سِجِلّيتم علاج المزيد من الأطفال والشباب من اضطرابات الأكل في هيئة الخدمات الصحية الوطنية – وهو ارتفاع يُعزى إلى الضغط النفسي للوباء.
وفي الفترة بين أبريل/نيسان وديسمبر/كانون الأول من العام الماضي، بدأ ما يقرب من 10 آلاف شخص العلاج من حالات مثل فقدان الشهية والشره المرضي - أي ما يقرب من الثلثين عما كان عليه قبل الوباء.
وقالت الطبيبة النفسية براثيبا تشيتسابسان، نائبة المدير السريري لخدمات الصحة العقلية للأطفال والمراهقين في هيئة الخدمات الصحية الوطنية: "يمكن أن تعزى الزيادة إلى عدم القدرة على التنبؤ بالوباء، ومشاعر العزلة، وتعطيل الروتين، وتجارب الخسارة وعدم اليقين".
بين أبريل وديسمبر من العام الماضي، بدأ ما يقرب من 10000 شخص العلاج من حالات مثل فقدان الشهية والشره المرضي - أي ما يقرب من الثلثين أكثر مما كان عليه قبل الوباء
وأضافت: "التحديات الغذائية التي يواجهها الشباب قد تبدأ كاستراتيجية للتكيف أو وسيلة للشعور بالسيطرة، ولكنها تؤدي إلى أنماط أكل وسلوك أكثر تقييدًا".
تشمل العلامات التحذيرية التزام الأطفال بخيارات غذائية محدودة، والتحكم بشكل هوسي في السعرات الحرارية، والقلق المفرط بشأن شكلهم، وعدم نموهم بشكل طبيعي.
ويؤكد رؤساء هيئة الخدمات الصحية الوطنية أيضًا على أهمية طلب المساعدة مبكرًا. أحد المصابين الذين فعلوا ذلك، وهو الآن في طريقهم إلى التعافي، هي أليس، التي أصيبت باضطراب شديد في الأكل عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها.
قالت: "شعرت بالقلق عندما قامت والدتي بالإحالة لأنني لم أكن أعرف ما إذا كان من الممكن مساعدتي. وسرعان ما اختفت هذه المخاوف بعد أن تحدثت إلى طبيبي بعد يوم واحد فقط من الإحالة". بدأ العلاج بعد ستة أيام وتقول إنها تشعر بتحسن كبير الآن.
تستثمر هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا مبلغًا إضافيًا قدره 79 مليون جنيه إسترليني في خدمات الصحة العقلية للأطفال.
وقال توم كوين، من مؤسسة BEAT الخيرية لاضطرابات الأكل، أمس: "إن الوصول إلى الدعم المتخصص في أقرب وقت ممكن يؤدي إلى أفضل فرصة للشفاء التام".
