Lange COVID-patiënten worden na de diagnose geconfronteerd met meer dan dubbele zorgkosten

Lange COVID-patiënten worden na de diagnose geconfronteerd met meer dan dubbele zorgkosten

Mensen met langdurige COVID-19 maken aanzienlijk vaker gebruik van het gezondheidszorgsysteem dan vóór hun diagnose. Het is waarschijnlijker dat deze patiënten gebruik maken van de eerstelijnszorg, poliklinische zorg, intramurale zorg en spoedeisende hulp – en de kosten van het gebruik van gezondheidszorg zijn meer dan verdubbeld.

Dit zijn de bevindingen van een groot onderzoek dat ernstige gevolgen heeft voor de gezondheidszorg wereldwijd. Long COVID treft 1,9 miljoen mensen in Groot-Brittannië en naar schatting hadden minstens 65 miljoen mensen wereldwijd Long COVID na de eerste golf van de pandemie.

De studie, die vandaag, 28 november 2024, werd gepubliceerd in de Journal of the Royal Society of Medicine, analyseerde hoe 280.000 mensen met langdurige COVID in Groot-Brittannië toegang krijgen tot gezondheidszorgdiensten. De onderzoekers ontdekten dat mensen met langdurige COVID gezondheidszorg nodig hebben die gemiddeld £ 705 per jaar kost. Voordat bij dezelfde mensen de diagnose Long COVID werd gesteld, hadden dezelfde mensen gemiddelde jaarlijkse NHS-kosten van £ 294.

Ter vergelijking zijn in het onderzoek verschillende controlegroepen onderzocht. Dit omvatte meer dan een miljoen mensen met COVID – maar niet met lange COVID. Deze mensen hadden gemiddelde gezondheidszorgkosten van £ 447 per jaar.

Van alle onderzochte mensen hadden degenen met een lange COVID-19-periode het hoogste aantal ziekenhuisopnames over een periode van twee jaar. Jaarlijks hadden mensen met langdurige COVID meer huisartsconsulten (mediaan 9,90) en poliklinische afspraken (mediaan 1,07) per persoon dan alle controlegroepen. Uit de analyse bleek dat mensen met langdurige COVID vaker naar de eerste hulp gingen dan alle controlegroepen en significant vaker in het ziekenhuis werden opgenomen dan alle mensen behalve een controlegroep.

Wat Long COVID zo duur maakt voor de gezondheidszorg en invaliderend voor patiënten, is dat het een heterogene, complexe ziekte is die meerdere organen aantast. Deze worden waarschijnlijk veroorzaakt door meerdere onderliggende mechanismen. En hoewel er wetenschappelijke vooruitgang is geboekt, is dit nieuwe syndroom nog steeds niet volledig gedefinieerd.

Dr. Yi Mu van het Institute of Health Informatics aan het University College London, co-auteur van de studie, zei:

“Lange COVID is een slopende ziekte voor patiënten die zich op verschillende manieren manifesteert en verstrekkende gevolgen heeft voor de getroffenen. In deze context is het begrijpelijk dat mensen met lange COVID complexe gezondheidsbehoeften hebben en aanzienlijk meer toegang hebben tot diensten dan anderen.”

“De gezondheidszorgsystemen staan ​​onder druk door de impact van Long COVID, het overweldigende personeel en de infrastructuur. Uit ons onderzoek zijn deze kosten gekwantificeerd en is gebleken dat mensen met Long COVID gezondheidszorgbehoeften hebben die de eerstelijnszorg, poliklinische zorg, intramurale zorg en spoedeisende hulp omvatten, en dat de gemiddelde kosten per persoon jaarlijks meer dan het dubbele zijn van wat ze waren voordat ze met COVID besmet raakten.”

Regering en beleidsmakers moeten onmiddellijk actie ondernemen. De behandeling en preventie van langdurige COVID-19 moet een prioriteit zijn in onderzoek, praktijk en beleid.”

Dr. Ashkan Dashtban, mede-eerste auteur van de studie, Institute of Health Informatics, University College London

De deelnemers aan het onderzoek waren volwassenen die tussen januari 2020 en januari 2023 een lange periode van COVID hadden. Van de 282.080 mensen was de gemiddelde leeftijd 48 jaar, waarbij de meest voorkomende leeftijdsgroep tussen de 40 en 59 jaar lag. Er waren geen significante verschillen in sociale deprivatie: 20,5% van de mensen behoorde tot de meest behoeftigen en 18,8% van de mensen behoorde tot de minst behoeftigen. Het meest vertegenwoordigd waren het noordwesten van Engeland (21,2%), Londen (14,4%) en het zuidwesten (14,2%).

Bronnen: