Η έλλειψη σιδήρου στη διατροφή αποδυναμώνει την ανοσολογική απόκριση στους πνεύμονες

Η έλλειψη σιδήρου στη διατροφή αποδυναμώνει την ανοσολογική απόκριση στους πνεύμονες

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια ανακάλυψαν ότι η ανεπάρκεια σιδήρου νωρίς στη ζωή μπορεί να εμποδίσει τα κύτταρα του ανοσοποιητικού στους πνεύμονες να παράγουν μια βασική πρωτεΐνη που βοηθά στην καταπολέμηση των ιογενών λοιμώξεων, ακόμη και μετά την αποκατάσταση των επιπέδων σιδήρου.

Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η ανοσολογική μνήμη που σχηματίζεται όταν τα επίπεδα σιδήρου είναι χαμηλά μπορεί να μην παρέχει επαρκή προστασία έναντι μελλοντικών εκθέσεων στους ίδιους ιούς.

Η έλλειψη σιδήρου, η οποία επηρεάζει δυσανάλογα τα παιδιά, είναι ένα από τα πιο κοινά διατροφικά προβλήματα παγκοσμίως και έχει συνδεθεί εδώ και καιρό με αυξημένο κίνδυνο ιογενών λοιμώξεων και πιο σοβαρών ασθενειών. Η μελέτη μας ρίχνει νέο φως σε έναν από τους λόγους για αυτό».

Thomas Connors, επίκουρος καθηγητής παιδιατρικής, Πανεπιστήμιο Columbia Vagelos College of Physicians and Surgeons

Οι ερευνητές εστίασαν στα Τ-λεμφοκύτταρα μνήμης – κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που βοηθούν το σώμα να ανταποκριθεί σε παθογόνα που είχαν συναντήσει στο παρελθόν. Για να απομονωθούν οι επιπτώσεις του σιδήρου, τα ποντίκια τράφηκαν με δίαιτα υψηλής ή χαμηλής περιεκτικότητας σε σίδηρο και στη συνέχεια μολύνθηκαν με γρίπη.

Τα ποντίκια με έλλειψη σιδήρου αρρώστησαν πιο σοβαρά και εμφάνισαν μειωμένη ενεργοποίηση των Τ κυττάρων στους πνεύμονες σε σχέση με τα ποντίκια που τρέφονταν με δίαιτα πλούσια σε σίδηρο.

Τα ποντίκια με πολύ χαμηλά επίπεδα σιδήρου ήταν σε θέση να παράγουν Τ κύτταρα μνήμης με φυσιολογική εμφάνιση στους πνεύμονές τους. Ωστόσο, περαιτέρω δοκιμές αποκάλυψαν ότι η ικανότητα αυτών των κυττάρων μνήμης να παράγουν ιντερφερόνη γάμμα και παράγοντα άλφα νέκρωσης όγκου -πρωτεΐνες που βοηθούν τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίζουν και να καταπολεμούν τις λοιμώξεις- ήταν μειωμένη. Το ελάττωμα παρέμεινε ακόμη και μετά την αποκατάσταση των επιπέδων σιδήρου, υποδηλώνοντας ότι η έλλειψη σιδήρου όχι μόνο καθιστά πιο δύσκολη την καταπολέμηση μιας λοίμωξης, αλλά θα μπορούσε επίσης να έχει μόνιμη επίδραση στον τρόπο με τον οποίο το ανοσοποιητικό σύστημα ανταποκρίνεται σε μελλοντικές ιογενείς απειλές.

Σχεδόν το 10% των παιδιών στις Ηνωμένες Πολιτείες υποφέρουν από έλλειψη σιδήρου, καθιστώντας το ένα από τα πιο κοινά διατροφικά προβλήματα στην πρώιμη ζωή. Αν και ο συνήθης έλεγχος για αναιμία - μια όψιμη συνέπεια της έλλειψης σιδήρου - βοηθά στον εντοπισμό των παιδιών που χρειάζονται περισσότερο θεραπεία, η πρόληψη παραμένει απαραίτητη. Δεδομένου ότι η βρεφική και η παιδική ηλικία είναι περίοδοι ταχείας ανάπτυξης και ανάπτυξης, που περιλαμβάνουν και την ωρίμανση του ανοσοποιητικού συστήματος, η επαρκής πρόσληψη σιδήρου είναι ιδιαίτερα σημαντική κατά τη διάρκεια αυτών των ετών.

«Η μελέτη μας υπογραμμίζει τη σημασία του διατροφικού σιδήρου για την ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος και τη μελλοντική υγεία», λέει ο Connors. «Είναι σημαντικό να διασφαλίσουμε ότι τα παιδιά τρώνε μια ισορροπημένη διατροφή και να κάνουν τακτικές εξετάσεις με τον παιδίατρό τους».

Η ομάδα του Connors σχεδιάζει να μελετήσει το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών με ανεπάρκεια σιδήρου για να αποκτήσει γνώση σχετικά με τον τρόπο ενίσχυσης της ανοσολογικής απόκρισης. Οι ερευνητές θα μελετήσουν επίσης τις επιπτώσεις της ανεπάρκειας σιδήρου στον πνευμονικό ιστό για να κατανοήσουν καλύτερα γιατί τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου συνδέονται με χρόνιες πνευμονικές παθήσεις όπως το άσθμα.

Πηγές: