Exercícios curtos e de baixa intensidade melhoram a função executiva e o humor em crianças

Exercícios curtos e de baixa intensidade melhoram a função executiva e o humor em crianças

Na sociedade moderna, a inatividade física e a falta de exercício tornaram-se problemas comuns em todo o mundo. Esta tendência também está a aumentar entre as crianças, suscitando preocupações sobre a sua saúde física e mental. O comportamento sedentário em crianças pode prejudicar o desenvolvimento das funções executivas (FE), que são processos cognitivos de ordem superior que controlam o comportamento orientado para objetivos e o autocontrole necessário para a vida diária. Uma FE forte durante a infância fornece a base para a autorregulação e o funcionamento social, o desempenho acadêmico e o bem-estar emocional durante a infância e a adolescência.

Estudos anteriores demonstraram que tanto o exercício agudo como o crónico podem melhorar a FE. Embora o exercício crónico seja essencial para o desenvolvimento cognitivo a longo prazo, mesmo períodos curtos de atividade podem proporcionar benefícios cognitivos e emocionais imediatos, mas de curta duração, que podem ajudar a melhorar a eficácia da aprendizagem das crianças durante o dia escolar. Outros estudos também destacaram a importância de intervenções com exercícios de curta duração, tais como: B. Exercícios de baixa intensidade que podem ser realizados em sala de aula. Embora muitos estudos mostrem que o exercício leve melhora o controle inibitório (um componente central da FE) e o humor em adultos, poucos estudos examinaram se esses mesmos benefícios ocorrem em crianças.

Num novo estudo, uma equipa de investigação liderada pelo estudante de pós-graduação Takashi Naito, da Escola de Pós-Graduação em Ciências do Desporto da Universidade de Waseda, no Japão, examinou se exercícios leves e curtos melhoram a FE e o humor psicológico em crianças. “Estudos demonstraram que mais de 80% das crianças em todo o mundo não cumprem as diretrizes da OMSo nível recomendado de atividade física e o tempo sedentário aumentaram cerca de 1 hora por dia na última década," Naito explica sua motivação. A equipe também incluiu o professor Kaori Ishii e o professor Koichiro Oka da Universidade Waseda. Seu estudo foi publicado no Volume 15 deRelatórios científicosem 5 de dezembro de 2025.

Participaram do estudo 31 crianças escolares saudáveis, com idades entre 10 e 14 anos. Os pesquisadores garantiram que nenhum deles tinha histórico de distúrbios mentais ou neurológicos, restrições de movimento prescritas por médicos ou deficiência de visão de cores.

Os participantes foram designados aleatoriamente para um grupo de controle ou um grupo de exercícios. Durante o experimento, todos os participantes preencheram um questionário psicológico de humor duas vezes antes e depois de um intervalo, seguido por uma tarefa cognitiva. O questionário de humor psicológico baseou-se na escala bidimensional de humor, que mede os níveis de prazer e excitação. Para a tarefa cognitiva, foi realizada a conhecida Color Word Stroop Task (CWST), que mede o controle inibitório – definido como a capacidade de controlar atenção, pensamentos e emoções para anular impulsos internos ou distrações externas e, em vez disso, realizar uma ação mais apropriada ou necessária.

Durante o intervalo, os participantes do grupo controle descansaram por 15 minutos. Os participantes do grupo experimental descansaram por 10 minutos e depois fizeram um exercício leve por 3,5 minutos, seguido de outro descanso de 1,5 minutos. O programa de exercícios incluiu seis movimentos fáceis de executar, incluindo alongamento dinâmico, alongamento estático com rotação do tronco, equilíbrio unipodal e exercícios de destreza manual, todos associados à ativação do córtex pré-frontal (PFC). Os pesquisadores também realizaram medições de frequência cardíaca durante o exercício para o grupo experimental e examinaram a ativação do PFC durante o CWST para ambos os grupos.

As crianças que realizaram o exercício de intensidade leve apresentaram tempos de reação significativamente mais curtos na tarefa cognitiva seguinte em comparação com o grupo controle. “Nossos resultados mostram que a inclusão de períodos curtos deIntensidade de luzO exercício na escola, como antes das aulas ou durante o recreio, pode melhorar o controlo inibitório e o humor das crianças, melhorando potencialmente a eficiência da aprendizagem.Naito comenta.

É importante ressaltar que este é o primeiro estudo no mundo em todas as faixas etárias a mostrar melhorias tanto na função executiva quanto no humor com exercícios leves com duração inferior a 5 minutos.

Fontes: