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Três grandes empresas farmacêuticas enfrentam uma ação judicial no Arkansas por alegações de que ajudaram a aumentar o custo da insulina no estado, no momento em que as discussões sobre possíveis limites máximos de preços da insulina esquentam em todo o país.
O procurador-geral do estado de Razorback, Leslie Rutledge, anunciou o processo na quarta-feira, que visa a Eli Lilly, com sede em Indianápolis, Indiana, a Novo Nordisk, uma empresa dinamarquesa, e a francesa Sanofi.
O preço da insulina disparou notoriamente nos últimos anos, tornando o medicamento de que muitos diabéticos necessitam diariamente para gerir a sua condição, o modelo da crise dos preços dos medicamentos na América.
O reinado sobre os preços da insulina tornou-se até uma questão rara com o apoio bipartidário, com tanto os republicanos - como Rutledge - como os democratas - como o presidente Joe Biden e o senador Raphael Warnock - a mostrarem o seu apoio.
Leslie Rutledge (foto) está processando três grandes empresas farmacêuticas por supostamente aumentarem o custo da insulina, disse seu escritório esta semana
“Milhares de habitantes do Arkansas dependem da insulina todos os dias para viverem suas melhores vidas. Esses fabricantes de medicamentos e PBMs inflacionaram o preço da insulina e de outros medicamentos para diabetes para encher seus próprios bolsos”, disse Rutledge em um comunicado.
"Eles colocaram em perigo a vida de milhares de habitantes do Arkansas e de americanos que simplesmente não têm condições de comprar este medicamento que salva vidas. Hoje começamos a luta para deter esta escandalosa inflação dos preços da insulina."
O escritório do AG relata que mais de 400 mil pessoas no Arkansas foram diagnosticadas com diabetes, incluindo 800 mil pré-diabetes.
É também a principal causa de cegueira, insuficiência renal e amputações de membros inferiores no estado.
Estes tipos de efeitos catastróficos são frequentemente devidos à incapacidade de uma pessoa controlar a sua diabetes, o que muitas vezes é conseguido através do uso regular de insulina para regular a pressão arterial.
A insulina é uma tábua de salvação para os diabéticos e muitos não conseguem viver sem ela, por isso têm de pagar o custo do medicamento, custe o que custar.
De acordo com um relatório da Nice Rx, duas insulinas fabricadas pela Eli Lilly estão entre os medicamentos que tiveram os maiores aumentos de preços na última década
Como resultado, a insulina tornou-se o medicamento que mais cresce na América.
Um relatório divulgado no mês passado pela Nice Rx descobriu que o preço da Humulin, uma insulina fabricada pela Eli Lilly, aumentou 1.070 por cento entre 2012 e 2022, o preço mais alto de qualquer medicamento na América.
O Humalong, também um produto de insulina da Eli Lilly, também registou um aumento de preço de 213% ao longo da década, o quinto maior entre todos os medicamentos incluídos na análise.
O escritório do AG observa que a produção de insulina custa menos de US$ 2 e as versões sintéticas custam cerca de US$ 14. Mesmo assim, agora um frasco do medicamento pode custar até US$ 700 no estado.
Rutledge aponta as empresas cotadas em bolsa e os seus gestores de benefícios farmacêuticos afiliados – que actuam como intermediários entre os clientes e os fabricantes de medicamentos – por criarem estes problemas.
Nenhuma das três empresas citadas no processo respondeu imediatamente ao pedido de comentários do DailyMail.com.
O presidente Joe Biden tem apoiado um limite federal de US$ 35 por mês para os preços da insulina e destacou os altos preços que os americanos enfrentam durante seu discurso sobre o Estado da União no início deste ano.
“Um em cada dez americanos tem diabetes”, disse Biden, antes de contar a história de um adolescente da Virgínia que conheceu, cuja família estava lutando para pagar seu medicamento de insulina.
"As empresas farmacêuticas ainda se sairão muito bem [com um limite de preço]. E já que estamos nisso, deixemos o Medicare negociar preços mais baixos de medicamentos prescritos, como o VA já faz."
Um limite federal já faz parte da agenda “Build Back Better” (BBB) de assinatura de Biden, e Warnock também apresentou um projeto de lei separado propondo o limite de preço.
Sanofi da França e Novo Nordisk da Dinamarca também estão entre as empresas processadas pela Arkansas AG
É muito improvável que o BBB se torne lei, já que o projeto está atualmente parado no Senado e praticamente não tem chance de receber os 60 votos necessários para contornar a obstrução.
De acordo Dados do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, os americanos pagam dez vezes mais por frasco de insulina do que os residentes de países industrializados comparáveis.
Os preços elevados têm sido responsabilizados por muitas mortes evitáveis e pelo envolvimento de alguns americanos na perigosa prática do “racionamento de insulina”, em que uma pessoa toma doses menores do que o necessário todos os dias – ou até salta alguns dias – num esforço para fazer com que cada frasco dure mais tempo.
“É simplesmente absurdo – além do absurdo – que os americanos com diabetes às vezes paguem mais de US$ 600 apenas por um suprimento de insulina para 40 dias”, disse o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, também democrata, no início deste ano.
Alguns republicanos, como John Kennedy, da Louisiana, também apoiaram limites máximos de preços para a insulina.
Tanto os estados vermelhos quanto os azuis, como Maine, Nova York, Utah e Virgínia Ocidental, também aprovaram limites máximos de preços de insulina nos últimos meses.
No entanto, muitos destes limites aplicam-se apenas a americanos com seguro de saúde porque transferem o elevado custo do medicamento do cliente para a seguradora.
Aqueles que não têm seguro de saúde – cerca de 28 milhões de pessoas – ainda têm de pagar os custos do seu próprio bolso.