Die Ergänzung von magerem Schweinefleisch zu einer pflanzenbetonten Ernährung unterstützt gesunde Alterungsbiomarker.

Eine kontrollierte Fütterungsstudie zeigt, dass minimal verarbeitetes Schweinefleisch, wenn es in ein pflanzenbasiertes Ernährungsmuster integriert wird, biomarkerbezogene Vorteile bietet, die mit denen von Hülsenfrüchten bei gesunden älteren Erwachsenen vergleichbar sind, ohne schädliche Auswirkungen auf kognitive oder physische Altersmarker zu haben.

In einer aktuellen Studie, die in der Fachzeitschrift Current Developments in Nutrition veröffentlicht wurde, untersuchten Forscher die Auswirkungen der Integration von minimal verarbeitetem rotem Fleisch in eine pflanzenbasierte Ernährung auf kurzfristige Biomarker, die mit physischem und kognitivem Altern verbunden sind.

Die Bevölkerung der Vereinigten Staaten altert schnell, was zu einem demografischen Wandel und einer größeren gesundheitlichen Belastung durch chronische Krankheiten im Zusammenhang mit dem Altern führt. Unter den altersbedingten Erkrankungen stellt kognitive Beeinträchtigung, insbesondere Demenz, ein erhebliches Problem dar. Demenz ist eine fortschreitende neurodegenerative Erkrankung, von der bis 2060 etwa 14 Millionen Amerikaner betroffen sein werden, was die Notwendigkeit von Strategien hervorhebt, die sich auf veränderbare Risikofaktoren konzentrieren. Essgewohnheiten wurden als einer dieser veränderbaren Faktoren identifiziert, obwohl die meisten Beweise sich auf kardiometabolische und Biomarker-Ergebnisse konzentrieren, anstatt auf klinische Demenz-Endpunkte.

Studienaufbau und Ernährungseingriffe

In der vorliegenden Studie untersuchten die Forscher die Auswirkungen der Integration von minimal verarbeitetem rotem Fleisch in eine pflanzenbasierte Ernährung auf Biomarker des kognitiven und physischen Alterns. Diese Kreuzungs-Fütterungsstudie rekrutierte Erwachsene ab 65 Jahren aus der Gemeinschaft. Die Teilnehmer wurden zufällig einer Ernährung mit minimal verarbeitetem Schweinefleisch (MPP) oder einer Linsendiät (MPL) zugeteilt. Sie mussten von nicht zur Studie gehörenden Lebensmitteln, Alkohol und Nahrungsergänzungsmitteln sowie anderen ausgeschlossenen Proteinquellen absehen, um die diätetische Kontrolle aufrechtzuerhalten.

Die Diäten waren im Einklang mit den Ernährungsrichtlinien 2020–25 für Amerikaner (DGA). Jede Mahlzeit umfasste pflanzliche Lebensmittel und eine moderate Menge an Eiern, Milchprodukten und pflanzlichen Ölen. In der ersten Gruppe konsumierten die Teilnehmer 162 g/Tag minimal verarbeitetes mageres Schweinefleisch als primäre Proteinquelle. In der zweiten Gruppe wurde eine entsprechende Menge Protein aus Kichererbsen, Linsen, gespaltenen Erbsen und schwarzen Bohnen bereitgestellt. Jede Intervention dauerte acht Wochen, getrennt durch einen zweiwöchigen Auswaschzeitraum.

Ergebnismessungen und Biomarkerbewertung

Zusätzlich wurde am Ende jeder Phase ein Fragebogen zur Machbarkeit, Einhaltung und Menüakzeptanz ausgegeben. Blutproben wurden zu Beginn und nach Ende jeder Diätinterventionsphase entnommen. Eine Vielzahl von biometrischen Werten, die mit kognitivem Altern zusammenhängen, wurde im Serum gemessen. Triglyceride, Glukose, das High-Density-Lipoprotein (HDL) und das Gesamtcholesterin (TC) wurden durch Tests vor Ort bewertet.

Die Serumwerte von Ferritin, Insulin und dem Gehirn-abgeleiteten neurotrophen Faktor (BDNF) wurden mithilfe von Multiplex-Immunoassays bestimmt. Darüber hinaus wurden freies Cholin, Phosphatidylcholin und Homocystein gemessen, und biogene Amine wurden profiliert. Eine Dual-Energie-Röntgen-Densitometrie (DXA) wurde durchgeführt, um die Körperzusammensetzung zu beurteilen. Die Muskelkraft und -funktion wurden mittels Handgriffstärke und Stuhlaufsteh-Tests bewertet.

Teilnehmermerkmale und Studienabschluss

Die Studie umfasste 57 Teilnehmer, die einer MPL- oder MPP-Diät zugewiesen wurden. Davon schlossen 36 das vollständige Studienprotokoll ab und wurden in die analytische Stichprobe aufgenommen. Die Kohorte umfasste kaukasische Erwachsene, die im Durchschnitt 71 Jahre alt waren, mit einer überwiegenden Mehrheit von Frauen (72 %; 26 Frauen und 10 Männer). Der Bildungsstand war erheblich hoch, da über 70 % einen vierjährigen Hochschulabschluss oder höher hatten. Insgesamt waren die Teilnehmer für ihr Alter in guter gesundheitlicher Verfassung und frei von größeren chronischen Erkrankungen, was die Generalisierbarkeit auf ältere Erwachsene mit größerer Multimorbidität oder geringerer sozioökonomischer Diversität einschränken kann.

Metabolische, neuroaktive und funktionale Ergebnisse

Die Energieniveaus waren zwischen den Interventionsphasen vergleichbar. Die Diäten erfüllten die empfohlene Tagesdosis für Eisen und B-Vitamine. Die selbstberichtete Zufriedenheit und Einhaltung waren erheblich hoch, wobei die Mehrheit der Stichprobe daran interessiert war, eine DGA-konforme Diät nach der Intervention fortzusetzen. Beide Diäten führten zu positiven Veränderungen in mehreren kognitionsbezogenen metabolischen Markern im Vergleich zur Basislinie. Glukose fiel signifikant nach der MPL-Diät und nicht signifikant nach der MPP-Diät.

Die Insulinwerte im nüchternen Zustand sanken in beiden Diätphasen, was auf eine verbesserte Insulinempfindlichkeit hinweist. Das Gesamtcholesterin war nach beiden Phasen signifikant niedriger, wobei keine signifikanten Unterschiede zwischen den Gruppen bestanden. Das HDL war ebenfalls in beiden Diäten niedriger, wobei der Rückgang nach der MPP-Diät geringer war, was zu höheren HDL-Werten nach der Intervention im Vergleich zur MPL-Diät führte. Triglyceride sanken in beiden Gruppen nur geringfügig. BDNF zeigte einen bescheidenen Anstieg nach der MPL-Diät, der jedoch keine konventionelle statistische Signifikanz erreichte, blieb bei MPP jedoch unverändert. Die Serumcholinwerte waren in beiden Diätphasen stabil.

Allerdings war Phosphatidylcholin nach den MPP- und MPL-Phasen signifikant niedriger. Die Homocysteinwerte stiegen nach der MPP-Phase leicht an, blieben nach der MPL jedoch unverändert, wobei der Anstieg hauptsächlich von einer kleinen Untergruppe von Teilnehmern mit erhöhten Homocysteinwerten in der Baseline getrieben wurde, während die meisten Teilnehmer nur geringe Veränderungen zeigten. Die Vitamin-B12-Werte lagen bei allen Teilnehmern im klinischen Bereich, während Ferritin in beiden Gruppen anstieg. Darüber hinaus hatten beide Gruppen signifikante Anstiege von γ-Aminobuttersäure (GABA) und eine Verringerung ihres exzitatorischen Vorläufers, Glutaminsäure, was periphere neurochemische Marker darstellt, die keine direkten Messungen der Gehirnfunktion sind.

Ähnlich hatten beide Gruppen erhöhte Werte von Tryptophan, Tyrosin und Phenylalanin. Körpergewicht und fettfreie Masse sanken nach beiden Phasen, was auf das breitere kontrollierte Ernährungsmuster und nicht auf einen spezifischen Proteineffekt hinweist, ohne signifikante Unterschiede zwischen den Diäten. Die Handgriffstärke war über die Zeitpunkte stabil, mit minimalen Verbesserungen gegenüber der Basislinie. Ebenso zeigte der Stuhlstand-Test stabile Funktionen des unteren Körpers, ohne Anzeichen von Rückgang während einer der Interventionen.

Interpretation und Auswirkungen auf die Ernährungsempfehlungen

Zusammenfassend produzierten pflanzenbasierte Ernährungsmuster, die MPL oder MPP integrierten, im Allgemeinen ähnliche kurzfristige Veränderungen in kardiometabolischen, ernährungsbedingten und neuroaktiven Biomarkern, die mit kognitivem und physischem Altern verbunden sind. Die Ergebnisse stellen die Vorstellung in Frage, dass rotes Fleisch im Allgemeinen für ältere Bevölkerungsgruppen ungeeignet ist, wenn es in minimal verarbeiteter Form und innerhalb eines DGA-konformen Ernährungsmusters konsumiert wird. Besonders wichtig ist, dass die Ergebnisse sich auf kurzfristige biomarker- und funktionale Messungen beziehen und nicht auf klinische Ergebnisse wie kognitiven Rückgang oder Demenz, und dass langfristige Studien in vielfältigeren Bevölkerungen erforderlich sind, um die klinische Relevanz zu bestimmen.

Quellen: