Dormir más después del cambio de hora de otoño está relacionado con una menor demanda de servicios sanitarios del NHS

Dormir más después del cambio de hora de otoño está relacionado con una menor demanda de servicios sanitarios del NHS

La semana siguiente al cambio de horario de otoño en Inglaterra se asocia con una caída en la demanda de servicios del NHS para trastornos del sueño, enfermedades cardiovasculares, ansiedad, depresión y enfermedades psiquiátricas, según un estudio publicado en la edición navideña del BMJ.

Sin embargo, hay poca evidencia de que el cambio de horario de primavera tenga un impacto a corto plazo en la cantidad de condiciones de salud, dicen los investigadores.

El horario de verano se introdujo durante la Primera Guerra Mundial e implica adelantar los relojes una hora en primavera y atrasarlos una hora en otoño. Opera en alrededor de 70 países y afecta a una cuarta parte de la población mundial.

Sin embargo, algunos estudios (principalmente fuera del Reino Unido) sugieren que el cambio de hora, particularmente el cambio de horario de primavera, tiene efectos nocivos para la salud, lo que ha llevado a pedir su abolición.

Para obtener una imagen más clara, los investigadores examinaron los efectos a corto plazo (agudos) del cambio de hora en la salud física y mental de las personas en Inglaterra.

Sus hallazgos se basan en registros vinculados de atención primaria y secundaria de 683,809 personas con al menos uno de ocho eventos de salud en las semanas cercanas al cambio de horario de primavera u otoño de 2008 a 2019.

Los eventos de salud analizados fueron ansiedad, enfermedad cardiovascular aguda grave, depresión, trastornos alimentarios, traumatismos por accidentes de tránsito, autolesiones o trastornos del sueño en atención primaria o secundaria, o enfermedades psiquiátricas en accidentes y urgencias.

Se comparó el número medio diario de eventos (por año, por región) en la primera semana después del cambio de hora con los del período de control (cuatro semanas antes del cambio de hora y semanas 2 a 4 después).

En la semana posterior al cambio de hora de otoño, ocurrieron menos eventos en cinco condiciones de salud: ansiedad (una disminución del 3% de 17,3 eventos por día a 16,7), enfermedad cardiovascular aguda (una disminución del 2% de 50 eventos por día a 48,9), depresión (una disminución del 4% de 44,6 a 42,7), trastornos psiquiátricos (una disminución del 6% de 3,5 a 3,3) y problemas de sueño (una disminución del 8% de 3,5 a 3,3). 5.4 a 4.9).

Se encontró poca evidencia de una disminución en los diagnósticos de trastornos alimentarios, accidentes de tráfico o autolesiones, o de cambios tras el cambio de horario primaveral.

Debido a que se trata de un estudio observacional, no se pueden sacar conclusiones firmes sobre causa y efecto. Los autores señalan que los registros de salud sólo contienen eventos por los cuales la persona busca atención médica, así como la fecha en que un evento de salud es registrado por un médico, que no necesariamente es la fecha de aparición de los síntomas.

Sin embargo, dicen que los resultados se basan en 12 años de datos ampliamente representativos de médicos de cabecera y hospitales y proporcionan una imagen más completa del impacto de los cambios de hora en la demanda de servicios de atención médica que estudios anteriores.

Sugieren que dormir más durante el cambio de horario de otoño y el aumento abrupto de la exposición a la luz solar matutina después del cambio podrían ser beneficiosos para la salud.

Y concluyen: "Nuestro estudio contribuye al debate en curso sobre la política de cambio de hora de Inglaterra. Las investigaciones futuras deberían investigar los mecanismos subyacentes a la reducción de los eventos de salud que observamos después del cambio de hora de otoño".

Fuentes: