besorgt über die Stickstoffdioxidbelastung, die verschiedene Gesundheitsprobleme auslösen kann. „Die Konzentrationen können in Innenräumen während des Kochens ziemlich hoch werden“, sagte Levy Gesundheit.

Langfristige Exposition gegenüber Stickstoffdioxid kann die Anfälligkeit für Asthma oder andere Atemwegserkrankungen erhöhen und kann besonders gefährlich für Kinder, ältere Menschen und Menschen sein, die bereits an Asthma leiden. Selbst kurzfristige Expositionen können Krankenhausbesuche und Atembeschwerden wie Husten, Keuchen oder Atembeschwerden verstärken.

„Es besteht ein Risiko für Kinder, die bereits Asthma haben und dieses Asthma verschlimmern. Und es gibt Hinweise darauf, dass Stickstoffdioxid auch ein Risikofaktor für die Entwicklung von Asthma ist“, sagte Levy.

Das Kochen mit Gas kann Asthma bei Erwachsenen ebenfalls verschlimmern, erklärte er. Es kann auch für Erwachsene gefährlich sein, die andere Atemwegserkrankungen haben, wie z. B. chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD).

Und obwohl Atemwegsprobleme sicherlich im Mittelpunkt stehen, deuten andere Untersuchungen darauf hin, dass das Gas zusätzliche Gesundheitsprobleme verursachen könnte. Studien in Spanien ergaben, dass die Stickstoffdioxidbelastung durch Gaskochgeräte in den frühen Lebensjahren oder im Mutterleib bei kleinen Kindern mit kognitiven und Aufmerksamkeitsproblemen verbunden war. In einem Bericht der Environmental Protection Agency (EPA) heißt es, dass eine langfristige Exposition gegenüber Stickstoffdioxid mit Herz-Kreislauf-Problemen, Diabetes und Krebs in Verbindung gebracht werden könnte, obwohl nicht klar ist, wie viel andere verkehrsbedingte Schadstoffe dazu beitragen können.

Abgesehen von den direkten Gesundheitsproblemen sind Experten auch vorsichtig mit Gasherden, weil sie durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe zum Klimawandel beitragen, sagte Levy.

Selbst wenn sie nicht laufen, emittieren Gasherde jedes Jahr fast zweieinhalb Millionen Tonnen Methan, ein Treibhausgas. Sie haben auch das Potenzial, zu Gaslecks beizutragen, die Gesundheits- oder Sicherheitsrisiken darstellen könnten, sagte Levy.

Können Sie Asthma-Symptome „überwinden“?

Ein weit verbreitetes Problem mit unverhältnismäßigen Auswirkungen

Obwohl die negativen Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit gut dokumentiert sind, wollten die Forscher den tatsächlichen Umfang dieser Probleme besser verstehen, sagte Brady Seals, Manager des Programms für kohlenstofffreie Gebäude am Rocky Mountain Institute (RMI) und Co- Autor der Studie.

„Es gibt ungefähr 50 Jahre Gesundheitsstudien und Gesundheitsforschung über diese Verbindung zwischen Gasherden und der menschlichen Gesundheit“, sagte Seals Gesundheit. „Und die besten Beweise und die meisten Beweise beziehen sich auf Kinder und insbesondere auf Asthma bei Kindern.“

Obwohl die Studie keine Kausalität feststellte, verwendeten Seals und ihre Kollegen eine mathematische Gleichung, um festzustellen, dass 12,7 % dieser Fälle in irgendeiner Weise mit Gasherden in Verbindung stehen.

Diese Gleichung beinhaltete Daten darüber, wie viele Kinder in den USA Asthma haben, wie viele in Haushalten mit Gasherden leben, und die Tatsache, dass Kinder ein um 42 % erhöhtes Risiko haben, Asthmasymptome zu entwickeln, wenn sie in einem Haushalt mit einem Gasherd leben.

Seals und ihre Forscherkollegen stellten auch fest, dass der Prozentsatz des gasherdbedingten Asthmas bei Kindern je nach Standort stark schwankte. In Florida beispielsweise kochen nur 9,1 % der Haushalte mit Kindern mit Gas. Infolgedessen schätzte die Studie, dass nur etwa 3 % der Asthmafälle mit Gasherden in Verbindung gebracht werden könnten. Aber am anderen Ende des Spektrums können etwa 21 % der Asthmafälle bei Kindern in Illinois mit der Verwendung von Gasherden in Verbindung gebracht werden, da fast 80 % der Familien mit Kindern in Illinois das Gerät verwenden.

Obwohl Menschen mit Asthma und anderen Atemwegsproblemen einem höheren Risiko ausgesetzt sind, gesundheitliche Probleme durch die Exposition gegenüber Gasherden zu entwickeln, gibt es andere Unterschiede.

Etwa 43 % der Haushalte mit Kindern haben Gasherde, verglichen mit 35 % der US-Haushalte im Allgemeinen, sagte Seals, was bedeutet, dass mehr Kinder diesem Gesundheitsrisiko ausgesetzt sind als die Gesamtbevölkerung. Kinder sind im Allgemeinen auch anfälliger für Krankheiten im Zusammenhang mit Luftverschmutzung – sie haben eine höhere Atemfrequenz und ihr Immun- und Atmungssystem ist noch nicht vollständig entwickelt.

Und da die Asthmaraten selbst oft ungleich sind, kann auch die Rasse eine Rolle dabei spielen, wer am stärksten von der Verwendung eines Gasherds betroffen ist. Schwarze Erwachsene und Kinder haben eher Asthma als weiße Erwachsene und Kinder, was bedeutet, dass sie mit größerer Wahrscheinlichkeit schlechtere gesundheitliche Folgen haben, wenn sie einen Gasherd haben.

Auch der sozioökonomische Status spiele eine wichtige Rolle bei der Bestimmung des Risikos einer Person, fügte Levy hinzu.

„Nur einen Gasherd zu haben, sagt Ihnen nicht genau, wie hoch die Belastung sein wird – es hängt teilweise davon ab, wie groß Ihr Haus ist, es hängt von der Belüftung ab und so weiter“, sagte er. „Die Menschen, die möglicherweise am stärksten gefährdet sind, sind diejenigen, die kleinere Häuser haben, die unzureichend belüftet sind und keine Dunstabzugshauben haben, die nach draußen entlüften.“

Kleinere, weniger belüftete Häuser führen zu einer schnelleren Ansammlung von Schadstoffen aus Gasherden, was bedeutet, dass Menschen, die in solchen Umgebungen leben, möglicherweise eine ungleiche Hauptlast von Gesundheitsproblemen sehen, erklärte Levy.

Ärmere Gemeinden sind im Allgemeinen auch mehr Schadstoffen und Umweltgefahren ausgesetzt und haben tendenziell eine schlechtere Atemfunktion. Keine Studie scheint bisher festgestellt zu haben, ob Gasherde an der Entstehung dieser gesundheitlichen Unterschiede beteiligt sind oder ob sie die bereits bestehenden Probleme nur verschärfen. Das Risiko der Gasherdnutzung betrifft jedoch, vereinfacht gesagt, nicht alle Menschen gleichermaßen.

So mindern Sie die Gesundheitsrisiken von Gasherden

Obwohl es Millionen von Haushalten mit Gasherden gibt, gibt es Dinge, die Menschen tun können, um ihre Gesundheit oder die ihrer Familie zu schützen, wenn sie die Möglichkeit haben oder sich dafür entscheiden.

Die naheliegendste – und invasivste – Option wäre, Ihren Gasherd durch einen Induktions- oder Elektroherd zu ersetzen. Aber das ist nicht unbedingt für jeden machbar.

„Für Mieter ist es natürlich schwieriger als für Hausbesitzer, und es ist mit Kosten verbunden“, sagte Levy. „Deshalb ist es für einige Leute ein klarer und logischer Schritt, einen Herd auszutauschen. Und für andere [where] Es ist nicht realisierbar, es geht wirklich darum, zu versuchen, Ihre Exposition so weit wie möglich zu reduzieren.“

Wenn Sie eine Dunstabzugshaube an Ihrem Gasherd angeschlossen haben, die Stickstoffdioxid und andere Dämpfe aus der Küche entlüften kann, ist es klug, diese immer während des Kochens einzuschalten, nicht erst nachdem Sie etwas angebrannt haben, sagte Seals. Es kann auch helfen, einfach die Fenster für ein paar Minuten zu öffnen, während Sie auf einem Gasherd kochen, fügte sie hinzu.

Oder die Leute können natürlich ein bisschen kreativer werden. Seals sagte, dass der Versuch, mehr mit Plug-in-Geräten zu kochen (denken Sie an: Reiskocher, Wasserkocher, Topftöpfe oder Toasteröfen), eine gute Möglichkeit ist, die Exposition gegenüber Ihrem Gasherd zu reduzieren. Verzichten Sie also ganz auf Ihren Gasherd und kaufen Sie einfach ein Induktionskochfeld mit einem oder zwei Brennern – Seals hat sich in ihrem eigenen Zuhause dafür entschieden.

Diese kleinen Korrekturen sind wahrscheinlich hilfreicher, als über diese große Diskussion darüber zu sprechen, ob Gasherde insgesamt verboten werden sollen, sagte Levy.

„Jedes selbst hypothetische Verbot von Gasherden würde nur für Neuanschaffungen gelten“, sagte Levy. „Es gibt viele Häuser mit Gasherden, darunter viele gefährdete Miethaushalte. Und wir sollten uns darauf konzentrieren, wie wir ihre Exposition am besten reduzieren können kurzfristig.“

Im Moment sieht das Inflationsminderungsgesetz Mittel für Rabatte für Elektrogeräte vor, wenn Menschen daran interessiert sind, ihre Gasherde zu ersetzen.

Aber wenn es irgendwelche Regierungsgesetze geben sollte, um gegen die Verwendung von Gasherden vorzugehen, würde es wahrscheinlich in Form von aktualisierten Bauvorschriften kommen, vermutete Seals, ähnlich wie das, was in Berkeley, Kalifornien, passiert ist.

„Berkeley war 2019 die erste Stadt, die sagte: ‚Kein Neubau darf Gas enthalten‘“, sagte Seals. „Seit dieser Zeit haben wir tatsächlich gesehen, dass 94 Städte und Gemeinden in ihren Bauvorschriften entweder Strom verlangen oder bevorzugen – und das in neun Bundesstaaten und DC. Wir schätzen, dass etwa 31 Millionen Menschen bereits in einer Gemeinde leben, in der dies der Fall ist. ”

In jüngster Zeit wurde auch versucht, die Zahl der staatlichen Vorschriften zu erhöhen, damit die Exposition gegenüber Stickstoffdioxid begrenzt werden kann. Im Oktober wurde eine Petition von Wohnungsbau- und Klimaaktivisten verschickt, in der das US-Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung aufgefordert wurde, Gasherde in Sozialwohnungen auslaufen zu lassen.

Seals hofft auch, dass das CPSC Gasherde besser regulieren kann, sodass die Hersteller viel strengere Standards für die Emissionswerte von Stickstoffdioxid und anderen schädlichen Dämpfen einhalten müssen.

„Wir haben einen Schriftwechsel zwischen der EPA und dem CPSC aus dem Jahr 1986 gesehen, der Alarm bezüglich der potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen von Gasherden auslöst. Es ist also nicht so, dass diese Behörden nie davon gewusst hätten, aber es ist definitiv nichts passiert“, sagte Seals. „Wir wurden nicht von den Behörden geschützt, die diese Produkte besser regulieren sollten.“

Aber bis diese Dinge besser reguliert oder schrittweise eingestellt werden können, um die Gesundheit der Amerikaner zu schützen, ist die Verbreitung des Problems und der Tipps zur Reduzierung der Exposition ein wichtiger Ausgangspunkt.

„Ich schlage nicht vor, dass jemand seinen Ofen herausreißt“, sagte Seals. „Das ist natürlich eine persönliche Entscheidung. Aber wenn der Herd stirbt oder wenn es Zeit ist, ihn zu ersetzen, denke ich, dass das ein wirklich guter Zeitpunkt ist, um bereits darüber nachzudenken, welche Art von Alternativen Sie sich wünschen könnten.“