Verbesserung der Frühdiagnose von Entwicklungsverzögerungen bei Kindern in Pennsylvania

Verbesserung der Frühdiagnose von Entwicklungsverzögerungen bei Kindern in Pennsylvania

Laut Christian Connell, Ken-Young-Familienprofessor für gesunde Kinder und Professor für menschliche Entwicklung und Familienstudien an der Penn State, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Kinder, die in jungen Jahren misshandelt werden, eine Vielzahl von Entwicklungsverzögerungen und Gesundheitsproblemen erleiden. Um diese Entwicklungsprobleme zu bekämpfen, schreibt das Bundesgesetz vor, dass Kinder unter drei Jahren, die missbraucht oder vernachlässigt werden, auf eine Entwicklungsverzögerung untersucht werden müssen. Connell leitete ein Forscherteam, das herausfand, dass die Beteiligung eines Kindes am Pennsylvania Child Welfare System (CWS) die Wahrscheinlichkeit beeinflusst, dass bei ihm vor dem dritten Lebensjahr eine Entwicklungsverzögerung diagnostiziert wird.

Unter Verwendung von Daten des Pennsylvania CWS und des Pennsylvania Office of Medical Assistance Programs führten die Forscher eine heute (24. Oktober) im JAMA Health Forum veröffentlichte Studie durch, die ergab, dass bei Kindern, die in Pennsylvania an CWS beteiligt waren, insbesondere in Pflegefamilien, häufiger eine Entwicklungsverzögerung diagnostiziert wurde als bei anderen Kindern in ähnlichen Haushalten, die nicht an CWS beteiligt waren.

Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass Kinder, die an CWS beteiligt waren, eher mit präventiver medizinischer Versorgung und Frühinterventionsdiensten in Verbindung gebracht wurden als andere gefährdete Kinder im Staat.

Entwicklungsverzögerungen und die Verbindung von Kindern mit Dienstleistungen

Wenn ein Kind nicht gleichzeitig mit anderen Kindern seines Alters Meilensteine ​​erreicht – einschließlich körperlicher Wachstumsziele oder Fähigkeiten wie sich umdrehen, lächeln und die Sprachentwicklung entwickeln – kann bei ihm eine Entwicklungsverzögerung diagnostiziert werden. Wie bei vielen Gesundheitsproblemen kann eine frühzeitige Intervention diese Verzögerungen am besten beheben, aber je länger diese Verzögerungen unerkannt bleiben oder nicht angegangen werden, desto wahrscheinlicher ist es, dass ein Kind geringere schulische Leistungen, ein höheres Maß an Agieren und letztendlich ein geringeres Lebenseinkommen erfährt, wenn es heranwächst, so Connell, der das Penn State Child Maltreatment Solutions Network leitet und vom Social Science Research Institute kofinanziertes Fakultätsmitglied ist.

Es gibt zwei große Hindernisse für die Bereitstellung von Dienstleistungen für Kinder dieser Bevölkerungsgruppe. Einerseits sind die Leistungen freiwillig. Manchmal nehmen Familien keine Hilfe in Anspruch oder können sie nicht in Anspruch nehmen, um sich um die Entwicklungsverzögerungen ihrer Kinder zu kümmern. Andererseits kommt es bei manchen Kindern zu Verzögerungen, die nie erkannt werden. Wir haben diese Studie durchgeführt, um zu verstehen, ob der Zusammenhang mit CWS einen Einfluss darauf hat, welche Kinder mit einer oder mehreren Entwicklungsverzögerungen identifiziert wurden und anschließend angemessene medizinische und frühzeitige Interventionsunterstützung erhielten.“

Christian Connell, Ken Young Family Professor für gesunde Kinder und Professor für menschliche Entwicklung und Familienstudien, Penn State

Laut Connell ist das Erkennen von Verzögerungen der erste Schritt zu deren Behandlung, der zukünftige soziale und schulische Ergebnisse verbessern und letztendlich die Gesundheit und das Wohlbefinden der Kinder während ihres Wachstums und ihrer Entwicklung verbessern kann.

„Eine frühzeitige Behandlung kann dazu beitragen, die Ergebnisse bei Kindern zu verbessern“, sagte Connell. „Kinder, die keine Betreuung erhalten, bis sie die Schule erreichen, haben möglicherweise schlechtere Ergebnisse und benötigen die Betreuung möglicherweise über einen längeren Zeitraum.“

Messung von Entwicklungsverzögerungen in Pennsylvania

Die Forscher untersuchten Aufzeichnungen von 31.913 Säuglingen und Kleinkindern, die zwischen 2015 und 2017 in Pennsylvania Medicaid-Unterstützung erhielten. Anschließend identifizierten die Forscher, welche Kinder in den Daten aufgrund eines bestätigten Vorfalls von Vernachlässigung oder Missbrauch vor ihrem dritten Geburtstag mit CWS interagierten.

CWS-Dienste wurden in vier Stufen eingeteilt: Kinder, die Medicaid erhielten, aber vor ihrem dritten Lebensjahr keine CWS-Beteiligung hatten, Kinder, die bestätigte Vernachlässigung oder Missbrauch erlebten, aber keine Dienste von CWS erhielten, Kinder, die häusliche Dienste von CWS erhielten, nachdem sie Vernachlässigung oder Missbrauch erlebt hatten, und Kinder, die in Pflegefamilien untergebracht wurden. Laut Connell erhielten in dieser Studie etwa ein Drittel der Kinder, die misshandelt oder vernachlässigt wurden, CWS-Dienste. Da alle Kinder in der Stichprobe Anspruch auf Medicaid hatten, hatten sie alle einen vergleichbaren Zugang zur Gesundheitsversorgung.

Zusätzlich zu den Diagnoseraten untersuchte das Team auch die Häufigkeit pünktlicher medizinischer Besuche und den Zugang zu frühzeitiger Interventionsunterstützung, einschließlich Hausbesuchen und Beurteilungen, die zu Sprach-, Physio- oder Ergotherapie und anderen Entwicklungsunterstützungen führen können.

„Es kann schwierig sein, sehr kleine Kinder an Dienste heranzuführen“, sagte Connell. „Familien unter Stress stehen manchmal vor echten Hürden, Hilfe zu bekommen, aber wenn frühzeitig Unterstützung angeboten wird, kann das einen enormen Unterschied machen. Für Säuglinge und Kleinkinder, die völlig darauf angewiesen sind, dass Erwachsene ihre Bedürfnisse erkennen, kann die frühzeitige Kontaktaufnahme durch Ärzte, Sozialarbeiter oder Kinderbetreuer dabei helfen, Bedenken zu erkennen und Familien lange vor dem Schulalter mit den Ressourcen zu versorgen, die sie brauchen.“

Schnellere Identifizierung und mehr Dienste

In dieser Studie entdeckten die Forscher erhebliche Unterschiede bei der Identifizierung von Entwicklungsverzögerungen bei Kindern basierend auf dem Grad ihrer CWS-Beteiligung. Im Alter von eins bis drei Jahren wurde bei 32 % der Kinder, die keinen CWS-Kontakt hatten, eine Entwicklungsverzögerung festgestellt. Bei Kindern mit CWS-Beteiligung, aber ohne Betreuung stieg die Zahl auf 36 %. Bei Kindern, die häusliche Betreuung durch CWS erhielten, stieg die Zahl auf 45 %. Schließlich wurde bei 63 % – also fast zwei Dritteln – der Kinder, die vor ihrem dritten Geburtstag in Pflegefamilien untergebracht wurden, eine Entwicklungsverzögerung festgestellt.

Neben einer verbesserten Früherkennung von Entwicklungsverzögerungen war laut Connell die Wahrscheinlichkeit höher, dass Kinder Dienste zur Behandlung der Verzögerungen in Anspruch nahmen, je stärker sie an CWS beteiligt waren.

Die Forscher fanden außerdem heraus, dass bei Kindern in Pflegefamilien die Diagnose wahrscheinlich unmittelbar nach der Unterbringung in Pflegefamilien gestellt wird. Connell sagte, dies weise darauf hin, dass die Pflege in Pflegefamilien wahrscheinlich zur Feststellung der Verzögerungen geführt habe und nicht die Ursache für die Verzögerungen sei.

Laut Connell wurden in den sechs Monaten vor ihrer CWS-Beteiligung in der Studie Kinder mit Entwicklungsverzögerungen in ähnlicher Häufigkeit identifiziert. Die CWS-Beteiligung war der Wendepunkt, an dem bei einigen Kindern die Wahrscheinlichkeit größer wurde, dass sie diagnostiziert und behandelt wurden.

Die Forscher stellten fest, dass Kinder in Pflegefamilien mit größerer Wahrscheinlichkeit an Arztbesuchen teilnahmen, was für einen Teil – aber nicht alle – der erhöhten Zahl an Diagnosen verantwortlich sei.

„Insgesamt deuten diese Daten darauf hin, dass CWS und insbesondere das Pflegesystem dazu beitragen, Kinder mit den Diensten zu verbinden, die sie benötigen“, sagte Connell. „Dieser Zusammenhang kann auf die Befürwortung von CWS oder Pflegedienstleistern zurückzuführen sein oder könnte das Ergebnis von Änderungen in der medizinischen Entscheidungsfindung sein, wenn CWS beteiligt ist, aber das positive Ergebnis ist, dass Kinder Zugang zu nützlichen Unterstützungsleistungen erhalten. Andere Aspekte unserer Bildungs-, Wohlfahrts- und Gesundheitsfürsorgesysteme sollten auf den Erfolg von Pflegefamilien achten, damit wir mehr Kinder frühzeitig mit den benötigten Diensten verbinden können.“

Ziyu Huang, Doktorand in menschlichen Entwicklungs- und Familienstudien an der Penn State; Ezra Goldstein, Assistenzprofessorin für öffentliche Ordnung an der Georgia Tech; und Sarah Font, Professorin für Sozialarbeit an der Washington University in St. Louis, trugen ebenfalls zu dieser Forschung bei.

Das Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development finanzierte diese Forschung.

Quellen: