Trump vil ikke tvinge Medicaid til at dække GLP-1 for fedme. Nogle få stater gør det alligevel.

Trump vil ikke tvinge Medicaid til at dække GLP-1 for fedme. Nogle få stater gør det alligevel.

Da Page Campbells læge anbefalede, at hun prøvede en injicerbar receptpligtig medicin kaldet Wegovy for at tabe sig, før hun planlagde fedmeoperationer, gik hun hurtigt med.

"Jeg har kæmpet med min vægt så længe," sagde Campbell, 40, en enlig mor til to. "Jeg er ikke imod at prøve noget."

I begyndelsen af ​​april, omkring fire uger efter hun begyndte at tage Wegovy, sagde Campbell, at hun ikke oplevede nogen bivirkninger såsom kvalme eller tarm irritation. Men hun bruger ikke en vægt derhjemme, sagde hun, så hun ved ikke, om hun har tabt sig siden hendes sidste lægebesøg tidligere i år, hvor hun vejede 314 pund. Alligevel var hun sikker på at opnå vægttab.

"Det kommer til at fungere, fordi jeg lægger i arbejdet. Jeg ændrer mine spisevaner. Jeg træner," sagde Campbell, en shipping manager i en butik i Michaels. "Jeg vil ikke bevare mig selv på det andet grundlag."

Wegovy tilhører en dyr klasse af lægemidler kaldet GLP-1 (forkortelse for glucagon-lignende peptid-1 agonister), der har taget behandling af fedme op i de senere år, og tilbyder patienter, der har forsøgt at tabe sig på utallige andre måder og ikke har kunnet tabe sig.

Campbell fik adgang til Wegovy via South Carolina Medicaids beslutning om at dække disse vægttabsmedicin i slutningen af ​​2024. Men stofferne forbliver uden for rækkevidde af millioner af patienter over hele landet, som kunne drage fordel af dem, fordi mange offentlige og private sundhedsforsikringsselskaber har anset stofferne for dyre.

En rapport offentliggjort i november af KFF, en non-profit sundhedsinformationsorganisation, der inkluderer KFF Health News, fandt, at kun 13 stater dækkede GLP-1 til fedmebehandling til Medicaid-modtagere i august. South Carolina blev 14. november.

Liz Williams, en af ​​rapportens forfattere og en senior forsikringschef for Medicaid og uforsikrede program hos KFF, sagde, at hun ikke var bekendt med nogen andre statslige Medicaid-programmer, der kom med på listen siden da. I fremtiden kan de resterende stater være uvillige til at tilføje en ny, dyr medicinfordel, mens de forbereder sig på potentielle føderale nedskæringer fra Kongressen, sagde hun.

"Efterhånden som statsbudgetdebatten udvikler sig, kan det påvirke, hvordan stater tænker om det," sagde Williams.

Den føderale regering vil heller ikke hjælpe på det nærmeste. Medicare dækker GLP-1'er til behandling af diabetes og nogle andre sundhedstilstande, herunder obstruktiv søvnapnø og hjerte-kar-sygdomme, men ikke fedme. I begyndelsen af ​​april meddelte Trump-administrationen, at den ikke ville færdiggøre en regel foreslået af Biden-administrationen, der ville have begrænset vægttabsfordelene til anslået 7,4 millioner mennesker, der er dækket af Medicare og Medicaid. I mellemtiden er FDA klar til at tvinge billigere, sammensatte versioner af disse lægemidler ud af markedet.

Og adgangsbarrieren forbliver høj selv for Medicaid-patienter i de få stater, der har indvilget i at dække stofferne uden et føderalt mandat.

Eksempel: I South Carolina, hvor mere end en tredjedel af alle voksne og næsten halvdelen af ​​den afroamerikanske befolkning kvalificerer sig som overvægtige, anslår statens Medicaid-agentur kun 1.300 modtagere, der opfylder strenge krav til GLP-1-dækning.

Under et af disse krav skal Medicaid-modtagere, der har adgang til disse lægemidler for at tabe sig, engagere sig i "øget træningsaktivitet," sagde Jeff Lieritz, talsmand for South Carolina Department of Health and Human Services.

Campbell, som har Medicaid-dækning, fik dækning for Wegovy baseret på hendes kropsmasseindeks. Først skulle hun dog indsende seks måneders dokumentation for at bevise, at hun havde forsøgt at tabe sig efter at have modtaget ernæringsråd og efter en diæt på 1.200 kalorier, siger Kenneth Mitchell, en af ​​Campbells læger og medicinsk direktør for fedmekirurgi og objektmedicin hos Roper St. Francis Health Medicine.

Campbells wegovy-recept blev godkendt i seks måneder, sagde Mitchell. Når denne autorisation udløber, skal Campbell og hendes sundhedspersonale indsende mere dokumentation, herunder bevis for, at hun har tabt mindst 5 % af sin kropsvægt og har fulgt med i ernæringsrådgivningen.

"Det er ikke bare 'Send en recept, så dækker de det'. Det er ret kedeligt," sagde Mitchell. "Der er ikke mange, der vil gøre det."

Mitchell sagde, at South Carolina Medicaids beslutning om at dække disse lægemidler stammede fra begejstring blandt dem, der arbejdede i hans medicinske speciale. Men han var ikke overrasket over, at staten tillader relativt få mennesker at få adgang til denne fordel årligt, fordi godkendelsesprocessen er så streng, og omkostningerne er høje. "Problemet er, at stofferne er så dyre," sagde Mitchell.

Novo Nordisk, der fremstiller Wegovy, sagde i marts, at den sænkede den månedlige pris på lægemidlet fra $650 til $499 for kontantbetalende kunder. Den pris, sundhedsplaner og modtagere betaler for disse lægemidler, varierer, men nogle GLP-1'er koster mere end $1.000 pr. patient om måneden, sagde Mitchell, og mange mennesker er nødt til at tage dem resten af ​​deres liv for at opretholde vægttab.

"Det er en enorm pris, som nogen skal betale regningen for," sagde Mitchell.

Derfor foreslog Californiens guvernør Gavin Newsom den 14. maj at fjerne dækningen af ​​GLP-1 til vægttab fra 1. januar for at spare anslået 680 millioner dollars om året i 2028.

Og bestyrelsen for North Carolina State Health Plan stemte sidste år for at afslutte GLP-1-dækningen for statsansatte, efter at den daværende North Carolina-kasserer Dale Folwell i 2023 anslog, at stofferne forventedes at koste statens sundhedsplan 1 milliard dollars over de næste seks år. Beslutningen kom kun få måneder efter, at et separat agentur i North Carolina meddelte, at det ville dække disse lægemidler til Medicaid-modtagere. North Carolina Medicaid har anslået, at det vil bruge $16 millioner om året på GLP-1.

South Carolina Medicaid, som dækker færre end halvdelen af ​​North Carolina Medicaid-tilmeldte, forventer at bruge mindre. Lieritz anslåede, at GLP-1 og ernæringsrådgivningen, den gav til South Carolinas Medicaid-modtagere, kostede 10 millioner dollars om året. Statens finansiering vil dække 3,3 millioner dollars af omkostningerne. Resten betales gennem matchende føderale regerings Medicaid-midler.

I en nylig erklæring fra Health and Human Services Secretary Robert F. Kennedy Jr. identificerede Health and Human Services Secretary Robert F. Kennedy Jr. ikke muligheden for, at Medicare og Medicaid kunne dække GLP-1 til fedmebehandling i fremtiden, hvis omkostningerne falder.

De er "ekstraordinære stoffer" og "Vi kommer til at bringe omkostningerne ned," sagde Kennedy til CBS News i begyndelsen af ​​april. Han sagde, at han gerne ville se GLP-1'er til sidst stillet til rådighed for Medicare- og Medicaid-patienter, der søger behandling for fedme, efter at de har prøvet andre muligheder for at tabe sig. "Det er den ramme, vi diskuterer nu."

I mellemtiden har folkesundhedseksperter bifaldet South Carolina Medicaids beslutning om at dække GLP-1'er. Den nye fordel vil dog ikke hjælpe langt størstedelen af ​​de 1,5 millioner voksne i South Carolina, der er klassificeret som overvægtige, ifølge data udgivet af South Carolina Department of Public Health.

"Vi har stadig noget arbejde at gøre," indrømmede Brannon Traxler, den offentlige sundhedsafdelings cheflæge.

Imidlertid nævner statens nye handlingsplan for sund spisning og aktivt liv, skrevet af en koalition af grupper i South Carolina, herunder Department of Public Health, ingen omtale af GLP-1'er eller den rolle, de kan spille i at reducere fedme i staten.

Handlingsplanen, der er underskrevet af et føderalt tilskud på 1,5 millioner dollars, er ikke beregnet til at identificere en overordnet tilgang til at reducere fedme i South Carolina, sagde Traxler. I stedet tilskynder det blandt andet til fysisk aktivitet i skolerne, ernæring og udvidelse af udendørs stier. En mere omfattende fedmeplan kan overveje fordelene ved kirurgi og GLP-1, men de har også risici, omkostninger og bivirkninger, sagde Traxler.

"Jeg tror, ​​jeg tror, ​​der er et behov for at bringe alt sammen," sagde hun.

På den ene side tager Campbell den omfattende tilgang. Ud over at injicere Wegovy en gang om ugen, sagde hun, prioriterer hun proteinindtag og at bevæge sin krop. Hun gennemgik også en vægttabsoperation i slutningen af ​​april.

"Vægttab er mit største mål," sagde Campbell, der anslåede Wegovy-dækning for Medicaid. "Det er endnu en ting, der vil hjælpe mig med at nå mit mål."

Kilder: