GOP-nedskæringer vil skade tilmeldingen til Medicaid, advarer administrerende direktør for den største offentlige sundhedsplan

GOP-nedskæringer vil skade tilmeldingen til Medicaid, advarer administrerende direktør for den største offentlige sundhedsplan

Hvis lederen af ​​landets største offentlige sygesikringsplan er bekymret over truende føderale nedskæringer til Medicaid-programmet, er det ikke kun hendes job. Det er personligt.

Martha Santana-Chin, datter af mexicanske immigranter, voksede op på Medi-Cal, Californiens version af Medicaid, det føderale sundhedsprogram for lavindkomstpersoner med handicap. I dag er hun administrerende direktør for LA Care, som driver langt den største Medi-Cal sundhedsplan med mere end 2,2 millioner tilmeldte, hvilket overstiger tilmeldingen til Medicaid og Children's Health Insurance program i 41 stater.

"Hvis der ikke var sikkerhedsnet som Medi-Cal-programmet, tror jeg, at mange mennesker ville sidde fast i fattigdom uden nogen måde at komme ud af det," sagde hun. "Personligt gjorde det, at jeg ikke skulle bekymre mig om sundhedspleje, at jeg virkelig kunne fokusere på det, jeg skulle fokusere på, hvilket var min uddannelse."

Da hun begynder på sit andet år som leder af LA Care, kæmper Santana-Chin med føderale og statslige udgiftsnedskæringer, der komplicerer hendes job med at yde sundhedspleje til fattige og medicinsk sårbare Medicaid-tilmeldte. Forsikringsselskabet tilbyder også Affordable Care Act markedspladsplaner gennem Covered California.

Santana-Chin advarer om, at GOP's One Big Beautiful Bill Act, der blev vedtaget sidste år, også kendt som HR 1, kan resultere i, at 650.000 tilmeldte forsvinder fra LA Cares Medi-Cal-ruller ved udgangen af ​​2028. Dette vil lægge pres på planens økonomi, da indtægterne falder. Forsikringsselskabet havde i sit sidste regnskabsår en omsætning på 11,7 milliarder dollars.

Ifølge Department of Health and Human Services, som driver Medi-Cal, forventes HR 1 at spare mere end $900 milliarder fra Medicaid i løbet af det næste årti - inklusive $30 milliarder eller mere i Californien.

Ligesom andre stater med store underskud, har Californien reduceret sine Medicaid-udgifter gennem foranstaltninger som at fastfryse nye tilmeldinger for papirløse immigranter og genindføre en aktivgrænse. Og det er før staten forudser de udgiftsnedskæringer, der sandsynligvis vil være nødvendige ved tilbagetrækningen af ​​så mange føderale dollars under H.R. 1.

Santana-Chin ledede Medi-Cal- og Medicare-operationer for profit-forsikringsselskabet Health Net, før han overtog roret i LA Care i januar 2025, næsten tre år efter, at statens tilsynsmyndigheder idømte LA Care en bøde på 55 millioner dollars for overtrædelser, som de sagde kompromitterede dets medlemmers sundhed og sikkerhed. LA Care betalte 27 millioner dollars i bøder til staten og indvilligede i at bidrage med 28 millioner dollars til sundhedsprojekter i lokalsamfundet.

I et bredt interview talte Santana-Chin med KFF Health News seniorkorrespondent Bernard J. Wolfson om den økonomiske modvind, LA Care står over for, og hvorfor hun mener, at sundhedspleje ikke bør begrænses baseret på en persons immigrationsstatus. Dette interview er blevet redigeret for længde og klarhed.

Q: Du voksede op med Medicaid. Hvordan har det formet dine synspunkter nu, hvor du kører en af ​​de største Medicaid-planer i landet?

Det, der virkelig motiverer mig, er at vide, at mange af de mennesker, vi tjener, er ligesom min familie. De havde det svært og skulle have deres egne børn til at oversætte ting, der var meget svære at oversætte. Jeg kan huske, at jeg gjorde dette for min egen mor. De ved, at menneskelig værdighed kræver adgang til lægehjælp.

Spørgsmål: Mindde noget, du beskæftigede dig med hos Health Net eller LA Care, dig om dine barndomsoplevelser hos Medi-Cal?

På det tidspunkt var transport ikke dækket, og vi havde intet køretøj. Et af de temaer, vi hører fra vores medlemmer i dag, er behovet for at sikre, at vi har pålidelig transport, der ankommer til tiden, og hvor chaufførerne behandler dem med respekt. Hvis jeg havde det, hvis min mor havde det, ville livet have været meget nemmere.

Q: Hvilken effekt tror du, HR 1 vil have?

Det vil ødelægge leveringssystemet. Staten vil helt klart ikke være i stand til at kompensere for manglerne i føderal finansiering, og i løbet af de næste par år vil finansieringen blive stadig mindre, og antallet af mennesker, vi betjener, vil falde betydeligt. Vi antager, at 650.000 mennesker vil forlade arbejdslivet ved udgangen af ​​2028. Dette er bare LA Care.

Q: Det er mere end en fjerdedel af din Medi-Cal-tilmelding.

Ja, det er meget, meget betydningsfuldt. Nedskæringerne i betalingerne og stigningen i ukompenseret pleje vil have en væsentlig indflydelse på vores leveringssystem. Da leveringssystemet er destabiliseret, og hospitaler og andre sundhedsudbydere er tvunget til at lukke tjenester eller reducere antallet af steder, vil dette påvirke adgangen. Og det vil ikke kun påvirke dem, der mister forsikringsdækningen.

Q: Hvordan vil LA Care reagere?

Vi vil naturligvis se et markant fald i salget. Vi lægger stor vægt på, at vi arbejder så effektivt som muligt. Og vi leder efter kreative måder at bruge teknologi til at give vores medarbejdere mulighed for at udføre opgaver på højere niveauer. Hovedsageligt støtter vi vores callcenter-agenter med smartere teknologi, der hjælper dem med at besvare spørgsmål hurtigere og løse problemer hurtigere. En del af dette er automatisering af processer på skadesbetalingssiden.

Q: Hvad har du at sige til republikanerne i Kongressen, der bestod HR 1?

Vi står ved et vendepunkt i sundhedsvæsenet. Og vi må erkende, at nogle af komponenterne i HR 1 vil have langsigtede utilsigtede konsekvenser – måske var de tilsigtet; Jeg må tro, at nogle af disse ting ikke er tilfældet. Der er nok behov for at genoverveje nogle af de vedtagne ting.

Q: Hvordan for eksempel?

Arbejdskrav er et eksempel på noget, som mange mennesker mente var det rigtige at gøre for at gøre god brug af sundhedsvæsenets penge. Det er meget komplekst og vil få folk til at miste dækning, der faktisk kvalificerer. Det er uheldigt, og jeg vil opfordre folk til at genoverveje det.

Spørgsmål: Hvilken effekt forventer du af Californiens beslutning om at fastfryse tilmeldingen til lægestudier for papirløse immigranter?

Det er lige meget, hvad din immigrationsstatus er. Hvis du er menneskelig og har brug for sundhedsydelser, vil du forsøge at få adgang til sundhedsydelser, hvor du kan. Hvis du ikke er forsikret, vil det belaste leveringssystemet.

Spørgsmål: Hvad har LA Care gjort for at imødekomme statens bekymringer i 2022 om, at den har forsinket godkendelse af behandling og behandling af patientklager?

I løbet af de sidste par år er der blevet investeret meget i LA Cares infrastruktur – vores it-platforme, vores data. Der investeres også meget i at tilføje ny kapacitet, udvide båndbredden til mange teams og give flere mennesker til at støtte arbejdet.

Spørgsmål: Hvordan har føderale immigrationsangreb i LA påvirket LA Care-medlemmer og det bredere samfund?

Det havde en absolut afkølende effekt. Familier er bange for at komme ind. De tager ikke deres børn med for at blive vaccineret. Jeg har hørt fra adskillige skadestueudbydere, at antallet af rapporterede patienter er faldet. En af vores sagsbehandlere var virkelig fortvivlet, fordi en person afgav en seriøs livreddende behandling af frygt.

Kilder: