Il seme nero può aiutare a combattere l’obesità?

Il seme nero può aiutare a combattere l’obesità?

Una nuova ricerca che combina esperimenti di laboratorio e una sperimentazione umana mostra che i semi di cumino nero non solo sottoregolano i geni che guidano la formazione delle cellule adipose, ma migliorano anche i livelli di colesterolo, evidenziando il loro potenziale come approccio naturale per supportare risultati metabolici più sani.

Studio: I semi di cumino nero (Nigella sativa) conferiscono effetti antiadipogenici nel modello cellulare 3T3-L1 e proprietà ipolipemizzanti negli esseri umani. Credito fotografico: Dionisvera/Shutterstock.com

Uno studio dentroScienza dell'alimentazione e nutrizionesta studiando il potenziale della Nigella sativa (semi di cumino nero) per il trattamento delle malattie legate all'obesità. I risultati dei test in vitro e sull’uomo sottolineano gli effetti antiadipogenici e ipolipemizzanti dell’estratto di cumino nero.

Cos'è l'obesità?

L’obesità è una malattia cronica caratterizzata da un eccessivo accumulo di grasso corporeo, associato a disturbi metabolici come dislipidemia e insulino-resistenza, nonché a malattie cardiovascolari (ad esempio infarto e ictus). Il tessuto adiposo in eccesso può portare a infiammazioni e squilibri ormonali, che possono avere un impatto negativo sui livelli di zucchero nel sangue, pressione sanguigna e colesterolo.

L’adipogenesi è il processo attraverso il quale i preadipociti si differenziano in adipociti maturi e svolge un ruolo cruciale nello sviluppo dell’obesità e delle complicanze ad essa associate. Precedenti studi hanno dimostrato che i fattori di trascrizione, tra cui CCAAT/proteine ​​leganti il ​​potenziatore (C/EBP) e il recettore gamma attivato dal proliferatore del perossisoma (PPARγ), regolano l'adipogenesi e l'accumulo di lipidi.

Valori medicinali dei semi di cumino nero

La Nigella sativa, conosciuta anche come cumino nero, appartiene alla famiglia delle Ranunculaceae ed è tradizionalmente utilizzata in medicina nel Nord Africa, nell'Asia meridionale e nel Mediterraneo. I semi di cumino nero e il suo olio contengono molti composti bioattivi tra cui alcaloidi, flavonoidi e oli essenziali che contribuiscono alle sue proprietà medicinali. Precedenti studi hanno identificato il timochinone (TQ) come il principale ingrediente attivo responsabile degli effetti terapeutici del seme nero.

Studi su colture cellulari e modelli animali hanno dimostrato che il cumino nero ha diverse proprietà benefiche, tra cui effetti antimicrobici, antiossidanti, antinfiammatori, antidiabetici, immunomodulatori, antipertensivi, antitumorali e antiobesità.

La polvere e l’olio di cumino hanno mostrato un miglioramento significativo dei profili lipidici abbassando le lipoproteine ​​a bassa densità (LDL), il colesterolo e i trigliceridi (TG) e aumentando i livelli di colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL-C). In studi precedenti il ​​consumo regolare da 500 mg a 2 g al giorno è stato associato a una benefica modulazione del colesterolo.

Sebbene ricerche precedenti abbiano dimostrato che TQ inibisce l’adipogenesi attraverso percorsi come AMPK e MAPK, questi studi non hanno ancora chiarito completamente i meccanismi molecolari alla base dei suoi effetti antiadipogenici.

Prova il cumino

Il presente studio ha utilizzato il modello cellulare 3T3-L1 per valutare il potenziale antiadipogenico dell’estratto di cumino nero (BSE). I semi venivano lavati in acqua, asciugati e ridotti in polvere utilizzando un macinino. Per ottenere la BSE è stato utilizzato il metodo di estrazione metanolica con evaporatore rotante.

Le analisi fitochimiche della BSE sono state effettuate seguendo un protocollo standard. Per identificare i gruppi funzionali presenti nella BSE è stata utilizzata la spettroscopia infrarossa in trasformata di Fourier (FTIR), mentre per analizzare il profilo degli acidi grassi sono state utilizzate tecniche di gascromatografia (GC) e spettrometria di massa (MS).

La vitalità cellulare è stata valutata utilizzando il test del rosso neutro, l'accumulo di lipidi è stato valutato utilizzando la colorazione Oil Red O e l'espressione genica adipogenica è stata valutata utilizzando la PCR in tempo reale.

Inoltre, è stato condotto uno studio controllato randomizzato sull’uomo per valutare le proprietà ipolipemizzanti della polvere di semi neri misurando i livelli di colesterolo nel siero. I partecipanti al gruppo di intervento hanno consumato 5 g di polvere di cumino nero al giorno per 8 settimane.

Effetti del cumino nero

L'analisi fitochimica della BSE ha rivelato un contenuto fenolico totale (TPC) di 35,475 mg GAE/g di peso secco (DW) e un contenuto di flavonoidi totali (TFC) di 39,51 mg QE/g DW. Gli spettri FTIR hanno identificato gruppi funzionali associati al TQ, tra cui lo stretching C=O del chinone, lo stretching C-O o il bending C-H dell'anello aromatico e lo stretching aromatico C=C.

L’analisi GC-MS dell’olio di cumino nero ha rivelato circa 23 diversi acidi grassi. L'estratto era dominato da metil eicosatrienoato (69,29%), metil 11,14,17-eicosatrienoato (25,2%) e metil linoleato (4,05%).

Il test del rosso neutro ha dimostrato che concentrazioni di BSE fino a 250 μg/ml non causavano citotossicità nei preadipociti 3T3-L1. La vitalità cellulare è rimasta costante a tutte le concentrazioni di BSE testate, indicando la non tossicità dell'estratto. Nel presente studio sono stati selezionati 80 μg/ml e 120 μg/ml di BSE per ulteriori esperimenti.

Rispetto alle cellule di controllo, le cellule trattate con BSE hanno mostrato un ridotto accumulo di lipidi del 10,9% e del 40,63% a concentrazioni di 80 μg/ml e 120 μg/ml, rispettivamente. Questa scoperta suggerisce che la BSE può ostacolare la differenziazione degli adipociti nelle cellule 3T3-L1. Inoltre, il trattamento della BSE a 80 μg/ml e 120 μg/ml ha diminuito l'attività della glicerolo-3-fosfato deidrogenasi (GPDH), indicando una diminuzione dei livelli di trigliceridi. Lo studio attuale evidenzia il ruolo del seme nero nell’adipogenesi riducendo la produzione di glicerolo nelle cellule 3T3-L1.

L'analisi quantitativa PCR in tempo reale (qRT-PCR) ha rivelato che le cellule 3T3-L1 trattate con BSE per 48 ore hanno mostrato una riduzione significativa dei livelli di mRNA di C/EBPα, C/EBPβ e PPARγ rispetto al gruppo di controllo. Questa scoperta suggerisce che la BSE inibisce l’adipogenesi sottoregolando l’espressione di questi importanti fattori di trascrizione.

Lo studio randomizzato ha esaminato l'impatto di 8 settimane di integrazione di cumino nero sull'appetito e sul profilo lipidico dei partecipanti. Questo studio ha incluso 42 partecipanti idonei (maschi: 73%; femmine: 27%), di cui 22 nel gruppo di trattamento e 20 nel gruppo di controllo. Tutti i partecipanti avevano almeno 18 anni e un indice di massa corporea (BMI) superiore a 25,0 kg/m2.

Il gruppo di intervento ha mostrato un aumento significativo nei punteggi del Council on Nutrition Appetite Questionnaire (CNAQ) rispetto al gruppo di controllo, suggerendo che non ha un effetto negativo sull’appetito ma indica piuttosto un effetto biologico di miglioramento dell’appetito. L’integrazione di semi di cumino nero non ha mostrato segni di tossicità clinica o altri effetti avversi. Inoltre, il gruppo di test ha mostrato una significativa riduzione del colesterolo totale, LDL-C e TG, nonché un aumento dell’HDL-C.

Il futuro del cumino

Il presente studio ha evidenziato il potenziale degli integratori di semi neri nel migliorare i profili lipidici sierici, che possono aiutare a gestire la dislipidemia e ridurre il rischio cardiovascolare. Tuttavia, nell'interpretazione dei risultati, è necessario tenere conto dell'assenza di placebo nel gruppo di controllo.

In futuro saranno necessari studi a lungo termine con campioni più grandi per convalidare i risultati. I meccanismi alla base dei benefici per la salute dei semi di cumino nero richiedono ulteriori studi.

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Fonti: