Una vacuna neumocócica reduce las bacterias resistentes a los antibióticos en los niños

Una vacuna neumocócica reduce las bacterias resistentes a los antibióticos en los niños

Los niños en Guatemala que recibieron una vacuna común para prevenir la neumonía tenían menos probabilidades de portar bacterias resistentes a los antibióticos, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Washington.

El equipo examinó si las vacunas contra el rotavirus (RV) y el neumococo (PCV13) reducen la colonización intestinal por un grupo de bacterias que incluye Escherichia coli y son resistentes a los antibióticos críticos utilizados para tratar infecciones graves. La colonización ocurre cuando las bacterias están presentes en el cuerpo, a menudo en los intestinos, sin causar enfermedad. Sin embargo, pueden persistir y luego causar infecciones o transmitirse a otras personas.

Si bien los resultados de la vacunación contra el rotavirus no fueron concluyentes, los niños menores de cinco años que recibieron la vacuna neumocócica tuvieron tasas de colonización significativamente más bajas. Estas bacterias resistentes a los antibióticos, conocidas como enterobacterias resistentes a las cefalosporinas de espectro extendido (ESCrE), eran menos comunes en los niños vacunados, en gran parte porque era menos probable que visitaran los centros de atención médica, un factor previamente relacionado con tasas más altas de bacterias resistentes a los antimicrobianos. Los resultados del equipo fueron publicados en la revista Vaccine.

La mayoría de los estudios sobre vacunas contra la resistencia a los antimicrobianos se centran en las infecciones y en cómo las vacunas previenen enfermedades y reducen el uso de antibióticos, reduciendo así los procesos de selección de bacterias resistentes a los antibióticos. Adoptamos un enfoque diferente al observar la colonización bacteriana y descubrimos que la vacunación reducía la resistencia a los antimicrobianos a través de un mecanismo completamente diferente: la vacunación impedía las visitas a la clínica y conducía a una menor probabilidad de colonización con bacterias resistentes a los antibióticos. Nuestra hipótesis es que esto puede deberse a que los individuos estuvieron expuestos a menos ambientes donde estén presentes estas bacterias resistentes”.

Dra. Brooke Ramay, autora principal del estudio e investigadora de la Escuela Paul G. Allen para la Salud Global de la Facultad de Medicina Veterinaria de WSU.

La resistencia a los antibióticos es una de las amenazas para la salud más acuciantes en todo el mundo y causa millones de muertes cada año. Las infecciones resistentes son más difíciles de tratar, a menudo requieren estancias hospitalarias más prolongadas y aumentan el riesgo de complicaciones y muerte. Estudios anteriores en Guatemala han demostrado que los niños que acudían a hospitales o clínicas por una enfermedad tenían más del doble de probabilidades de portar bacterias resistentes a los antibióticos, mientras que el uso de antibióticos en sí no estaba fuertemente relacionado con la colonización.

El nuevo estudio se realizó en las tierras altas occidentales de Guatemala, donde los investigadores analizaron muestras de heces, registros de vacunación y datos de salud de 406 niños.

Los investigadores no pudieron determinar de manera concluyente los efectos de la vacuna contra el rotavirus, que ayuda a prevenir las infecciones por rotavirus, una de las principales causas de gastroenteritis grave en bebés y niños pequeños, principalmente porque hubo pocos informes de diarrea, probablemente debido a errores de recuerdo. Ramay dijo que la vacuna contra el rotavirus puede tener efectos protectores indirectos similares al prevenir la diarrea y la inflamación gastrointestinal, aunque es importante recopilar datos clínicos sobre los eventos diarreicos antes de sacar conclusiones.

Los investigadores también identificaron varios factores adicionales que influyeron en la colonización. Por ejemplo, los niños que informaron diarrea en el mes anterior tenían significativamente más probabilidades de ser portadores de ESCrE. Los investigadores sospechan que esto se debe a la inflamación en el intestino, que crea condiciones que favorecen el crecimiento de bacterias resistentes como E. coli.

Por otro lado, el consumo de yogur pareció tener un efecto protector, lo que sugiere que las bacterias beneficiosas de los alimentos probióticos pueden ayudar a mantener un ambiente intestinal saludable y reducir la colonización por bacterias resistentes.

La exposición ambiental también parece influir, ya que los niños de hogares que utilizaban tierras agrícolas corrían un mayor riesgo de colonización, probablemente debido al contacto con el suelo y el agua contaminados por heces de animales o humanos. Ramay dijo que su equipo planea realizar más estudios para comprender mejor cómo el uso de la tierra agrícola y los factores ambientales influyen en la colonización con bacterias resistentes.

El estudio se realizó en colaboración con la Universidad del Valle de Guatemala y contó con el apoyo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y Wellcome Trust, una fundación sin fines de lucro centrada en la investigación en salud con sede en Londres.

Fuentes: