Bezuinigingen door de GOP zullen de inschrijving van Medicaid schaden, waarschuwt CEO van het grootste volksgezondheidsplan

Bezuinigingen door de GOP zullen de inschrijving van Medicaid schaden, waarschuwt CEO van het grootste volksgezondheidsplan

Als het hoofd van het grootste ziektekostenverzekeringsplan van het land zich zorgen maakt over dreigende federale bezuinigingen op het Medicaid-programma, is dat niet alleen haar taak. Het is persoonlijk.

Martha Santana-Chin, de dochter van Mexicaanse immigranten, groeide op met Medi-Cal, de Californische versie van Medicaid, het federale gezondheidsprogramma voor mensen met een laag inkomen met een handicap. Tegenwoordig is ze CEO van LA Care, dat veruit het grootste Medi-Cal-zorgplan exploiteert met meer dan 2,2 miljoen ingeschrevenen, waarmee het aantal inschrijvingen voor het Medicaid- en Children's Health Insurance-programma in 41 staten wordt overtroffen.

"Als er geen vangnetten zoals het Medi-Cal-programma zouden zijn, denk ik dat veel mensen in armoede zouden vastzitten zonder dat ze eruit zouden kunnen komen", zei ze. “Persoonlijk zorgde het feit dat ik me geen zorgen hoefde te maken over de gezondheidszorg ervoor dat ik me echt kon concentreren op waar ik me op moest concentreren, namelijk mijn opleiding.”

Terwijl ze aan haar tweede jaar als hoofd van LA Care begint, worstelt Santana-Chin met bezuinigingen op de federale en staatsuitgaven die haar taak van het bieden van gezondheidszorg aan arme en medisch kwetsbare Medicaid-deelnemers bemoeilijken. De verzekeraar biedt ook Affordable Care Act-marktplaatsplannen aan via Covered California.

Santana-Chin waarschuwt dat de vorig jaar aangenomen One Big Beautiful Bill Act van de Republikeinse Partij, ook bekend als HR 1, ertoe zou kunnen leiden dat tegen eind 2028 650.000 ingeschrevenen uit de Medi-Cal-lijsten van LA Care verdwijnen. Dit zal de financiën van het plan onder druk zetten naarmate de inkomsten dalen. De verzekeraar boekte in het afgelopen fiscale jaar een omzet van $11,7 miljard.

Volgens het Department of Health and Human Services, dat Medi-Cal beheert, wordt verwacht dat HR 1 de komende tien jaar ruim 900 miljard dollar aan Medicaid zal besparen – inclusief 30 miljard dollar of meer in Californië.

Net als andere staten die met grote tekorten kampen, heeft Californië zijn Medicaid-uitgaven verlaagd door maatregelen zoals het bevriezen van nieuwe inschrijvingen voor immigranten zonder papieren en het opnieuw instellen van een vermogenslimiet. En dat is voordat de staat anticipeert op de bezuinigingen die waarschijnlijk nodig zullen zijn door de terugtrekking van zoveel federale dollars onder HR 1.

Santana-Chin leidde Medi-Cal- en Medicare-activiteiten voor de winstverzekeraar Health Net voordat hij in januari 2025 het roer overnam van LA Care, bijna drie jaar nadat overheidstoezichthouders LA Care een boete van $ 55 miljoen hadden opgelegd wegens overtredingen die volgens hen de gezondheid en veiligheid van haar leden in gevaar brachten. LA Care betaalde 27 miljoen dollar aan boetes aan de staat en stemde ermee in om 28 miljoen dollar bij te dragen aan gemeenschapsgezondheidsprojecten.

In een uitgebreid interview sprak Santana-Chin met Bernard J. Wolfson, senior correspondent van KFF Health News, over de financiële tegenwind waarmee LA Care wordt geconfronteerd en waarom zij vindt dat de gezondheidszorg niet beperkt mag worden op basis van iemands immigratiestatus. Dit interview is aangepast voor lengte en duidelijkheid.

Vraag: Je bent opgegroeid met Medicaid. Hoe heeft dat uw mening gevormd nu u een van de grootste Medicaid-plannen van het land beheert?

Wat mij echt motiveert, is de wetenschap dat veel van de mensen die wij dienen, net als mijn familie zijn. Ze hadden problemen en moesten hun eigen kinderen dingen laten vertalen die heel moeilijk te vertalen waren. Ik weet nog dat ik dit voor mijn eigen moeder deed. Ze weten dat de menselijke waardigheid toegang tot medische zorg vereist.

Vraag: Heeft iets dat u bij Health Net of LA Care heeft meegemaakt u doen denken aan uw ervaringen uit uw kindertijd bij Medi-Cal?

Op dat moment was transport niet gedekt en hadden we geen voertuig. Een van de thema's die we vandaag de dag van onze leden horen, is de noodzaak om ervoor te zorgen dat we betrouwbaar vervoer hebben dat op tijd arriveert en waar chauffeurs ze met respect behandelen. Als ik dat had, als mijn moeder dat had, zou het leven een stuk gemakkelijker zijn geweest.

Vraag: Welke impact denk je dat HR 1 zal hebben?

Het zal het bezorgsysteem vernietigen. De staat zal duidelijk niet in staat zijn om de tekortkomingen in de federale financiering te compenseren, en de komende jaren zal de financiering steeds kleiner worden en zal het aantal mensen dat we bedienen aanzienlijk afnemen. We gaan ervan uit dat tegen eind 2028 650.000 mensen het arbeidsleven zullen verlaten. Dit is gewoon LA Care.

Vraag: Dat is meer dan een kwart van uw Medi-Cal-inschrijving.

Ja, het is heel, heel belangrijk. De bezuinigingen op betalingen en de toename van niet-gecompenseerde zorg zullen een aanzienlijke impact hebben op ons leveringssysteem. Aangezien het leveringssysteem wordt gedestabiliseerd en ziekenhuizen en andere zorgverleners gedwongen worden diensten te sluiten of het aantal locaties te verminderen, zal dit gevolgen hebben voor de toegang. En het zal niet alleen gevolgen hebben voor degenen die hun verzekeringsdekking verliezen.

Vraag: Hoe zal LA Care reageren?

Het is duidelijk dat we een aanzienlijke omzetdaling zullen zien. Wij hechten er veel waarde aan dat wij zo efficiënt mogelijk werken. En we zoeken naar creatieve manieren om technologie te gebruiken om onze medewerkers in staat te stellen taken op hogere niveaus uit te voeren. We ondersteunen onze callcenteragenten vooral met slimmere technologie waarmee ze vragen sneller kunnen beantwoorden en problemen sneller kunnen oplossen. Onderdeel hiervan is het automatiseren van processen aan de kant van de claimbetaling.

Vraag: Wat heeft u te zeggen tegen de Republikeinen in het Congres die HR 1 hebben aangenomen?

We staan ​​op een keerpunt in de gezondheidszorg. En we moeten erkennen dat sommige componenten van HR 1 op de lange termijn onbedoelde gevolgen zullen hebben – misschien waren ze wel bedoeld; Ik moet geloven dat sommige van deze dingen niet het geval zijn. Het is waarschijnlijk nodig om een ​​aantal van de aangenomen zaken te heroverwegen.

Vraag: Hoe bijvoorbeeld?

Werkvereisten zijn een voorbeeld van iets waarvan veel mensen dachten dat het de juiste keuze was om goed gebruik te maken van het geld in de gezondheidszorg. Het is zeer complex en zal ervoor zorgen dat mensen de dekking verliezen die daadwerkelijk in aanmerking komt. Dit is jammer en ik zou mensen willen oproepen om dit nog eens te overwegen.

Vraag: Welke impact verwacht u van het besluit van Californië om de inschrijving voor medische opleidingen voor immigranten zonder papieren te bevriezen?

Het maakt niet uit wat uw immigratiestatus is. Als u een mens bent en gezondheidszorg nodig heeft, probeert u waar mogelijk toegang te krijgen tot gezondheidszorg. Als u niet verzekerd bent, zal dit het leveringssysteem onder druk zetten.

Vraag: Wat heeft LA Care in 2022 gedaan om tegemoet te komen aan de zorgen van de staat dat de goedkeuring van de zorg en de behandeling van klachten van patiënten zijn uitgesteld?

De afgelopen jaren is er veel geïnvesteerd in de infrastructuur van LA Care: onze IT-platforms, onze gegevens. Er wordt ook veel geïnvesteerd om nieuwe capaciteit toe te voegen, de bandbreedte voor veel teams uit te breiden en meer mensen te bieden om het werk te ondersteunen.

Vraag: Welke impact hebben federale immigratie-invallen in LA op leden van LA Care en de bredere gemeenschap?

Het had een absoluut huiveringwekkend effect. Gezinnen zijn bang om binnen te komen. Ze nemen hun kinderen niet mee om zich te laten vaccineren. Ik heb van talloze aanbieders van spoedeisende hulp gehoord dat het aantal patiënten dat zich meldt, is afgenomen. Eén van onze casemanagers was werkelijk radeloos omdat iemand uit angst afzag van een serieuze levensreddende behandeling.

Bronnen: