L’introduzione precoce delle arachidi può prevenire le allergie, ma i genitori hanno bisogno di una guida più chiara

L’introduzione precoce delle arachidi può prevenire le allergie, ma i genitori hanno bisogno di una guida più chiara

Nutrire i bambini con alimenti contenenti arachidi il più presto possibile può aiutare a prevenire l'allergia alle arachidi. Ma un nuovo studio pubblicato su JAMA Network Open ha scoperto che i genitori hanno bisogno di maggiore supporto per farlo bene. Le interviste con i genitori hanno rivelato una diffusa confusione riguardo allo scopo, ai rischi e ai tempi delle politiche di introduzione anticipata delle arachidi.

"Mentre alcuni genitori con cui abbiamo parlato sapevano correttamente che nutrire il loro bambino con latte artificiale alle arachidi allena il sistema immunitario a prevenire lo sviluppo di un'allergia alle arachidi, altri genitori credevano erroneamente che lo scopo fosse quello di verificare se il loro bambino fosse allergico - un malinteso che ha alimentato i timori di gravi reazioni allergiche e ha portato a esitazioni e ritardi nell'introduzione delle arachidi", ha detto l'autore principale Waheeda Samady, MD, pediatra presso l'Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital di Chicago e professore associato di pediatria presso l'Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital di Chicago. Scuola di Medicina Feinberg della Northwestern University.

"Per prevenire un'allergia alle arachidi, i tempi e la coerenza sono fondamentali", ha affermato. "Raccomandiamo di introdurre le arachidi non appena il bambino inizia a mangiare cibi solidi, prima o intorno ai 6 mesi di età. È anche importante continuare l'esposizione alle arachidi due volte a settimana durante il primo anno di vita e durante l'infanzia. Non è sufficiente nutrire i bambini con arachidi solo una o due volte."

Nel 2017 sono state emanate le prime linee guida per l’introduzione delle arachidi dopo che una ricerca innovativa ha dimostrato che lo sviluppo dell’allergia alle arachidi era stato ridotto di oltre l’80%. L’allergia alle arachidi colpisce circa il 2% dei bambini negli Stati Uniti ed è l’allergia alimentare che ha meno probabilità di essere superata. Pertanto, la prevenzione attraverso l’adozione precoce è un’importante strategia di sanità pubblica.

Il dottor Samady e colleghi hanno analizzato 49 interviste con genitori di bambini di età compresa tra 8 e 13 mesi di Chicago provenienti da contesti diversi. I partecipanti sono stati reclutati da ospedali accademici di assistenza primaria, centri sanitari qualificati a livello federale e cliniche private.

I ricercatori hanno anche scoperto che i genitori nella maggior parte dei casi non capivano che l'eczema espone il loro bambino ad un alto rischio di sviluppare un'allergia alimentare, rendendo l'introduzione precoce delle arachidi ancora più importante.

Se un bambino ha un eczema, l'introduzione delle arachidi dovrebbe essere iniziata il prima possibile, intorno ai 4 mesi di età, per massimizzare la prevenzione delle allergie alle arachidi insieme a una buona cura della pelle. I pediatri devono rafforzare questo messaggio perché la maggior parte dei genitori da noi intervistati non sapevano che l’eczema aumenta il rischio del bambino di sviluppare allergie alimentari”.

Waheeda Samady, MD, autore principale

Nello studio, i genitori hanno riferito che i pediatri erano la loro principale fonte di informazioni sull’introduzione precoce delle arachidi.

"I pediatri sono fondamentali per un'attuazione efficace delle linee guida, ma hanno bisogno di risorse migliori affinché le famiglie possano fornire informazioni complete durante le visite impegnative con bambini sani", ha osservato il dottor Samady. “Nel complesso, abbiamo riscontrato che i genitori accettano l’introduzione anticipata delle noccioline, ma necessitano di una guida più chiara e di maggiore supporto”.

Il dottor Samady ha sottolineato che migliori informazioni e risorse per le famiglie dovrebbero chiarire che l’introduzione precoce delle arachidi previene le allergie alle arachidi attraverso una dieta regolare, affrontare la connessione tra eczema e rischio di allergia alimentare, fornire indicazioni specifiche su tempi e frequenza e informare i genitori del basso rischio di gravi reazioni allergiche nei neonati.

"I genitori devono essere rassicurati sul fatto che se il loro bambino ha un'allergia alle arachidi, potrebbero manifestare orticaria, gonfiore o vomito, ma le reazioni allergiche durante l'infanzia sono generalmente lievi", ha spiegato. “Dovremmo fornire ai genitori informazioni e piani d’azione in modo che ciò non li dissuada dall’impegnarsi nell’introduzione precoce delle arachidi”.

Questa ricerca è stata finanziata dall’Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive (NIAID K23AI159517).

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