La innovadora plataforma organoide Bat plantea preguntas sobre el comportamiento de los virus zoonóticos

La innovadora plataforma organoide Bat plantea preguntas sobre el comportamiento de los virus zoonóticos

¿Sabías que más del 75% de las nuevas enfermedades infecciosas que afectan a los humanos se originaron en animales? Los murciélagos, en particular, son huéspedes naturales de algunos de los virus más peligrosos del mundo, incluidos los responsables de los brotes de Covid-19 (SARS-CoV-2), MERS-CoV, influenza A y hantavirus. A pesar de su importancia, los científicos han luchado durante mucho tiempo para estudiar cómo se comportan estos virus en los murciélagos simplemente porque no existían las herramientas biológicas adecuadas.

Hasta la fecha, la mayoría de las investigaciones han utilizado muestras de células generalizadas u organoides elaborados a partir de una sola especie de murciélago frugívoro tropical y de un solo órgano. Sin embargo, ha llegado un gran avance: un equipo de investigación dirigido por el Instituto de Ciencias Grunding (IBS) de Corea, junto con colaboradores internacionales, ha creado la plataforma de organoides BAT más completa del mundo. Estos "miniórganos" se obtienen a partir de cinco especies de murciélagos comunes en Asia y Europa y representan cuatro órganos diferentes: vías respiratorias, pulmones, riñones e intestino delgado.

Al reconstruir la fisiología de los órganos de los murciélagos en el laboratorio, podemos estudiar con un detalle sin precedentes cómo los virus zoonóticos pasan de los animales a los humanos. “

Koo Bon-Kyoung, director del Centro IBS de Ingeniería del Genoma

Probando virus donde viven

Con estas nuevas herramientas, los investigadores pudieron probar directamente cómo los virus clave SARS-CoV-2, MERS-CoV, influenza A y hantavirus infectan diferentes especies y órganos de murciélagos. Descubrieron que cada virus se comporta de manera única, a veces infectando solo ciertos órganos o especies de murciélagos. Por ejemplo, un virus que crecía fácilmente en los pulmones de un murciélago podría no crecer en el riñón de otro. Esto ayuda a explicar por qué algunos virus pueden transmitirse a los humanos mientras que otros están restringidos a los murciélagos.

El investigador principal Kim Hyunjoon enfatizó: "Con esta plataforma, podemos estudiar virus, infecciones y pruebas que no se pueden hacer con modelos celulares de laboratorio ordinarios en un solo sistema. Al imitar el entorno natural del murciélago, aumenta la precisión y el valor real de la investigación en enfermedades infecciosas".

El equipo también descubrió otro misterio: los sistemas inmunológicos de los murciélagos responden de manera diferente al mismo virus según el órgano y la especie. Esto podría ayudar a explicar por qué los murciélagos pueden portar tantos virus sin enfermarse.

Otro logro importante fue el descubrimiento de dos virus de murciélagos previamente desconocidos: un ortoreovirus de mamíferos y un paramixovirus, p. Sorprendentemente, uno de estos virus no pudo cultivarse en cultivos celulares estándar, pero prosperó en los nuevos organoides BAT, lo que demuestra lo valiosa que es esta tecnología para el futuro aislamiento de virus.

Y al convertir los organoides en una versión bidimensional, permitió a los científicos probar rápidamente posibles medicamentos antivirales como remdesivir. Estas pruebas proporcionaron resultados más confiables que los métodos de laboratorio tradicionales.

Un biobanco mundial para la preparación ante futuras pandemias

Esta plataforma organoide de murciélago marca una nueva era para la investigación de enfermedades infecciosas, ya que permite estudiar virus peligrosos de forma segura y eficaz en un entorno que refleja fielmente la vida real. Por primera vez, los científicos pueden estudiar nuevos virus, evaluar su riesgo y probar fármacos utilizando tejidos de murciélagos de múltiples especies y órganos.

"Con estos organoides de murciélago estandarizados y escalables, queremos identificar sistemáticamente nuevos virus de origen murciélago e incluir candidatos antivirales para patógenos con potencial pandémico", dijo el Dr. Choi Young Ki, director del Instituto de Investigación de Virus de Corea, Instituto de Ciencias Básicas (IBS).

El equipo de investigación tiene como objetivo ampliar este trabajo hasta convertirlo en un recurso de biobanco global que servirá como piedra angular para los esfuerzos de bioseguridad tanto nacionales como internacionales. Esta iniciativa permitirá un estudio más profundo de los rasgos virales que impulsan la transmisión entrecruzada, apoyará el desarrollo de mapas genéticos integrales de especies clave de murciélagos y facilitará la preparación global. En última instancia, esta plataforma apoyará los esfuerzos de las organizaciones de salud, incluida la Organización Mundial de la Salud (OMS), para predecir y prevenir futuras pandemias.

Fuentes: